李郭雙方在城中對峙的前線，一處勉強算完好的官署內。李傕和郭汜再次見麵了。冇有天子，冇有了任何禮儀客套，隻有劍拔弩張的緊張和幾乎要凝成實質的敵意。雙方帶來的甲士手始終按在刀柄上，眼神凶狠地瞪著對方。
站在兩人中間調停的，是李傕的族弟李桓。他性格相對持重，在軍中有些威望，與郭汜也略有交情。此刻，他臉上滿是焦慮和懇切。
“大兄！郭將軍！還要再打下去嗎？”李桓的聲音帶著嘶啞，“看看這長安城！還有多少房屋可以燒？還有多少士卒可以死？還有多少糧食可以消耗？再打下去，不用外人來攻，我等自己就先餓死、困死在這廢墟裡了！”
他指向西方，語氣急促而沉重：“剛剛得到的軍情，馬騰、韓遂的騎兵已經快打到陳倉了！他們可不是來講道理的，他們是來搶地盤的！西涼鐵騎的厲害，大兄和郭將軍當年在董公麾下時，難道不清楚嗎？那是虎狼之師！”
李傕和郭汜臉色都極其難看，但依舊咬著牙，不肯先低頭。
李桓知道必須下猛藥，他提高了音量，幾乎是在呐喊：“若陳倉失守，馬韓聯軍旦夕可至長安城下！屆時，我等內耗已疲，士卒離心，拿什麼去抵擋那些如狼似虎的西涼兵？”
“是等著被他們砍下頭顱，去襄陽請功？還是等著這長安城，再經曆一場更慘烈的洗劫，你我都成為無家可歸的喪家之犬，甚至死無葬身之地？！”
“喪家之犬”、“死無葬身之地”這些字眼，狠狠刺痛了李傕和郭汜。他們從涼州起家，跟隨董卓入京，風光一時，絕不想落得如此下場。
李傕腮幫子鼓動了幾下，終於極其艱難地開口，聲音乾澀：“郭阿多……你我都被人算計了！是那個該死的陳珩！”他語氣中充滿了憋屈和憤怒。
郭汜也喘著粗氣，恨恨道：“現在說這些有何用！李稚然，你說怎麼辦？難道真要讓馬騰、韓遂撿了便宜，讓陳珩那廝在背後看笑話？”
李桓立刻抓住機會，幾乎是哀求道：“大兄！郭將軍！當務之急，是立刻停戰！將所有兵力收攏，共同應對西涼之敵！陳倉絕不能丟！往日恩怨，比起身家性命和立足之地，孰輕孰重？若關中丟了，你我還有什麼？”
沉默，令人窒息的沉默。隻剩下遠處風聲呼嘯，以及雙方甲士沉重的呼吸聲。
終於，李傕猛地一拍桌案，木屑飛濺：“好！郭阿多，我就再信你一次！先退外敵！你若再在後麵捅刀子，我李傕拚著這條命不要，也先滅了你！”
郭汜也重重哼了一聲，拳頭緊握：“廢話！你若再行不義，我郭汜的刀也不是吃素的！罷兵！共禦外侮！”
一場建立在懸崖邊緣的臨時盟約，在外部致命威脅下，再次倉促達成。冇有握手，冇有誓言，隻有基於生存本能的最原始妥協。
命令迅速傳達下去，長安城內的廝殺聲逐漸平息，但空氣中瀰漫的仇恨和猜疑並未消散，反而因為這被迫的合作而更加扭曲。
李傕和郭汜的軍隊開始各自收攏，帶著深深的隔閡與不信任，如同兩股擰不到一起的繩索，勉強開赴陳倉前線。
李桓看著兩人離去時依舊充滿敵意的背影，心中冇有絲毫輕鬆，隻有無儘的憂慮。他知道，這個聯盟脆弱得像一層薄冰，西涼軍的壓力稍減，或者任何一點新的流言，都可能讓其瞬間破碎。
而遠在南邊的那位驃騎將軍，僅僅用了一些流言和承諾，就將長安乃至整個關中的水徹底攪渾。
襄陽州牧府的正堂內，氣氛熱烈而充滿朝氣。陳珩正與剛剛決定出山輔佐的徐庶、龐統、石韜、孟建四人交談。
這幾位年輕才俊，或英氣勃勃，或鋒芒內斂，或沉穩乾練，他們的加入，讓陳珩麾下的謀士團體更加充實。
“元直、士元、廣元、公威，得諸位之助，如虎添翼也！”陳珩笑容滿麵，心情極佳，“荊襄初定，百廢待興，正需諸位大才鼎力相助。關於諸位之職司，本官思慮良久……”
他正欲安排，卻見典韋那鐵塔般的身影出現在門口，甕聲稟報道：“主公，公達先生求見，說是有賢纔來投！”
話音剛落，荀攸已帶著從容的笑意步入堂內，對著陳珩微微一禮：“主公，府外有三位先生以及一位年輕壯士求見。三位先生乃是河東杜畿杜伯侯、零陵劉巴劉子初、南陽韓暨韓公至。”
“此三人皆乃名士，風評甚佳，尤其是劉子初與韓公至，昔日劉景升數次征辟，皆未應召。”
“同來者尚有南郡枝江霍峻霍仲邈，聽聞其雖年少，然熟諳兵事，尤善守禦，於鄉裡頗有勇名。”
“哦？”陳珩聞言，眼中精光一閃，臉上露出驚喜之色，“劉子初、韓公至？此二人確是劉表求而不得的大才！霍仲邈亦是將門良材！快請！”
陳珩想起來了，那個韓暨他知道，袁術和劉表都征辟過他，他看不上這兩人。後來劉表甚至是想對他動手，他才勉強投靠劉表。
不過現在他主動來投靠，陳珩隻能說他是有眼光的！
徐庶、龐統等人見狀，心中驚訝。劉表都請不動的人，竟主動來投奔主公，可見主公如今聲望之隆。
為首三人年貌各異，氣質不凡，正是杜畿、劉巴、韓暨。緊隨其後的則是一位身形挺拔、麵容堅毅、眼神沉靜的年輕武將，雖衣著樸素，卻自帶一股沉穩氣度，正是霍峻。
四人見到陳珩親自出迎，皆是動容，紛紛躬身行禮：“山野之人杜畿（劉巴，韓暨，霍峻），拜見驃騎將軍！”
“諸位先生，霍壯士，不必多禮，快快請坐！”陳珩熱情地招呼眾人重新落座，感慨道，“諸位乃當世俊傑，名動荊襄，今日肯屈尊來投，實乃三州軍民之幸也！”
他目光掃過在場眾人，徐庶、龐統、石韜、孟建，加上新來的杜畿、劉巴、韓暨、霍峻，可謂文武濟濟一堂。
此情此景，讓他不禁回想起數年前，於微末之中起兵，討伐黃巾之時，連向朝廷報功，都需史阿這等遊俠前往，何等艱難。如今，諸多名動一方的大才卻主動來投，當真是時移世易，令人唏噓。