“吱呀”一聲，書房門被推開。一道略顯單薄的身影走了進來，風塵仆仆，衣袍上還帶著旅途的塵埃，但那雙眼睛卻亮得驚人，帶著幾分玩世不恭的笑意，不是郭嘉又是誰？
“主公，嘉……回來了。”他聲音帶著一絲長途跋涉後的沙啞，卻依舊從容。
陳珩聞聲抬起頭，看到郭嘉，臉上頓時露出真切的笑容，他放下手中的筆，身體向後靠了靠，故意上下打量了郭嘉一番，調侃道：“呦，這不是我們郭奉孝嗎？我還當你沉醉於宛城的溫柔鄉，美酒佳人在側，早已忘了襄陽還有個主公在苦苦等候呢。”
郭嘉聞言，非但不窘，反而與陳珩對視一眼，兩人極有默契地同時放聲大笑起來。笑聲中充滿了彼此心照不宣的意味。他哪裡是去享樂，分明是深入虎穴，在袁術那誌大才疏、日漸驕狂的陣營中周旋。
“主公說笑了，”郭嘉笑著走進書房，自顧自地尋了個席位坐下，甚至還順手拿起陳珩案幾上的茶壺給自己倒了一杯，一飲而儘，這才長長舒了口氣。
“宛城之酒，雖醇卻濁，飲之如鴆；宛城之佳人，雖豔卻俗，觀之無味。怎及得上主公麾下，大勢煌煌，如飲瓊漿，如對明月，令人心曠神怡？”
他這話雖是玩笑，卻也暗含真意。在袁術那裡，他看到的是一片末世狂歡般的虛浮，而在陳珩這裡，感受到的卻是蓬勃向上的生機與秩序。
玩笑開過，郭嘉神色一正，說道：“主公，袁術已下令退兵了。”
陳珩並不意外，點了點頭：“紀靈新敗，他若還敢來，倒是奇了。”
“不僅如此，”郭嘉嘴角勾起一抹譏誚的弧度，壓低了聲音，“嘉觀袁術，其心已狂，稱帝之心，路人皆知。”
“其在宛城，已不止一次暗示‘代漢者當塗高’的讖緯。嘉離開時，聽聞其已在暗中籌備冕服、禮器。依嘉看，最遲明年，此獠必行僭越之事！”
這個訊息，讓陳珩眼中精光一閃。袁術稱帝，這將是震動天下的大事，也將是他最好的機會！
“好！甚好！”陳珩撫掌，“他若老老實實，我還真不好對他用兵。他既自尋死路，便是天欲亡之！奉孝，此乃大功一件！”
郭嘉微微一笑，帶著幾分運籌帷幄的自信：“嘉不過順勢而為，略加鼓勵罷了！袁公路此人，隻需在他耳邊多說幾句天命所歸，他自然就會沿著那條絕路，一路狂奔了。”
“你呀……”陳珩指著郭嘉，搖頭失笑，語氣中滿是讚賞，“此番辛苦你了。先在襄陽好生休整幾日，接下來，我們還有更多大事要謀。”
郭嘉起身，鄭重一禮：“嘉，領命。能為主公大業略儘綿薄，何談辛苦。”
他頓了頓，臉上又恢複了那副慵懶戲謔的神態，“不過，主公若真要賞，不如多賜幾壇神仙醉，嘉在宛城，可真是饞壞了。”
“少不了你的！”陳珩大笑，“快去休息吧。”
看著郭嘉離去的背影，陳珩的目光重新回到地圖上，手指緩緩點向了豫州、淮南的方向。
袁術稱帝之日，便是他揮師北上，名正言順地擴張勢力之時！郭嘉帶回的，不僅僅是一個訊息，更是一把開啟新局麵的鑰匙。
拿下宛城？不行！宛城離許都太近了，曹操是絕對不會放過宛城的。陳珩在一統南邊之前，是不準備和曹操或者袁紹等人開戰的。
還有徐州的劉備，因為有陳珩的亂入，現在倒是冇有發生呂布奪取徐州的事情，呂布此刻還在小沛駐紮。
不過，南陽郡南邊的山都、鄧縣、蔡陽還有樊城必須拿下。拿下樊城以後，再好好擴建一番，以後就是襄陽北邊最堅固的防線了。
還有南陽郡的西邊諸縣，都要拿下來，要打通通往武關的路線。然後有機會的話還要拿下長安，這樣，以後就可以直通西涼了，就不需要為戰馬的事憂慮了。
還有汝南的龔都劉辟等人，汝南與潁川相鄰，要是陳珩把汝南佔領了，曹操怕是又睡不著覺了；不過，汝南郡的人口和南邊諸縣倒是可以考慮。
建安元年十一月末，幽州易京外！
幽州大地早已被凜冽的寒風與大雪覆蓋。易京城高池深，這座被公孫瓚傾儘心血營建了數年的堡壘，如同一個巨大的白色墓碑，矗立在茫茫雪原之上。城牆上守軍的鐵甲上凝結著寒霜，每一次呼吸都帶出一團白霧。
公孫瓚身披厚重的白色貂裘，按劍立於城樓，他昔日“白馬將軍”的英姿已被歲月和連年戰事磨去了大半，唯有一雙眼睛，依舊銳利如鷹，卻也深藏著難以掩飾的疲憊與焦慮。
他死死盯著遠方連綿不絕的袁軍營地，袁紹的旗幟在風雪中隱約可見，營寨連綿，將易京圍得如鐵桶一般。
“父親。”一個年輕卻堅定的聲音在他身後響起。公孫瓚回頭，看到的是兒子公孫續那張被凍得通紅卻充滿決絕的臉龐。
“城中存糧尚可支撐，但箭矢、滾木消耗巨大，尤其是禦寒衣物短缺，軍士凍傷者日增。長此以往，軍心恐生變。”
公孫瓚深吸一口冰冷的空氣，寒氣刺得肺腑生疼。“袁本初想困死我？易京樓櫓林立，積穀三百萬石，他攻不進來！”
這話像是在給兒子打氣，更像是在說服自己。但他知道，固守隻是權宜之計。
他猛地抓住公孫續的肩膀，目光灼灼：“續兒，我們不能坐以待斃。袁紹勢大，需尋外援。城內諸將，唯你……是我最信任，也是袁紹最意想不到的人選！”
公孫續立刻明白了父親的意思，他單膝跪地，抱拳道：“父親！孩兒願往！請吩咐！”
“好！不愧是我公孫瓚的兒子！”公孫瓚眼中閃過一絲欣慰與決絕，“你即刻挑選一批最忠誠勇敢的死士，扮作樵夫或潰兵，趁此大雪夜色，縋城而下！繞過袁軍哨卡，前往太行山，去見黑山軍首領張燕！”
“父親是想請張燕出兵？”
“不錯！”公孫瓚斬釘截鐵，“告訴張燕，唇亡齒寒！若我公孫瓚覆滅，袁紹下一個要剿滅的，就是他這夥山賊！讓他出兵襲擾袁紹糧道，攻打鄴城以為牽製！”
“你與張燕約定，以舉火為號，屆時我率城內精銳殺出，裡應外合，必可大破袁紹！若能解此危局，我願與他共分幽州！”
“孩兒明白！必不辱命！”公孫續重重磕頭，臉上混雜著對任務的凝重與能為父親分憂的激動。