孫策麾下的陣容也不可小覷，老成持重的朱治、智計深沉的呂範、忠心耿耿的黃蓋、韓當，以及其舅舅吳景、堂兄孫賁、族兄孫河等人儘數在列。
孫策冇有多餘的寒暄，直接將武關被張濟占據的訊息，以及袁術那令人失望的反應儘數道出。
他目光如炬，掃過眾人：“諸君，武關失守，南陽西部門戶洞開。袁公路卻仍沉溺於稱帝迷夢，對此不屑一顧，甚至以為那張濟受製於揚州那位，不會來犯。爾等以為，局勢當真如此樂觀否？”
孫賁率先開口，語氣帶著慣常的勇猛：“伯符何必憂慮？那張濟縱然占了武關，首要威脅的也是他袁術的南陽腹地。我等部曲獨立，屆時見機行事即可。”
孫河和吳景等人也微微頷首，顯然認為火暫時燒不到自己身上。
然而，一直沉默的呂範卻緩緩搖頭，他眉頭緊鎖，手指無意識地在案幾上劃動，彷彿在勾勒一幅無形的戰略輿圖。“不然，”
他聲音低沉卻帶著穿透力，“諸位可曾將幾件事聯絡起來看？首先，前番便有訊息，揚州方麵，曾有大量糧草經由南陽境內，秘密輸送往弘農方向，接濟的正是張濟！當時隻以為是尋常貿易，如今看來……”
他頓了頓，目光掃過眾人驚疑的臉，繼續道：“緊接著，張濟便南下奪取武關！時機如此巧合，行動如此精準！若說背後無人指揮，誰能相信？這絕非張濟一介武夫能獨立策劃之事！”
“範敢斷言，張濟奪取武關，必是得了那衛將軍的授意，甚至可能就是其整體戰略的一環！”
“什麼？”性情剛直的黃蓋忍不住低撥出聲，“子衡，你是說……那陳珩，早已將手伸到了關中？他一邊與袁術虛與委蛇，一邊卻在背後調兵遣將，卡住了南陽的咽喉？”
韓當也反應過來，臉色凝重：“如此一來，袁公路豈非被玩弄於股掌之間？他還在那做夢，自家後院已然起火而不自知！”
朱治沉重地點頭：“正是！袁術已中計矣！他視陳珩為臂助，實則已成他人案上魚肉！武關在手，陳珩便可西聯張濟，東壓南陽，北懾司隸，戰略態勢已然大變！可笑袁術還做著稱帝的美夢，大禍臨頭而不自知！”
廳內頓時一片寂靜，隻有粗重的呼吸聲和燭火劈啪的輕響。眾人皆被呂範這番抽絲剝繭的分析所震撼，一股寒意從脊背升起。
他們原本隻以為袁術是昏聵，現在看來，竟是陷入了一個精心編織的陷阱。
孫策深吸一口氣，接過了話頭，聲音帶著一種超越年齡的冷峻：“子衡所言，正是我所憂！袁術稱帝在即，一旦僭號，便是天下公敵，覆亡無日。我等寄身於此，難道要隨他一同殉葬嗎？”
他目光灼灼地看向眾人：“天下雖大，何處可容我等立足？袁紹在北，曹操在中，劉表在南，劉璋在西，關中西涼鐵騎天下無雙，至於南邊，唉……各州皆已劃地而治。我等該往何處去？”
這個問題，沉重地壓在每個人心頭。
短暫的沉默後，老將黃蓋抱拳沉聲道：“伯符！既然袁術不可依，而那位揚州之主，智謀深遠，兵強馬壯，更兼……更兼與先主曾有舊誼！”
“觀其佈局，知人善任，連周公瑾都投其麾下，委以水軍大都督重任，可見其能！不若……不若我等便渡江前往投靠！以其勢，以其能，加之與先主之情誼，必不會虧待伯符與諸位將士！總好過在此與袁術這妄人一同覆滅！”
韓當也立刻附和：“公覆所言極是！大丈夫當擇明主而事！那陳珩雄踞揚、交、荊南，勢不可擋，正是用人之際！投靠於他，不失為一條明路！”
吳景、孫賁、孫河等人聞言，雖覺寄人籬下有些憋屈，但權衡利弊，眼下這確實是最穩妥，甚至可能最有前途的選擇，紛紛點頭稱是！
就連智囊呂範也沉吟道：“黃、韓二將軍之議，確是老成謀國之言。衛將軍勢大，又正值擴張之際，伯符攜本部精銳往投，必得重用。”
然而，孫策聽著眾人幾乎一邊倒的勸諫，雙手卻在不自覺間緊緊握成了拳，指節因用力而發白。
他猛地抬起頭，眼中燃燒著不甘的火焰，那是一種承襲自其父“江東猛虎”孫堅的驕傲與雄心！
“投靠……明主……”孫策的聲音低沉，彷彿從喉嚨深處擠出，“難道我孫伯符，就隻能仰人鼻息，為人鷹犬嗎？”
他想起了父親孫堅當年縱橫天下、威震董卓的英姿，想起了自己年少時立下的誓言——要繼承父誌，開創一番不世功業！如今，卻要帶著父親留下的班底，去投靠一個……一個比他大不了多少的“強者”？
這讓他如何甘心！
但他看著眼前這些追隨父親和自己的忠心耿耿的部下，知道他們是為了生存，為了前途，也是為了他好。他不能因一己之不甘，而斷送大家的希望。
強壓下翻騰的心緒，孫策努力讓自己的聲音顯得平靜：“諸君之意，策……明白了！此事關係重大，容我……再細細思量！諸位今日辛苦了，且先回去休息吧。”
眾人見孫策神色複雜，知他心中掙紮，也不便再多言，紛紛起身行禮告退。吳景在離開前，深深看了孫策一眼，眼神中帶著理解與一絲擔憂。
很快，廳內隻剩下孫策一人。燭火將他的影子拉得長長的，投在牆壁上，顯得有幾分孤寂。
他踱步到窗前，推開窗戶，望著窗外沉沉的夜色。
一股巨大的無力感和焦灼感攫住了他。袁術不可靠，天下幾無立錐之地，連最信任的部下都建議投靠他人……難道他孫策的道路，真的隻有這一條嗎？
“公瑾……”他不由自主地低聲喚出了這個名字，那個與他總角之交，義結金蘭，智謀超群的摯友——周瑜。
“若你在，定能為我剖析時局，尋得一條屬於我自己的路吧？”他的聲音帶著深深的懷念和一絲不易察覺的苦澀。
然而，現實是冰冷的。他早已得知，周瑜，他的公瑾，已然投效了那位揚州之主，並且憑藉其驚世之才，官拜水軍大都督，深受信重，位高權重。
昔日同榻而眠、共論天下的摯友，如今已各為其主，甚至可能站在了對立的方向。他怎麼可能放棄已有的高位，來輔佐如今勢單力孤的自己呢？