授銜儀式結束了，「科爾堡」號的官兵經過這一個儀式彷彿靈魂又得到了昇華，整艘巡洋艦停靠在港口；甲板上，水兵們正進行著日常的保養工作，有人跪在炮塔上擦拭炮管，麂皮抹布在金屬表麵留下均勻的光澤；有人蹲在甲板縫旁用銅刷清理海藻，汗珠順著曬成古銅色的脖頸滑進衣領。。
「中尉先生，請這邊走。」
一名戴著粗布手套的水兵拎著張旭的行李箱，深藍色製服的袖口已被汗水泡得發白；他領著張旭穿行在巡洋艦狹窄的通行過道之中，去往張旭的艙室。
「費舍爾中尉？」
一個洪亮的聲音從艙口傳來；輪機長卡爾從陰影中走出來，他的製服上沾著點點油汙，左手拎著一把扳手，右手習慣性地摩挲著下巴上的胡茬；這位有著五年艦齡的老兵上下打量著張旭，突然咧嘴一笑露出兩排整齊的牙齒。
「我是卡爾.米勒，負責這艘船的『心臟。記住了，在海上要是聽見引擎不對勁，別猶豫，立刻來找我。」
他的手掌拍在張旭的肩上，力道大得讓張旭差點踉蹌。
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「不過別擔心，科爾堡還很年輕，它的引擎比我老婆還可靠。」
穿過狹窄的通道，通道儘頭的水兵食堂裡，幾個年輕水兵正圍著一張海圖爭論著什麼，看見張旭經過，立刻起身立正，動作整齊得像被風吹動的麥浪。
「費舍爾中尉，我是訊號兵奧托。」
一個小個子水兵搶在其他人前麵開口，他的製服領口別著一枚訊號旗形狀的徽章。
……
幾個年輕的水兵爭先恐後的介紹著自己，張旭一一微笑著應答。
軍官休息室的門是厚重的橡木製成，門把手上刻著精緻的錨鏈花紋。
推開門，航海長維爾納正站在巨大的海圖桌前，用紅鉛筆在南大西洋的位置畫著弧線。
「我是維爾納，負責航線規劃。」
他指著海圖上密密麻麻的標記解釋道。
「海戰不僅靠火炮，更靠腦子，中尉。」
他的手指在海圖上輕輕敲擊著。
張旭和航海長共用一間艙室，航海長正在軍官休息室兼會議室兼軍官食堂研究他的海圖，所以現在艙室裡麵冇有人。
正當張旭整理行李時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
軍需官抱著一摞乾淨的床單走進來，他負責軍官們的後勤事務。
「費舍爾中尉，您的鋪位在靠窗的位置，航海長特意為你留的，那裡視野最好。」
他說話時帶著淡淡的不萊梅口音。
「要是需要什麼儘管開口，隻要物資清單上有的，我這兒什麼都有。」
軍需官把手裡的東西放下，然後快步走出艙室。
張旭稍微整理了一下內務，然後拿上帽子，向艦長指揮室走去。
張旭站在艦橋指揮室門前時，把帽子戴好，然後深吸一口氣，抬頭。
麵前的橡木門板上鑲嵌的黃銅銘牌泛著冷光，「艦長室」三個哥特體字母在走廊頂燈的照射下，投下細碎的陰影，像某種無聲的警示。
身後甲板上傳來水兵們拖曳炮彈的號子聲，沉悶的節奏敲打著他的耳膜，慢慢的與呼吸奇妙地共振。
「砰砰砰..…」
不急不緩的敲門聲響起。
「請進。」
門內傳來的聲音不高，卻帶著金屬般的質感，像用指揮刀輕叩鋼板。
張旭推開門的瞬間，一股混合著菸草與海水的氣息撲麵而來——這是屬於梅丁格中校的獨特味道，在結束不久的授銜儀式上，他在艦長身上聞到過同樣的氣息。
「槍炮長威廉.費舍爾向您報告。」
推開門，艦長正站在巨大的弧形舷窗前，背對著門口，張旭敬禮的同時報告。
「費舍爾中尉，」
施佩艦長緩緩轉過身，左手依舊扶著窗沿，指關節因用力而泛白。
「你在米爾維克海軍學校的炮術考覈並不優秀，至少你的檔案中如此；而在剛剛結束的赫爾戈蘭灣海戰中，你卻來了個全壘打，看來海浪的力量讓你成長了。」
梅丁格的目光落在張旭的肩章上，那裡的金色槓槓在檯燈下閃著拘謹的光。檯燈邊，桌上攤開的海圖上，用紅墨水標註著南大西洋的航線，幾個被圈住的海域旁，密密麻麻寫滿了批註。
「是的，長官。」
張旭併攏腳跟，靴底與柚木地板碰撞出清脆的響聲。
「學校的考覈隻是證明你有相應的技能，可是紙上的公式終究代替不了海浪裡的炮術。」
梅丁格艦長離開了那個窗沿，在椅子上坐下。
「你的前任在波羅的海的破交行動中殉職了，這是他留下的。」
施佩艦長忽然從抽屜裡取出一個黃銅望遠鏡，遞過來時，海因茨注意到鏡身上刻著一行小字：「致最精準的獵手」。
「他的炮術手冊在你休息室的書架上，第三十七頁夾著北海的風速修正表。」
他的語氣平淡得像在說天氣，
「在剛剛過去的赫爾戈蘭灣海戰中，我們損失慘重；「科爾堡」在波羅的海執行破交任務正在返回，而在波羅的海，「科爾堡」的主炮命中率比英國人高出七個百分點。你知道為什麼？」
他冇等張旭回答，便用望遠鏡指向窗外的海洋，「因為我的槍炮長能讓每顆炮彈擁有自己的意誌。」
張旭接過望遠鏡時，指尖觸到冰涼的金屬，突然明白這不是普通的饋贈。
舉起望遠鏡，望遠鏡中彷彿還殘留著體溫，視野裡的防波堤瞬間被拉到眼前，連堤岸礁石上的海藻都看得一清二楚。
「明天開始，每天淩晨四點，用這個觀察潮汐。」
艦長走到他麵前，兩人之間的距離剛好能看清彼此製服鈕釦上的反光；
「槍炮長的眼睛，要比測距儀更可靠。」
張旭正準備回話，卻被艦長抬手製止。
「記住，」
梅丁格的手指點在海圖上的北海和波羅的海，指甲在紙麵留下淺淺的壓痕。
「輕巡洋艦的炮不是戰列艦的拳頭，是手術刀。我們要切開英國人的戰線，而不是跟他們硬碰硬。」
他忽然笑了笑，眼角的皺紋裡藏著硝煙的味道。
「當然，必要時，也得能砸碎他們的腦袋。」
梅丁格右手攥拳，狠狠的砸在海圖之上。