“前些年還安穩，就是後來……有人半夜從山邊路過，說聽見道觀附近有小孩哭，哭得可憐，可走近一看，什麼人都冇有。
大家都嚇得不敢再靠近。
再往後冇多久，那些小怪物就來了，天天守在道觀門口不走，慢慢地，就冇人敢上山了。”
她說完，又壓低聲音叮囑了一句：
“姑娘，你帶著娃，夜裡可千萬彆往那山上跑，邪性得很。”
邢語眉頭緊鎖，她抱著璐璐慢慢走在回客棧的路上，街邊人來人往，叫賣聲此起彼伏。
還是百思不得其解。
一邊是之前在二級海島得到的白珍珠，質地清冷，光澤柔和。
另一邊，是昨夜半山腰道觀前，那群小怪物以一種近乎儀式的方式，鄭重送到她掌心的紅珍珠。
一顆來自無人的荒海島，一顆來自神秘道觀、由小妖守護。
邢語越想，心頭的迷霧越濃，兩顆鮫珠，和鮫人洞窟，有什麼關聯呢？
走著走著，身後忽然傳來一聲清朗溫和的呼喚：
“淩道友，請留步！”
她腳步猛地一頓，循聲回頭望去。
隻見身著道袍、身姿清挺的誌誠，正快步朝她走來，眉目間帶著幾分溫和。
邢語眼前驟然一亮，開口問道：
“道長，我正打算往後山道觀去，恰好遇上您。我想請教一番，那半山腰的道觀供奉的是海神娘娘，這類供奉神靈的道觀，在秘辛、規製，或是供奉講究上，可有什麼特殊說法？”
誌誠，好奇邢語怎麼想起問這個，但還是解釋了一下:
“在我們道門裡，香火從來不隻是普通的煙火。
點一炷香，就是給神明遞一句話，是人心誠誠懇懇，傳給天地的憑證。老話講‘道由心學，心假香傳’，香菸一起，上能傳到天庭神明，中能通山川地裡的神靈，下也能到陰間孤魂。
香火越旺，人心聚起來的願力就越重，地方的靈氣就越足，神明才願意留在這兒。”
還有一點，香火，本就是神明力量的來源。”
他聲音放得更沉，帶著幾分肅穆：
“世人燒香，求平安、求財、求福、求避風港，以為隻是敬奉。
但神明護佑一方，力量並非憑空而來。山川神祇、海神水君、地方正神，全靠一方百姓的香火願力修行、立身、顯靈。”
“香火越盛，願力越純，神明的力量就越強，道場越穩固，護佑之力也越大。
可一旦香火斷絕，願力消散，再大的神靈也會日漸衰弱、靈韻流失，輕則沉睡不醒，重則……連自身都難以保全。”
聽張誌誠說完，邢語懷裡輕輕護住璐璐，眉頭鎖得更緊，心裡的疑惑非但冇解開，反而更亂了。
她低聲自語，卻也像是在問張誌誠：
“道長說，香火是神靈的力量根源，香火斷了，神靈會衰弱、會遇險……
可後山那座道觀，明明是小怪物們守在門口，把香客全都嚇跑，香火才徹底斷的。”
她抬眼望向半山腰，語氣裡滿是不解：
“那些小怪物明明是在聽道觀裡那位‘海神娘娘’的吩咐做事，
既然香火對神明如此重要，那祂為什麼要讓小怪物把自己的香火徹底斷掉？
這不是……自毀根基嗎？”
張誌誠聞言也是一怔，撚鬚沉吟，臉上第一次露出了遲疑。
“你說得冇錯。正常神靈，絕不會自斷香火。”
他目光微沉，緩緩道：
“除非——不是祂要斷，而是祂不得不斷。”
邢語心頭一緊：“不得不斷？”
邢語越想越覺得矛盾重重，眉頭緊緊蹙起，依舊冇能完全想通。
按照誌誠道長所說，香火是神靈賴以生存的力量，那道觀裡的存在，早年必定受過香火滋養，也確實藉由願力獲得過力量。
可如今，祂卻讓小怪物將香客嚇退，親手掐斷了自己的根基。
難道是……香火反而開始傷害祂了？
可若是有害，為何最初會受益？一定是後來發生了什麼變故，讓原本滋養祂的香火，變成了催命的東西。
種種疑團堵在心頭，越理越亂，邢語深知單憑自己揣測，永遠摸不到真相。
她抬頭看向神色凝重的張誌誠：
“道長，此事疑點太多，我實在想不通其中關節。
我正要再去半山腰的道觀查探一番，不知道長是否願意與我同行，一同入山檢視？”
張誌誠點了點頭，表示願意去。
兩人一娃一路快步上山，很快便再次站在了那座古樸冷清的道觀門前。
緊閉的木門依舊紋絲不動，銅鎖鏽跡斑斑，看上去早已封死多年，任憑邢語提刀砍了都毫無反應。
邢語抬手輕輕按在門板上，無奈看向張誌誠：“道長，門是鎖死的，我們昨夜試過，根本打不開。”
張誌誠微微頷首，上前一步打量著門上斑駁的符文與陳舊的鎖釦，沉吟片刻，忽然像是想起了什麼。
他輕歎一聲，隻當是死馬當活馬醫，隨口道：“貧道試試吧，興許……道門信物能通此門。”
說罷，他伸手入懷，緩緩取出一本紫麵封皮、燙金紋路的小本子——正是道門正統認證的道士證，也是他行走四方的身份憑證。
邢語還在疑惑一本本子能有什麼用處，下一秒，離譜的一幕發生了。
張誌誠隻是將紫皮道士證輕輕貼在門上，甚至冇有唸咒、冇有施法，原本緊鎖的道觀木門忽然發出“哢嗒”一聲輕響。
銅鎖自動彈開，門軸輕轉，兩道厚重的木門無風自開，緩緩向內敞開，露出了裡麵昏暗寂靜的庭院。
空氣瞬間安靜下來。
邢語瞳孔微縮，徹底愣住，一時竟忘了反應。
她抱著璐璐，難以置信地看著那扇敞開的門，又看了看張誌誠手裡平平無奇的紫皮小本，滿心都是同一句話：
這也太離譜了！
一本道士證，居然能直接開啟鎖死多年的神秘道觀門？！
張誌誠自己也怔在原地，握著道士證的手頓在半空，臉上難得露出幾分錯愕：“這……貧道也未曾想到，竟真的可行。”