週三下午的草藥課在第三溫室進行。
一踏入溫室，溫暖潮濕的泥土氣息就撲麵而來，混合著各種奇異植物散發出的氣味。
斯普勞特教授站在一排長桌前，她那頂打著補丁的舊帽子歪戴著，麵前擺放著一盆盆看起來頗為纖弱的植物，羽毛狀的葉片呈灰綠色，頂端簇生著小小的、傘房狀的白色花朵。
“下午好！”斯普勞特教授的聲音一如既往地洪亮而充滿熱情，不過瑪麗埃塔偷偷告訴大家，週一的時候洛哈特曾經來搗亂，當時斯普勞特教授正在給打人柳治療，結果讓打人柳暴走抽傷了斯普勞特教授的手臂。
不過現在看起來已經痊癒了。
“今天我們來認識一種新的植物——蓍草，有時也被稱為女巫的草藥。”
柯米和秋戴上防護龍皮手套，在蓍草前站定，植物看起來並不起眼，甚至有些像野草。
“一定、一定要注意它的葉片。”
斯普勞特教授用魔杖輕輕點著，一片葉子在魔法作用下放大，顯出它精密的羽狀紋理，“非常優雅，不是嗎？而且它還擁有神奇的作用，被廣泛用於愛情及婚姻相關的魔咒，不過這並不是說它隻會帶來甜蜜。”
她頓了頓，語氣變得嚴肅些：“正因它的特殊性，它也被認為是那些迷情劑最常用的數種植物之一。佩戴它製成的護身符據說可以避開惡意，但未經妥善處理，其汁液也可能引起麵板灼痛或輕微幻覺，這也是它的危險之處，要從正確的位置下手。”
秋小心地用戴著手套的手指輕輕觸碰了一下葉片邊緣，低聲對柯米說：“聽起來……很矛盾。”
“注意！拉文克勞的學生們，現在把精力集中在你們麵前的花盆上！”
斯普勞特教授抬起手裏的那盆，嚴肅的向大家示意，“處理時必須專註、心懷尊重，並嚴格遵守步驟。現在，兩人一組，嘗試採集三片成熟的葉片，注意從基部輕輕掐下，不要傷及主莖。收集到的葉片放入錫製小盒，它不喜歡其他金屬。”
“一定要輕柔！如果你造成葉片的破碎，它會在接下來的幾十分鐘裏迅速枯萎！記住，輕手輕腳。”
學生們開始動手。
柯米動作精準而穩定，手指避開幼嫩的頂芽，選取中段顏色最深的羽葉，乾脆利落地摘下，葉片完整。
秋則更輕柔，輕輕撥開那些葉片，然後用另一隻手掰斷葉柄。
斯普勞特教授一邊在溫室裡巡視一邊繼續講解它的記錄。
“最著名的民間魔法傳說之一，是關於愛情的蓍草。據說，在滿月之夜，切開蓍草的莖幹，斷麵上會出現你未來伴侶姓氏的第一個字母。”
幾個女生髮出小小的驚嘆和竊笑。
秋的臉頰微微泛紅，下意識地看了柯米一眼，柯米的表情沒什麼變化，隻是略微揚了揚眉，顯然在考慮哪天去試試。
“當然，這傳說可能需要諸多前提。特定品種、月相、切割方式，甚至切割者的魔法狀態。我個人更推薦把精力放在學習如何用它配製安全的安神劑或製作基礎護符上。”她笑了笑。
“瞭解傳說也是草藥學的一部分，它告訴我們人們如何理解並與植物建立聯絡。”
接下來的課程內容是學習如何用錫盒存放，但處理時需要將葉片的切口清理一下，然後用刷子輕輕刷去表麵的雜物，當然，溫室內都是準備好的，所以這一步隻是簡單的講解了一句。
柯米做得一絲不苟，秋則顯得更憑感覺，當她把清理好的葉片放入錫盒中後，它幾乎和長在植株上一樣，看不出來任何差別。
“做得很好，張小姐！”斯普勞特教授檢查時表揚道，“你的處理方式非常溫和，這可以用來製作護符。尼斯特先生，你的非常標準，看起來你假期也沒有落下我的課程，也許這個學期我還需要你經常來我這裏幫幫忙，你知道的，那些曼德拉草需要人照顧。”
“當然，教授，隻要您需要……”柯米點了點頭，雖然去年因為某些原因，教授們很少再安排補習，但隻要有機會的話，他們還是很願意傳授一些知識，順便還能減輕一下自己的工作量。
課程接近尾聲，學生們清洗器具。
秋一邊擦手，一邊忍不住又瞥向那盆蓍草，想像著滿月、銀刀與莖幹斷麵上浮現字母的畫麵。
“在想那個傳說？”柯米的聲音在旁邊響起，他正用一塊軟布仔細擦拭他的手套。
“有點，”秋承認，聲音很輕，“很浪漫，不是嗎？雖然……可能不太靠譜。”
“我覺得倒是可以嘗試一下，畢竟試一下又沒什麼損失。”
柯米笑了笑，將手套收起來，“但是我們最好先去圖書館查一下，看看究竟怎麼做才能成功。”
秋忍不住笑了：“你就不能直接告訴我答案？”
柯米也彎了彎嘴角：“當然不行，因為……”他收拾好自己的東西，看向秋，“我也不知道怎麼做才行，而且一起去嘗試的過程也是必要的過程。”
秋聽出了其中隱含的意味，她臉上的紅暈還未完全褪去，笑容卻變得更加明亮。
剛走出溫室，草藥與泥土的氣息還未完全從袍角散去，兩人正走在通往圖書館的路上，城堡三樓突然爆發出一陣混亂和尖叫聲，這成功截斷了柯米和秋前往圖書館的路。
緊接著，一群低年級學生，柯米看到了衣服上的紅色裝飾和幾個熟悉的臉，是二年級的格蘭芬多，夾雜著幾個赫奇帕奇的學生，他們像受驚的狐媚子一樣從三樓走廊的拐角沖了出來，有人抱著頭，有人邊跑邊笑，還有人袍子後麵掛著個正吱吱尖叫、鐵青色的小東西。
“康沃爾郡小精靈！”一個褐色頭髮的格蘭芬多男孩大喊著跑過，臉上不知是什麼原因被塗上了黑墨水。
彷彿為了印證他的話，更多巴掌大小的小東西出現，它們長著蝙蝠翅膀和尖耳朵，像一團藍綠色煙霧般從走廊裡湧出。
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