愛莉奧斯再次醒來的時候，口腔裡充斥著熟悉的補血劑味道。
地窖有些陰涼，壁爐被點燃，火焰跳動著，木柴劈啪作響，她躺在沙發上，身上蓋著一條深灰色的毯子。
不遠處的魔葯操作檯上，斯內普正有條不紊地將材料依次放進坩堝，動作精準得像一台運轉精密的機器。
她腦海裡閃現過許多場麵，像今天這樣，在那些她虛弱的時候，躺在斯內普陰冷的地窖裡，旁邊的壁爐是空間裡唯一的熱源，還有沙發——她出現之後，斯內普地窖裡再也不曾撤出去的帶著溫馨意味的傢具。
“醒了？”
斯內普走到她身邊，將一瓶藥劑遞給她。
“你的家養小精靈再等5個小時，喝完最後一瓶藥劑，就能醒過來。”
愛莉奧斯接過藥劑，沒有遲疑，仰頭喝盡。苦澀的液體滑過喉嚨，她皺了皺眉。
“謝謝，”她把空瓶放在一邊，往沙發裡縮了縮，“聊聊？”
斯內普發出一聲冷哼：“布萊克小姐已經精力充沛到要和你父親的敵人聊天了？”
話雖這麼說，他還是把旁邊的椅子拉過來，在沙發邊上坐下。
愛莉奧斯靠在沙發上，聲音平靜得像是白天的事情沒有發生。
“斯內普，等這些結束之後，你有什麼打算嗎？”
“結束？”他扯了扯嘴角，“布萊克小姐，你未免對自己太過自信了一些。”
“你看到了，不是嗎？”她換了個姿勢，讓自己坐得更舒服些，目光落在他臉上，“我隻用了一天的時間，就走到了你和鄧布利多十二年都未曾到達的地方。”
斯內普難得地沉默了。
他坐在那把硬邦邦的椅子上，黑袍垂落在地板上，指尖無意識地摩挲著魔杖的杖身。短短兩天之內發生的事情太多——突然出現的女人，預言，魂器，布萊克老宅，還有那個出乎他意料的···下跪。
愛莉奧斯低頭，轉動著右手無名指上的銀色戒指。動作自然，像是做過無數次。
“想想吧，斯內普。”她的聲音很輕，“做你想做的任何事情。”
斯內普看著她的手指撥動著那枚戒指，緩緩轉圈，忽然開口：“別再用那種眼神看著我。”
她抬起頭。
“我是斯內普，”他一字一頓，“不是你口中的西弗勒斯。我不是你的丈夫，你更不可能是我的妻子。”
愛莉奧斯沒有說話，壁爐的火光映在她灰色的眼睛裡，明明滅滅的，兩人之間像隔著很遠很遠的距離。
“你在生氣。”
她說著，帶著篤定。
斯內普的眉頭皺起來。
“為什麼呢？”她歪了歪頭，“斯內普，我向你下跪的那一刻，你在想什麼呢？看著我和小天狼星如出一轍的眼睛，你有一刻的快意嗎？”
“布萊克！”
斯內普猛地站起來，椅子發出一聲刺耳的響。他的胸口劇烈起伏著，手指攥緊了魔杖，指節泛白。
“別以為你很瞭解我。”他的聲音壓得很低，帶著被冒犯的憤怒，“我說了，我不是你的西弗勒斯，絕對不會——絕對不會愛上你！愛上一個布萊克！”
他頓了頓，語氣嘲諷：“為什麼不快意呢？你不是也為你父親——”
“我不是為了他。”
愛莉奧斯打斷他，斬釘截鐵。
斯內普的嘴唇抿成一條線。
愛莉奧斯坐在沙發上，仰頭看著他。
“斯內普，我向你下跪，隻為了那個在巫師眼裡不值一提的家養小精靈，我想要她好好活著。”
“斯內普，我不怪你，你確實救了我最重要的親人，”她頓了頓，“我當然知道你不是我的西弗勒斯，隻是有些時候，我確實會在你身上看到他的影子。”
“我會離開這裡的，”她的聲音有些啞，但很平靜，“斯內普，我不是你們這個世界的人，我早晚有一天會離開的。”
地窖裡安靜極了，壁爐裡的火焰跳動著，發出細碎的劈啪聲。操作檯上的坩堝咕嘟咕嘟地冒著泡，蒸汽在火光裡升騰、消散。
斯內普站在那裡，看著她臉上的淚痕，看著她手指上那枚戒指，看著她灰色的眼睛在火光裡明明滅滅。
他想起她跪下去的那一刻，膝蓋砸在石地上，發出沉悶的聲響。她沒有低頭，始終看著他的眼睛，灰色的，澄澈的，像兩塊被水洗過的寶石。
他以為他會快意，他以為看到布萊克家的人跪在自己麵前，他會感到滿足。但那一刻湧上來的，不是快意，不是滿足，而是另一種他太熟悉的東西——
噁心，對自己的噁心。
就像此刻，看著她流淚，他想到的不是勝利，不是報復，而是太多他此刻想不明白的陌生情緒。
他張了張嘴，想說點什麼，但那些話在喉嚨裡轉了幾圈，又嚥了回去。
他轉身走向操作檯，背對著她。
“家養小精靈的藥劑還需要熬製兩個小時，”他的聲音恢復了一貫的冷淡，“如果布萊克小姐不打算繼續聊天的話，最好躺下來休息——我不希望我的地窖出現死人。”
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