1994年10月30日，伴隨著溫度的逐漸降低，霍格沃茨慢慢被籠罩在暮色裡。
城堡上下瀰漫著一股不同尋常的氣息。
從下午開始，費爾奇就拎著他那把掃帚在各層走廊裡來回巡視，把畫像上那些探出腦袋湊熱鬧的老傢夥們一個個按回去。
麥格教授來來回回數了三遍佇列，確保每一條領帶都係得端正，每一枚級長徽章都擦得鋥亮。
格蘭芬多的隊伍裡，羅恩正拚命把襯衫下擺往褲子裡塞，一邊小聲嘀咕：“至於嗎？不就兩個學校的人來吃飯？”
赫敏瞪了他一眼，順手把他翹起的衣領按下去。
哈利站在一旁，手指無意識地摸著額頭的傷疤，又開始不合時宜地走神。
斯萊特林那邊安靜得多。德拉科站在隊伍前排，鉑金色的頭髮在火把光裡泛著淡淡的光澤。
禮堂門口安靜極了，隻有幾百個學生的呼吸聲，和火把燃燒的輕微劈啪聲。
夜風灌了進來，裹挾著深秋的寒意和遠方森林的氣息，所有人都下意識地屏住呼吸。
終於，一輛巨大的馬車從天而降。它比霍格沃茨最大的馬車還要大上數倍，由十二匹銀鬃馬拉拽著。
馬車門開啟了。
一隻精緻的皮鞋率先踏了出來，接著是長長的藍色絲綢袍角。布斯巴頓的學生們魚貫而下，每個人都穿著統一的藍色絲綢製服，帽子端端正正，步伐輕盈得像踩著雲朵。走在最前麵的是個塊頭大得驚人的女人——比海格矮不了多少，但渾身上下透著一種不容置疑的威嚴。
“馬克西姆夫人，”鄧布利多的聲音響起，帶著笑意，“歡迎來到霍格沃茨。”
兩人寒暄幾句，湖麵那邊突然傳來一陣低沉的轟鳴。
所有人的目光轉向黑湖。水麵上，一個巨大的漩渦正在形成，越轉越快，越轉越深。一根桅杆從漩渦中心刺了出來，接著是船身——一艘幽靈般的、散發著微光的大船從湖底升起，船舷上刻滿了奇異的符文，水從船身兩側嘩嘩落下，像瀑布一樣。
船靠岸了，舷梯放下。
第一批踏出的學生就讓霍格沃茨的學生們倒吸一口涼氣。
德姆斯特朗的學生們穿著厚厚的毛皮鬥篷，顯得塊頭很大。領著他們走向城堡的男人，穿著銀白色的柔順毛蓬，白色的頭髮很短，留著一撮山羊鬍。
“鄧布利多，”那男人熱情地喊，聲音圓潤甜膩，“我親愛的老夥計，你怎麼樣？”
“好極了，謝謝你，卡卡洛夫教授。”
鄧布利多回答。
隊伍裡，有人認出了德姆斯特朗隊伍中那個魁梧的身影——威克多爾·克魯姆。保加利亞國家隊的找球手，全世界最年輕的魁地奇明星。
羅恩發出一聲壓抑不住的驚呼，被赫敏一肘子懟了回去。
兩個學校的隊伍在禮堂門口匯合，布斯巴頓的學生們微微抬起下巴，德姆斯特朗的學生們則用一種審視的目光打量著這座古老的城堡。
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