愛莉奧斯低頭，被突如其來的真相衝擊到一把眼淚劈裡啪啦碎在袍子上。
愛情魔葯···愛情魔葯——
她是怎麼會傻到相信斯內普會在那樣的情況下，突然讓她找到一瓶藥劑是為了跟她討論最新研究成果。
現在，所有的一切，全部搞砸了。
愛莉奧斯有一種事情發展超出掌控的恐懼。
斯內普骨節分明的粗糙手指輕輕擦拭過她的臉頰，帶來微癢的刺痛感。
“狡猾的布萊克小姐，你知道···你愛我。”
愛莉奧斯呼吸急促，胸膛劇烈起伏，顫抖的睫毛微斂。
人生第一次，斯內普感受到一種從未有過的情感充斥在他的四肢百骸。
溫暖的、讓他心悸的、渾身上下像是被泡在適宜的溫水裡，被緩緩衝刷著。
他堅定地抓住愛莉奧斯的手臂，將她從地上拉起來，無比珍重地輕輕攬她入懷。
“從去年聖誕節舞會開始，確認這件事，我用了十個月···懷特小姐，多得是你···不知道的事。”
愛莉奧斯獃獃地任由他抱著，聽見他低沉的聲音，急促有力的心跳，還有他···斯內普式的表白。
“上次你說，想看我演示守護神咒···我沒做好準備，現在···”
他抽出魔杖，“（呼神護衛）Expecto Patronum——”
一隻銀白色的鳥類從他杖尖飛出，在房間裡繞了一圈之後緩緩降落在愛莉奧斯的肩膀上，輕輕用腦袋蹭著她的臉頰。
“渡鴉，”對於眼前這一幕，斯內普不自在極了，他聲音有些乾巴。
“聖誕舞會之後我發現···我用不出守護神咒了，後來過了幾個月，它就變成這樣了。”
愛莉奧斯有些走神，聽著斯內普式的告白，她的第一想法是——她應該做什麼？怎麼回應？要接話嗎？接什麼話？
但她對上斯內普略顯不安的眼睛，愛莉奧斯明白了。
“我的是遊隼，”愛莉奧斯輕輕說，“不久之前，我想明白了一些事，然後···它出現了。”
她舉起魔杖，“（呼神護衛）Expecto Patronum——”
同樣一隻小鳥從她杖尖躍出，那隻銀白色的渡鴉很快跟著飛上去，兩隻銀白色的飛鳥低飛盤旋，照亮了昏暗的地窖。
那天之後，愛莉奧斯和斯內普之間並沒有什麼特別的進展，兩個人還是一如既往。
愛莉奧斯有時會帶著餐盒去地窖找斯內普吃飯，對著那些令她煩躁的低年級魔葯論文吐槽不止。
斯內普會帶著笑意看著她吐槽台詞花樣百出，指點她N.E.W.T.S考試內容。
偶爾兩人湊在一起研究魔葯魔咒，意見不合的時候還會爭執幾句，嘗試說服對方。
在食死徒逐漸逼近的威脅裡，在攝魂怪盤旋在霍格沃茨周邊的緊張裡，愛莉奧斯和斯內普彷彿展開了一個獨屬於他們自己的領域，在這裡進行著他們自己的生活節奏。
這天莉洛和赫敏悄悄拉著她來到空教室，兩人左右夾擊開始盤問。
莉洛環抱雙臂，綳著小臉。
“說吧，犯人愛莉奧斯·布萊克，你最近的異常是為什麼？”
愛莉奧斯眨眨眼睛。
“是的，愛莉奧斯·布萊克，我們非常嚴肅且認真地給你一次坦白從寬的機會。”赫敏在一邊抱著筆記本昂起小腦袋，故作嚴肅。
“怎麼啦？”愛莉奧斯不明所以，“我最近沒做什麼特別的事啊。”
莉洛白了她一眼，“你最近經常突然傻笑。”
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