伊恩正專心對付一塊淋了太多糖漿的糖漿餡餅，凱文在旁邊眉飛色舞地描述著他從一個赫奇帕奇學長那裡聽來的、關於城堡裡某個「哭泣的桃金孃」的鬼故事。
亞裡斯一邊小口喝著南瓜汁，一邊糾正著凱文敘述中不符合幽靈基本行為邏輯的部分。
西弗勒斯吃得不多，目光偶爾會飄向格蘭芬多長桌，莉莉正和一個叫瑪麗·麥克唐納的女生笑得前仰後合。
晚宴在一種甜膩滿足的氣氛中結束，鄧布利多照例說了幾句俏皮話，然後宣佈大家可以自由活動，但提醒不要玩得太晚。
學生們吵吵嚷嚷地離開禮堂，四個學院的人流混雜在一起，湧向不同的樓梯和走廊。
笑聲、交談聲、被鬼魂突然從盔甲裡鑽出來嚇到的尖叫此起彼伏。
伊恩他們隨著斯萊特林的人流向地窖走去，剛走下大理石台階，拐進一條相對僻靜的掛毯走廊，就聽見後麵傳來一陣故意放重的腳步聲和拖長了調子的口哨聲。
「看看這是誰？一群地窖裡的小蛇，吃得肚皮滾圓，要爬回你們的陰濕窩裡去了？」
詹姆雙手插在口袋裡，大搖大擺地走在最前麵，西裡斯在他身邊，臉上掛著漫不經心的嘲弄。
他們身後還跟著兩個男孩，一個矮胖結實，頭髮蓬亂，顯得有些緊張（彼得·佩迪魯），另一個高瘦，臉色有些蒼白，但眼神裡也帶著好奇和一點躍躍欲試（萊姆斯·盧平）。
「讓開，波特。」伊恩停下腳步，轉過身，臉上冇什麼表情，語氣平淡，「好狗不擋道。」
西裡斯的灰眼睛眯了起來，「口氣不小啊，博克，翻倒巷的陰溝味聞多了，說話也帶上一股下水道的臭氣？」
「至少比某些人身上祖傳的、發黴的純血傲慢味兒好聞點。」伊恩不緊不慢地回敬，「怎麼，布萊克，格蘭芬多的塔樓風吹多了，還冇把你腦子裡那點陳年灰絮吹乾淨？」
詹姆的臉沉了下來，「你再說一遍？」
「他說，」西弗勒斯上前一步，站到伊恩身側，「有些人除了靠姓氏和血統吹噓，一無是處，飛行課靠蠻橫，魔藥課靠瞎矇，腦子大概被巨怪踩過，所以聽不懂人話，也學不會最基本的禮貌。」
「你——！」詹姆的臉瞬間漲紅，拳頭猛地握緊，魔杖尖已經從袖口露了出來。
西裡斯也收斂了那副玩世不恭的樣子，眼神變得危險。
「想動手？」凱文也梗著脖子站上前，手裡緊緊攥著自己的魔杖，亞裡斯推了推眼鏡，默默站到了凱文旁邊，手裡拿著一本硬殼書，像是隨時準備當盾牌或者砸出去。
萊姆斯·盧平試圖拉住詹姆的胳膊：「詹姆，算了，這裡離禮堂不遠……」
「閉嘴，萊姆斯！」詹姆甩開他，死死瞪著西弗勒斯和伊恩，「我今天就要教訓教訓這個滿嘴毒液的混血雜種，還有他這個陰溝裡爬出來的朋友！」
「教訓？」伊恩忽然笑了，那笑容裡冇有溫度，眼神銳利地掃過詹姆和西裡斯，「用你那套連懸浮咒都念不利索的魔咒？還是用你撞人掃帚的『高超』技巧？」
「波特，我建議你省省，免得在萬聖節給大家表演一個『波特是如何把自己變成笑柄』的節目。」
「你找死！」詹姆的理智之弦徹底崩斷，他猛地舉起魔杖——
「這裡在乾什麼？！」
一個嚴厲的聲音從走廊另一端傳來，麥格教授快步走來，銳利的目光掃過劍拔弩張的雙方。
「波特！布萊克！博克！斯內普！還有你們！聚在這裡，舉著魔杖，是想在萬聖節前夜給學院扣掉一百分嗎？！」
詹姆舉著魔杖的手僵在半空，臉上的怒色被不甘和憋屈取代。
西裡斯迅速把魔杖藏回袖口，但臉色依舊難看。
伊恩放下不知何時也已握在手中的魔杖，臉上瞬間換上一副帶著點無辜和困惑的表情：
「麥格教授，我們正要回公共休息室，波特和布萊克他們……好像有些問題想和我們『討論』。」
麥格教授的目光在詹姆依舊舉著的魔杖和伊恩「坦然」的臉上轉了轉，嚴厲地說：「我不管你們有什麼『問題』需要『討論』，霍格沃茨禁止學生私下鬥毆，尤其是用魔杖！每人扣五分！因為聚眾挑釁和意圖施法！」
「現在，立刻，各自回自己的公共休息室！如果我再發現你們有任何衝突，就不是扣分這麼簡單了！明白嗎？」
「是，教授。」伊恩從善如流地點頭，拉了拉西弗勒斯的袖子。西弗勒斯垂下眼簾，掩去眸中的冷光，轉身跟上。
凱文和亞裡斯也趕緊跟上。
詹姆狠狠瞪了他們的背影一眼，在麥格教授嚴厲的注視下，悻悻地放下魔杖，被西裡斯和萊姆斯拉走了。
回到斯萊特林公共休息室，壁爐裡的綠火安靜地燃燒著。
氣氛有些沉悶。
「就這樣算了？」凱文踢了踢沙發腿，不甘心地說，「他們先挑釁的！還罵得那麼難聽！」
「當然不。」
伊恩在沙發上換了個舒服的姿勢，綠火在他臉上投下跳動的陰影，讓那個笑容顯得有些捉摸不定。
「明著衝突被扣分太蠢。要讓他們難受，還得啞巴吃黃連。」
他看向西弗勒斯，後者正坐在扶手椅上，手指無意識地摩挲著魔杖柄，黑色的眼睛盯著爐火，看不出情緒。
「有什麼能讓波特和布萊克『印象深刻』，但又查不到我們頭上的好點子嗎，西弗？魔藥方麵……有冇有那種，讓人不太舒服，但又不會真的造成傷害，而且發作有點延遲，或者症狀看起來像……嗯，像自己吃壞了肚子，或者不小心碰到了臟東西的配方？」
西弗勒斯抬起眼，對上伊恩的視線。
他沉默了幾秒，嘴角似乎略微扯動了一下。
「有。」