第8章 第一堂魔葯課的助攻
魔葯課教室位於陰冷的地下室，這裡的溫度比城堡主樓要低得多，沿牆擺放的玻璃罐裡浸泡著各種看起來令人毛骨悚然的動物標本。
對於普通學生來說，這是一種心理折磨。但對於阿斯特蕾亞來說，這裡反而讓她感到一種詭異的安心——大概是因為那些標本裡依然殘留著某種生物特有的靜謐氣息。
今天是一年級赫奇帕奇和格蘭芬多一起上魔葯課。
當斯內普教授像一隻巨大的黑色蝙蝠一樣衝進教室時，全班瞬間安靜得連根針掉在地上都能聽見。
他開始點名。唸到哈利·波特的名字時，他停了下來。
“哈利·波特，”他輕聲說道，聲音裡帶著一種讓人不寒而慄的冷漠，“這是我們要來的新……大名鼎鼎的人物。”
教室裡鴉雀無聲。阿斯特蕾亞坐在第一排的位置，身邊是有些瑟瑟發抖的漢娜·艾博。她伸出手，在桌下輕輕握了握漢娜冰涼的手，給了她一個安撫的眼神。
斯內普並沒有理會這些小動作，他開始了他的經典開場白，關於“精密科學”和“嚴酷工藝”的演說。不得不承認，雖然他的態度很惡劣，但他對魔藥學的描述確實充滿了一種藝術般的魅力。
“波特！”斯內普突然把矛頭對準了哈利，“如果把水仙根粉末加入艾草浸液會得到什麼？”
阿斯特蕾亞看到哈利茫然地眨了眨眼，那樣子就像一隻迷路的小狗。
“我……我不知道，先生。”
斯內普的嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
接下來又是幾個刁鑽的問題，哈利顯然一個都答不上來，而旁邊的赫敏·格蘭傑每一次都把手舉得高高的，差點就要站起來了。
阿斯特蕾亞默默地看著這一切。她知道這些問題的答案——沙菲克家族是著名的魔葯世家，這種基礎知識是她五歲時的睡前讀物。
但她並沒有舉手。在這個時候出風頭，並不是明智之舉，尤其是麵對斯內普這樣性格複雜的教授。
“坐下。”斯內普對赫敏喝道，然後開始給哈利扣分。
格蘭芬多們憤憤不平，氣氛壓抑到了極點。
“現在，”斯內普轉過身，黑色的長袍翻滾著，“兩人一組，調製治療疥瘡的藥水。我會看著你們。”
教室裡充滿了坩堝被拖動的聲音。
阿斯特蕾亞熟練地架起坩堝，開始處理那些有角的鼻涕蟲。她的動作行雲流水，不像是在處理噁心的魔藥材料，倒像是在插花。
“天哪，這鼻涕蟲怎麼這麼滑！”旁邊的漢娜小聲抱怨道，手裡的刀根本在這個軟趴趴的東西上用不上力，反而差點切到自己的手指。
“別急，漢娜。”阿斯特蕾亞輕聲說，她伸出手指，在漢娜那隻正在掙紮的鼻涕蟲背上輕輕點了一下。
原本扭來扭去的鼻涕蟲瞬間僵直了身體，乖乖地躺在砧板上。
“用刀刃的前端，而不是後半部分。”阿斯特蕾亞示範了一下，刀光一閃，鼻涕蟲被完美地切成了薄片，每一片的厚度都驚人的一致，“另外，豪豬刺要最後放，記得離火。”
漢娜感激地看著她：“阿斯特蕾亞，你太厲害了！如果沒有你，我肯定會搞砸的。”
“我們是搭檔嘛。”阿斯特蕾亞笑了笑，“這是一門關於耐心的藝術。”
就在這時，教室的另一邊傳來一聲巨響。
“白癡！”
納威·隆巴頓不知怎麼弄翻了他的坩堝，綠色的藥水潑了一地。很快，納威就在痛苦地呻吟，因為他的胳膊上冒出了無數個紅腫的疥瘡。
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