第23章 潛入地下的前奏
午夜的霍格沃茨城堡像一隻沉睡的巨獸，每一塊石磚都在黑暗中呼吸。雖然已經是六月，但古堡的夜晚依然帶著一絲透骨的涼意。
阿斯特蕾亞·沙菲克並沒有睡。她坐在公共休息室的一張高背軟椅上，並沒有點燈。隻有壁爐裡殘留的餘燼發出微弱的紅光，映照著她那雙在黑暗中依然明亮的眼睛。
她的膝蓋上並沒有書，隻有一隻正在不安分地動來動去的老鼠。
“你是說，有一個看不見的東西剛剛穿過了胖夫人的畫像洞口？”阿斯特蕾亞低聲問道。
老鼠吱吱叫了兩聲，兩個前爪比劃了一個“很大”的動作，又甚至模仿了一下某種布料摩擦的聲音。
“隱形衣。”阿斯特蕾亞嘴角微微上揚，“看來我們的救世主先生終於忍不住動手了。”
自從期末考試結束的那個下午，哈利·波特那副像是背負了全世界命運的沉重表情就告訴她，今晚註定不會平靜。奇洛已經迫不及待了，而作為被命運選中的對手，波特自然也要緊隨其後。
“我也該出發了。”阿斯特蕾亞站起身，整理了一下身上那件便於行動的深色長袍。她在袍子的暗袋裡裝滿了各種看起來奇奇怪怪但實際上極其危險的魔法植物種子和煉金粉末。
當她輕手輕腳地走出赫奇帕奇的木桶門時，走廊裡靜得可怕。隻有遠處偶爾傳來的皮皮鬼的惡作劇聲和費爾奇那隻貓的腳步聲打破死寂。
然而，就在她準備轉向通往大理石樓梯的走廊時，一個黑影突然從一尊獨眼女巫雕像後麵閃了出來。
“我就知道你會去！”
阿斯特蕾亞嚇了一跳，魔杖幾乎是瞬間滑到了手心。但當借著月光看清那頭標誌性的鉑金色頭髮時，她無奈地嘆了口氣。
“德拉科，作為馬爾福家的少爺，半夜躲在女巫裙子後麵可不是什麼紳士行為。”
德拉科·馬爾福看起來也很緊張。他穿著一身剪裁考究的黑色外出袍（看起來像是為了今晚特意準備的），手裡緊緊攥著魔杖，臉色在月光下顯得更白了。
“我是來……我是來監督你的！”德拉科嘴硬道，但眼神卻不敢直視她，“萬一你在路上被費爾奇抓住了，或者被什麼奇怪的東西吃了，那我……那我怎麼跟我爸爸交代？他可是讓我照顧你的！”
“照顧我？”阿斯特蕾亞忍不住笑了，“好吧，那就謝謝你的照顧了，勇敢的騎士先生。”
她沒有拒絕德拉科的同行。雖然這很危險，但把這個一直想要證明自己的驕傲少年一個人留在這種焦慮的等待中，或許更加殘忍。而且，正如她之前所想，有些事情，讓他親眼看看也好。
“要是遇到了危險，記得躲在我身後。”阿斯特蕾亞輕聲囑咐了一句，但這顯然激起了德拉科的某種逆反心理。
“我是個男人！怎麼可能躲在女生後麵！”他壓低聲音抗議道，但身體卻很誠實地緊挨著阿斯特蕾亞，彷彿這樣能從她身上汲取一些勇氣。
兩人像兩隻靈活的貓一樣，避開了費爾奇的巡邏路線（多虧了那些通風報信的老鼠和蜘蛛），順利地爬上了四樓。
當他們來到那扇被嚴禁靠近的走廊盡頭的門前時，發現門已經虛掩著了。
“看來波特他們已經進去了。”德拉科吞了吞口水，握著魔杖的手指關節發白，“我們要進去嗎？”
“當然。”
阿斯特蕾亞輕輕推開了門。
一股混合著腐肉味和某種野獸體味的腥臭迎麵撲來。房間裡很昏暗，但巨大的呼吸聲卻如同雷鳴一般回蕩在四壁之間。
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