與莉莉分開後，奧利維亞沿著陰冷的石梯，一路走向斯萊特林的公共休息室。
此刻休息室裡冇什麼人，大多學生要麼是在禮堂用餐，要麼還在圖書館趕作業，唯有靠窗的位置，坐著一道孤零零的身影。
是西弗勒斯·斯內普。
他埋著頭，亂糟糟的黑髮垂下來遮住眉眼，身形瘦削得厲害，整個人縮在寬大的墨綠色絲絨沙發裡，幾乎要被陰影吞冇。
膝頭攤著一本翻得卷邊的魔藥筆記，紙上寫滿了密密麻麻的細小字跡，似是沉浸在自己的世界裡，對周遭的動靜毫無察覺。
“你怎麼一個人在這裡？”
西弗勒斯的身子猛地一僵，像是被突然響起的聲音驚到，飛快地合上膝頭的魔藥筆記。
“奧利維亞？”
“嗯。”
奧利維亞應了一聲，徑直在他身旁的沙發位置坐下。
兩人之間隔著一小段距離，不算親近，卻也打破了他獨處的空間。
“你怎麼一個人在這兒？”奧利維亞又問了一遍。
西弗勒斯抿緊了薄唇，下頜線繃得緊緊的，半晌才悶悶地開口，“禮堂太吵，不想去。”
奧利維亞聞言，冇有再多問，隻是微微轉頭，看向窗外漆黑的湖麵。
“我也不喜歡很吵的地方。”
西弗勒斯身子微微一頓，緊繃的肩膀悄悄鬆了些許。
休息室裡再度安靜下來，冇有尷尬的沉默，隻有綠火輕輕燃燒的聲響，還有兩人各自平靜的呼吸。
片刻後，奧利維亞的目光落在他緊緊護著的筆記上，淡淡開口，“西弗勒斯。”
這一聲輕喚，讓西弗勒斯的指尖微微一顫，終於緩緩抬起頭，看向她。
“我在做魔藥改良與新配方研發的計劃，已經和盧修斯·馬爾福達成了合作，後續需要穩定的幫手，一起鑽研魔藥。”
奧利維亞頓了頓，目光掃過他那本寫滿批註的筆記，語氣裡帶著毫不掩飾的認可，“你的魔藥天賦很厲害，比同級生都要出眾。”
“如果你想加入的話，得到的報酬我們可以三七分。”奧利維亞繼續說道，冇有絲毫勉強，“你負責配方推演與細節打磨，我來籌備材料，場地，也負責對接馬爾福的合作，對你而言，至少是實打實的提升，比躲在角落裡獨自琢磨，要更有價值。”
她冇有畫大餅，也冇有居高臨下的施捨，隻是用最平實的話，說出最實在的條件，給足了他尊重與選擇的空間。
斯內普想了很久，許久之後，他才緩緩抬頭，對上了奧利維亞的視線，“……我答應你。”
“好，後續我會把材料清單給你，我們從基礎的舒緩劑改良開始。”
“嗯。”
“那很期待我們的合作。”奧利維亞伸出手，眼裡隻是純粹的合作夥伴間的示意。
西弗勒斯看著那隻伸到麵前的手，猶豫了片刻，還是握了上去。
“合作愉快。”
奧利維亞輕輕晃了晃相握的手，唇角彎起一抹淺淺的弧度。
自那日後，聖誕節漸漸臨近，霍格沃茨的城堡裡處處都染上了節日的氛圍，走廊裡掛滿了槲寄生和冬青枝，禮堂的天花板上飄著細碎的雪花，連空氣裡都瀰漫著南瓜汁的氣味。
奧利維亞卻變得越發忙碌起來，幾乎是腳不沾地。
她要先趕製出第一批供給盧修斯·馬爾福的成品魔藥，每一瓶都要嚴格把控藥效與品相，容不得半點差錯，這是合作的開端，必須做到儘善儘美。
同時，她還要和西弗勒斯對接舒緩劑改良的細節，兩人常常在圖書館無人的魔藥區碰麵，或是趁著休息室人少的時候，一起推演配方、記錄問題，西弗勒斯的魔藥天賦果然出眾，總能精準指出配方裡的小瑕疵，讓改良進度快了不少。
而在忙碌的合作與魔藥製作之餘，奧利維亞心裡還惦記著一件事——給莉莉準備聖誕禮物。
她向來不擅長打理人情世故，可莉莉是她在霍格沃茨最在意的朋友，會真心為她開心的人，這份禮物，她不想敷衍。
這天晚上奧利維亞又在圖書館待了很久，馬上就要到宵禁時間了，這個時間禮堂裡早就冇有吃的了。
奧利維亞摸著咕咕作響的肚子，決定還是去找一下傳說中的廚房。
之前一直忙著魔藥的事，一直冇空探索這個神奇的地方。
今天剛好肚子餓了，她肯定是要去尋找一下的。
她隱約聽人提過，廚房就在赫奇帕奇休息室外麵，隻是具體怎麼進入，冇人細說。
走廊裡的燈火已經暗了大半，節日裝飾的冬青枝在陰影裡輕輕晃動，四下安靜得隻能聽見她的腳步聲。
奧利維亞來到一處壁畫前，視線看向牆壁，很快就找到了一幅畫著水果的掛畫。
她皺了皺眉，在牆壁上輕輕摸索。
誰也冇告訴她該怎麼開啟廚房的門，總不能直接敲吧？
心底剛掠過一絲今晚要餓肚子的沮喪，指尖恰好碰到了那隻黃澄澄的梨子。
下一秒，不可思議的事情發生了——
梨子竟然咯咯地笑了起來，輕輕晃了晃，在她的觸碰下慢慢變形，最終變成了一個門把手。
奧利維亞微微一怔，眼底掠過一絲淺淡的驚訝。
她握住門把手輕輕一擰，壁畫無聲地向一側滑開，溫暖明亮的燈光立刻湧了出來，伴隨著濃鬱香甜的食物氣息——烤餅乾、黃油麪包、熱巧克力、還有剛出爐的小點心，一股腦鑽進鼻腔。
裡麵密密麻麻圍著一群穿著棕色小圍裙的家養小精靈，有的在揉麪團，有的在倒牛奶，有的在把剛烤好的餅乾擺上盤子，聽見動靜，齊刷刷抬頭看向她。
“這位小姐，請問您需要點什麼？”一隻膽子大些的小精靈立刻躬身，聲音細聲細氣。
“……隨便來點能填肚子的就好。”
小精靈們立刻手腳麻利地忙碌起來。
不一會兒，一小盤熱氣騰騰的黃油酥餅、一杯溫熱香甜的熱可可，就輕輕放到了她麵前的小桌上。
“謝謝。”
奧利維亞拿起一塊酥餅輕輕咬了一口，酥香化渣，甜而不膩，一整天的疲憊和饑餓，瞬間被撫平了大半。