七年的時光，並未讓霍格沃茨的禁林恢復舊觀。
從高空俯瞰，那片無垠的暗綠樹海中，有一處顯得格外紮眼。
那裡隻有低矮的草甸與灌木，泛著不自然的淺綠色澤。
鄧布利多深一腳淺一腳地行走其間。
他一隻手小心地挽起銀白色的長須，以免被橫生的枝杈糾纏。
另一隻手則按著頭上那頂歪戴的紫色尖頂帽。
他在尋找一個人。
不遠處驟然傳來樹木摧折的劈啪巨響，夾雜著八眼巨蛛令人毛骨悚然的嘶鳴。
鄧布利多循聲快步趕去，映入眼簾的景象頗為奇異：
一隻體型龐大的八眼巨蛛被倒吊在半空。
而束縛它的那棵大樹，看上去比蜘蛛更像個怪物——它虯結的枝條宛如巨蟒，正緊緊纏繞著獵物的軀幹，不斷收緊，發出令人牙酸的嘎吱聲。
八眼巨蛛正下方，一根纖細的樹枝靈巧地托舉著一個玻璃瓶，精準收集從巨蛛毒牙中滴落的毒液。
這幅超現實畫卷的創作者，一位女巫，正靜默佇立在一旁陰影中。
月光吝嗇，隻勾勒出她窈窕而優雅的側影。
鄧布利多見過許多風采各異的人，包括那些天生魅惑的媚娃。
但即便其中最耀眼者，也難以與眼前這片清冷月華下的剪影媲美。
“薇米妮安，”鄧布利多輕聲開口：“好久不見。”
女巫聞聲轉過身，頷首微笑：“教授，很高興見到您。”
“希望我沒有打擾到你…收集素材。”
薇米妮安搖了搖頭：“這話應該由我來說。畢竟，禁林是霍格沃茨的財產，是我未經許可擅自闖入。”
“這些年來，你從禁林裡收集的東西可不算少。”
鄧布利多故作嚴肅，但眼底的笑意毫無掩飾。
薇米妮安麵色如常。
“您知道的，賞金獵人的主要業務之一就是採集魔法材料，而禁林的資源總是如此誘人。”
“我向您保證，絕未造成任何永久性破壞。這一點，海格可以作證。”
此時，那隻八眼巨蛛似乎已將體內的毒液傾吐殆盡，軟綿綿地掛在枝頭，陷入了對蛛生的深刻思考。
薇米妮安微微偏頭，瞥了那棵怪樹一眼。
霎時間，緊縛的枝條如潮水般退去，恢復成普通樹木的模樣。
巨蛛甫一落地，便以驚人的速度竄入密林深處，眨眼消失不見。
她縴手輕抬，隔空一握，那盛滿毒液的玻璃瓶平穩地飛入她的掌心。
她仔細審視著瓶中毒液的成色，一邊說道：“這次的僱主要求最新鮮的八眼巨蛛毒液，加急委託，報酬不菲，所以我特地從東歐趕回來。恕我失陪，教授，我得去交貨了。”
鄧布利多卻從他那件無底洞般的巫師袍內袋裡，取出了一枚鐫刻著韋陀花圖案的紋章。
“毒液的成色非常好，”他溫和地說，“我非常滿意。”
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