作為死亡廳的負責人，克羅·奧爾登一向是最早到達崗位的，但今天他的第一名似乎被人捷足先登了。
他第一眼是沒有認出背對著他的塞柏琳娜的——除了髮型外，還有一個原因是，他沒有收到塞柏琳娜要來的訊息。
於是這位負責任的負責人警惕地舉起了魔杖，並在看到女巫手裏的帷幔後立即大叫出聲：“你在幹什麼！？”
走神的塞柏琳娜頓了頓，隨即鬆開了手，轉頭像是什麼都沒發生一般打起了招呼：“早上好呀，克羅。”
克羅想要進一步質問的話憋在了嘴裏，在石階上瘋狂向下跑的腳也慢下了速度。
“早上好……塞克瑞女士。”他憋著氣一般提著嗓子說道，而後鬆懈了下來，後怕地嘆了口氣，“您下次要來的話請告訴我一聲。”
塞柏琳娜仔細看了克羅一眼，而後笑著應下了：“好的。”
克羅慢慢走到倒數第二層石階上，先看了眼那重新飄蕩的帷幔，然後轉了轉眼珠迅速掃了眼塞柏琳娜的手——接著視線又移到了拱門上。
塞柏琳娜被他毫不遮掩的小動作逗笑了：“我想你知道的，現在拱門上還附著著我的魔法呢。”
“是……”克羅想起這茬來了，這樣看來她能靈活觸碰帷幔也不是什麼稀奇事，“那麼您剛纔是……發現了什麼嗎？”
“沒有。”塞柏琳娜輕輕說著，轉身踏上石階，“我原本以為我會發現什麼。”她誠實地說道，“因為昨晚突然想到了什麼，急切地想要驗證，便急匆匆地來了……很抱歉給你添了麻煩。”
“沒關係，是你的話沒關係。”克羅擺了擺手，和塞柏琳娜一齊向外走去，“但下一次你最好還是先和我說一聲——當然，也有可以不說的辦法。”
克羅忽然沖塞柏琳娜笑了起來，笑容和煦無比。
塞柏琳娜瞭然，立即回以一個萬分和善的微笑：“很抱歉，克羅，我還沒有入職魔法部的想法。”
“好吧……”克羅聳了聳肩，得到預想中的回答的他並沒有什麼氣餒的感覺，“你這次是用的誰那裏的臨時通行證？”
塞柏琳娜彎了彎眼：“我可以是被你邀請的嗎？”
克羅：“……？”
克羅反應了半秒後懂了，他忽然感覺自己剛才那句“沒關係”好像說得有點早。
克羅停下了腳步，欲言又止地看著身旁這個把入侵英國魔法部、入侵神秘事務司完全沒當回事的女巫。
“不行嗎？”女巫笑眯眯地向他問道。
克羅內心掙紮了幾秒，最後認命地嘆了口氣：“可以。”他的聲音又沉又低，“希望就這麼一次，塞克瑞女士。”
“謝謝你，克羅。”塞柏琳娜盯著克羅，真心實意地笑了起來，“當然，就這麼一次。下一次我會提前找你要邀請函的。”
“……”克羅沉默了兩秒，有些狐疑地看著塞柏琳娜，“塞克瑞女士，您是不是在故意欺負我。”
“沒有啊。”塞柏琳娜迷茫搖頭，“我說的都是真的。”
“那麼如果你突發奇想想要進去的是其他廳呢，你會這麼從容地等待著負責人出現然後光明正大地偷奸耍滑嗎？”克羅補充道，“不要說和我關係好，比起其他負責人，我顯然和您的關係並不親近。”
“好吧……我確實不會對他們這麼做。”塞柏琳娜麵露歉意，“我可以向你賠罪。”
克羅被“賠罪”這個詞噎了一下，乾巴巴地說道：“倒也沒必要這麼鄭重——”
“比如說阿不思近期最愛吃的糖果種類之類的。”
克羅說到一半的話被硬生生卡住了——卡了半天也沒能再吐出一個音節，隻能瞪大了眼睛驚疑地看著塞柏琳娜。
“昨晚看了幾眼小文達的手冊——哦，當然，她可能不太清楚。”塞柏琳娜輕描淡寫地說道，“說真的，克羅。對於蓋勒特暫時不會出手的英國來說，觀察阿不思的動向真是個聰明又討巧的選擇。”
克羅眨了眨眼，但顯然嘴還沒有恢復正常，有些結結巴巴地說道：“是，是羅齊爾女士……特，特地……囑咐的。”
“原來如此。”塞柏琳娜恍然大悟般點了點頭，緊接著又變得笑眯眯了，“這有什麼可緊張的，克羅。真要說起來的話，我還算你的引薦者呢，不是嗎？”
克羅的嘴抿了又抿，臉色也開始變得微妙。
之前假期回家時，他想著塞柏琳娜的話，在家人前去拜見格林德沃先生的時候也跟了上去。本想是要遠遠地看一眼老魔杖的，結果沒想到先生在聽見自己在英國魔法部的神秘事務司工作後，竟然主動上來搭訕了。
先生實在是太過親和了，親和到克羅都有點飄了，然後——就把塞柏琳娜的名字給禿嚕出來了。
那一瞬間，他感覺半個大廳都靜了下來，自己的姐姐都不顧禮儀優雅直接狠狠扭了一下他的腰。要不是他從小到大的抗擊打能力強，恐怕就要衝著先生那張漂亮的臉嚎一嗓子了。
於是當晚他就知道了塞柏琳娜早些年當著幾家大家族族長的麵把格林德沃揍了一頓，結果還被格林德沃當槍使的事……嗯，其中就包括他祖母。
他當時就覺得塞柏琳娜真能裝了——明明和他祖母偶爾通訊，結果還在聽到他姓氏的時候像是什麼都不知道一樣！
“是……”克羅還是承認了，隻不過語氣幽怨極了，“您是不是故意那樣和我說的。”
塞柏琳娜沒有否認：“我隻是覺得蓋勒特對你來說可能很有魅力。”
“先生確實很有魅力。”已經是巫粹黨的克羅鄭重點頭。
塞柏琳娜聞言忍不住笑了幾聲：“好吧，看來我也算辦了件好事。”她彎著笑得亮晶晶的眼睛認真地看著克羅，聲音溫柔，“但目前來說，我能作為賠罪的，也隻有阿不思近期喜歡吃的東西了。”
聞言，克羅敏銳的大腦一個激靈，開始從剛才輕鬆的談話中抽出神來。
“沒關係。”他斟酌著回答道，“您不需要任何——‘賠罪’。”
“那好吧，既然你都這麼說了，那我就收回我的話。”塞柏琳娜的語氣愈發輕柔起來，“但我還是想給你提個醒兒。”
克羅掃了眼死亡廳辦公室的位置——已經有緘默人從公共辦公室門進去了。於是他小聲道：“塞克瑞女士，這裏或許不是談話的地方。”
“就一句話。”塞柏琳娜也如同克羅一般壓低了音量，顯得她的語調更加輕飄飄的了，“阿不思可是很聰明的，如果你真的想知道一些事情，或者其他人的——”
她看著克羅逐漸變得僵硬的臉和那雙充滿為難的眼睛，輕輕笑出了聲：
“好吧，我想或許你也不會真的去，但我建議你可以先把對我的態度改為和原先一樣……你覺得呢？”
女巫的淺色的眼睛裏滿是笑意和溫柔，但克羅就是本能地僵住了身體，他覺得她的笑聲好像帶著寒意，聽過後從耳朵到大腦都是冰冰涼涼的。
“好的……塞克瑞。”他僵硬地回答道。
“真是好孩子。”塞柏琳娜輕輕拍了拍他的肩，聲音恢復了原本的音量，“真高興你還能選擇繼續在這裏工作，克羅。”
克羅覺得自己的肩膀也有點涼涼的——連帶著脖頸一起。
他想，或許他該換一份工作的。
“下次我會提前向你求一張臨時通行證的。”塞柏琳娜繼續笑眯眯地說道。
“……我的榮幸。”克羅勉強說道——看來暫時是換不了工作了。
塞柏琳娜極為優雅地沖他垂首行了一禮，而後款款離去，但克羅可就沒那麼從容了。
上班全心全意思考自己的副業，下了班對著信紙發獃，直到半夜克羅才如回神一般搓了搓自己的臉，覺得沒那麼冷了。
——實際上，塞柏琳娜纔是自己的主要監視目標！
其他都是在得不到她訊息時附帶的。
因為她除了在神秘事務司，其他時候基本就是查無此人，所以自己的工作很合適監視她的動態，而且自己又和她接觸很多。
但現在看，和目標接觸多了也不是什麼好事。
監視目標可能會笑得笑裏藏刀地親自來和你說——隻能傳一些無關緊要的東西回去哦，不管誰的訊息都得這樣哦。
克羅有理由懷疑她是知道自己是監視她的所以纔有了今早這麼一出的！
思前想後，猶豫再三，克羅下定決心把一切全盤托出將難題推給上級——上級怎麼辦——直接遞給羅齊爾女士。
文達看著手中的信件，默默翻出了自己的手冊看了眼——嗯，都是整理過的訊息，哪裏寫過什麼情報來源？
隔了一層才遞上來的東西早就被整理過一次了！
文達想了想，起身去隔壁找了格林德沃。
“那小子表現得太明顯，然後被攝神取唸了。”格林德沃嗤笑一聲，緊接著又撇了撇嘴，“就知道她得護著阿不思，跟我是什麼壞人一樣。”
文達對此不置可否，隻挑了挑眉，而後問道：“那麼需要克羅·奧爾登怎麼做呢，先生？”
“就按塞柏琳娜說的做。”格林德沃仰頭靠在沙發上，視線飄向窗外，看向遠處，“我覺得……她現在可能……有點不正常，我不確定她會做出什麼事情來，所以還是先按她的思路來比較好。”
“是，我明白了。”
文達退出了房間，格林德沃也把頭轉了回來。
他看著桌子上的紙，上麵是他默寫下的那張羊皮紙上的實驗內容。
儘管他一直沒能看到和塞柏琳娜有關的未來，但天生預言家的天賦不止於此，他認為自己在塞柏琳娜一事上的直覺也是十分可取的。
比如說，昨天在意識到那份實驗最終針對的物件是塞柏琳娜本人時，他本能地想要阻止——這無關情感，隻是想要阻止，好像她如此行為會產生什麼重大的無法估量的結果一樣。
而他上次有這種感覺——
格林德沃瑉緊了嘴，拿起自己默寫的東西又一次十分仔細地想了起來。
但無論怎麼想，他都覺得這份實驗內容及其預想和自己幾個小時前思索的一樣，沒有任何問題——除了有些違背常規的道德，也有一點異想天開。
要真是骨頭裏挑刺找出一些違和的地方，那便是塞柏琳娜口中的“準備”。
光從她給出的資訊來看，這可不需要什麼提前準備的實驗——畢竟唯一的“原材料”需要他來出。
那她還能準備什麼？
格林德沃怎麼都想不明白，他覺得鄧布利多能想明白，但他不能聯絡他，因為他們還在冷戰，他不想做低頭的那個人。
——無論塞柏琳娜如何嘲諷，他都不會改變他們隻是在冷戰這個他所認為的事實。他人無法理解他們之間的感情，更無法理解他們為了各自認為的正確會付出什麼。
而且塞柏琳娜還威脅了自己，所以連通過鄧布利多的監視網傳回去點東西他都不能。
最重要的是，二人好多年沒有真正地見過麵了，他隻能從看到的未來中和下屬的照片中見到那張臉……格林德沃開始想，如果鄧布利多知道些塞柏琳娜的實驗計劃，那麼他的想法會不會和塞柏琳娜沒有寫出的那封信寫得一樣——最先懷疑他？
格林德沃垂頭看了眼胸前的那個小巧精緻的東西，覺得有點煩躁。
而讓他煩躁的罪魁禍首之一——塞柏琳娜倒是心情還不錯，甚至還有一點雀躍和興奮。
她正在平靜地做著準備，準備著一次靈魂的分割。
又一次。
新一次。
第一次。
經歷了上一次被撕裂後大腦一片空白的恐慌感，這一次塞柏琳娜的前期準備非常充足！
首先，她將自己每天都翻看的照片們拿了出來，浮在了空中，還刻意遠離了那些同樣飄著的燭火。原本放在房間裏的各類研究資料也被她連桌帶椅地飄到了外麵的房間。
緊接著，她將為了更方便地回憶過往而造出的冥想盆的替代魔咒施展開，浮在湖南的房間正中央，並將自己有關於奧米尼斯的重要的記憶取出，放在那巨大的圓盤下排排隊。
而後，她隔著水晶棺麵親吻了自己愛人的麵頰，而後依依不捨地將棺槨飄出了這個房間，飄進了它理應在的、被層層魔咒覆蓋著的地下。
最後，她鎖上了房間，將整棟房子的魔法防護開啟。
種著毒觸手和中國咬人甘藍的麻瓜小院徹底消失在了所有人的視線中。
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