從壁爐踏入鄧布利多辦公室的那一瞬，斯內普猛地皺起了眉——甜膩的氣味直衝他的鼻腔。
比起厭惡，斯內普現在更多的是疑惑，因為他已經很久沒有從鄧布利多辦公室聞到這麼濃烈的甜味了，而且似乎……還有點花香？
“如果您需要塞克瑞教授上來旁聽，我很樂意去請她上來，順便——解決一下這令人不適的味道。”斯內普沉著臉走到鄧布利多的辦公桌前，看著桌麵上那堆花裡胡哨的點心，眼角的肌肉沒忍住抖了一下，“看來你……出門一趟得到了不少的特、產。”
然而一抬頭，他便看見鄧布利多似乎臉色也不是很好看——一個似曾相識的，在偉大的白巫師臉上難得一見的表情。
“哦，西弗勒斯。沒想到你這麼早就來了——嗯……這並不是我的問題，如果你想向塞柏告狀的話，我可是要說你汙衊的。”鄧布利多抬起魔杖在空中揮了揮，那些點心糖果便紛紛向著旁邊一個樸素的小袋子裏跳——桌麵隻剩一個方正的盒子。
小巧的，金色的，於剛才消失的那些色彩鮮艷的包裝紙中毫無違和。
斯內普也隨即揮杖，在鄧布利多滿眼“不至於吧”的譴責的注視下，清空了空氣中殘留的甜味。想到麵前這位老巫師昨天的去向，他在收起魔咒的同時來了句：“還真是——甜蜜的負擔呢，老校長先生。”
一語雙關，陰陽怪氣，惹得老校長眼中譴責更甚。
可年輕的斯萊特林院長彷彿沒有看見一般，從容地坐在了距離辦公桌最近的椅子上，反客為主地詢問道：“那麼我們的校長先生有什麼收穫？有關於——”他的視線落在那個金色的小盒子上，“你們這幾位年齡加起來能頂半個霍格沃茨歷史的老巫師之間的那些——甚至可以被當作麻瓜家傳箴言的……可能並不複雜，但我這個小巫師確實理解不了的——謎語。”
連貫的語句古怪的語氣，鄧布利多那想要調侃對方在自己辦公室如此自在的話被硬生生卡在了嘴邊。他麵色平靜地坐了下來，抬眼看了下渾身上下都散發著“生氣”二字的斯內普，然後垂眼看向桌子上的金色盒子——然後再抬眼看向斯內普陰沉的臉——莫名的，他感覺自己有點像魔葯課上炸了坩堝、犯了錯誤、惹了教授生氣的小小巫師。
雖然……他可能確實是讓這個成年已久的小巫師如此生氣的罪魁禍首——之一。
一定是之一，而不是唯一。
鄧布利多確信塞柏琳娜肯定也在斯內普和哈利的事情上添火加柴了，甚至是她就是那把火苗從木頭中鑽出來的那根木頭。儘管他並不贊同如此明瞭直接的點火方式，可現在看來……他又不得不承認——塞柏琳娜是對的。
在二人關係十分融洽的情況下，這點火苗還是讓它早早燃燒，早早成灰比較好。
“並不是瞞著你，西弗勒斯。”鄧布利多輕輕搖頭，他知道斯內普並不想提及那真正令他生氣或者……不安的問題，於是順從地談起他言語表麵所表達的事情，“隻是有些事情我——我們，並不能完全確定。”
“比如說——”斯內普微仰著下巴，語氣篤定，“塞克瑞那個大手筆的進度如何。”而後輕挑眉毛，“你們現在已經確認了。”
“哦……”鄧布利多微微低頭，眼鏡微垂在他古怪的鼻樑上，眼睛越過鏡架上方滿含和藹笑意地看著斯內普，“你看看，我就說不是瞞著你吧……你一直都是聰明敏銳的，西弗勒斯。”
斯內普對此發出一聲冷哼。
鄧布利多無奈一笑，而後視線又凝在了桌子上的金色盒子上，緩慢收了笑：“是啊，能確定……現在我們已經無力阻止——或者說從一開始想要跟蹤她的進度，本身就是癡心妄想的事情。”
鄧布利多鮮少說這種喪氣話，斯內普不置可否。
判斷塞柏琳娜的進度也不是什麼難事，就昨天早上，麵對鄧布利多明顯藏著掖著的言語時，她無動於衷的態度，便可窺一斑——她已經不在意兩位學生暗地裏在做什麼了。
因為他們不管做什麼，都無異於羊被吃完了才補牢。
“她沒有去找格林德沃，也沒有任何和我認真交談的意向。”鄧布利多平靜地說著，有點懷念起那個會找他談話的塞柏琳娜，畢竟不管談話內容好壞，他都能從她的言論中窺出幾分她的意思，“也沒有阻止——好吧，好吧……她從一開始就展現了放任態度，或許真的有向她說的那樣，認為我們做的事情根本不足以阻止她。”
鄧布利多的眼神逐漸變得複雜。
時至今日，他依舊覺得塞柏琳娜是想讓他和格林德沃給兜底，但格林德沃卻覺得那隻是她故意給他的錯覺，她一開始從二人麵前所表現的種種，都是為了現在的局麵——在他們或佈局或放任的狀態下，塞柏琳娜暗暗做完了一切。
格林德沃認為，塞柏琳娜真實想法，就是如同她曾經向他說出的那句話一樣——“如果你們最終選擇聯手，那麼我很樂意檢查一下你們的學習成果。但結果，我想和九十多年前那場決鬥的結果並沒有什麼區別。”
二人沒有吵起來。
因為在格林德沃複述完這句話後，他們同時陷入了沉默。
他們意識到，自己都隻是在堅持塞柏琳娜給自己所展示的一麵而已。
他們的思考——一切任由自己思維發展出的思考，或許並沒有繼續延伸的意義。
“永遠可惡的塞柏琳娜……”格林德沃小聲嘟囔了幾句，似乎不隻譴責現在的塞柏琳娜，但鄧布利多沒有細聽。
他們最後把目光放在了達成共識的事情之一——塞柏琳娜唯一沒有想到的，就是塞巴斯蒂安的出現。
可……真的嗎？
塞柏琳娜死前記憶有問題——這是已經被他們從自己的記憶裡反覆確認過的了。
現在的塞柏琳娜或許確實因為塞巴斯蒂安的出現而驚訝，並因此幾個月都在尋找，可之前的塞柏琳娜呢？
塞巴斯蒂安可是見過那個狀態下的塞柏琳娜的——雖然他沒有直接承認，但鄧布利多通過和他的對話確信他們見過，並且塞巴斯蒂安利用了一個煉金物品——也或許是魔法——讓塞柏琳娜忽視了他們的見麵，就像是讓鄧布利多忽視了他們擦肩的幾次一樣。
但問題是，塞巴斯蒂安也說了，那是塞柏琳娜自己創造的誒……她真的會一點準備都沒有嗎。
她會不會給未來的自己什麼提示呢？
“總之——”鄧布利多長嘆了一口氣，緩緩開啟了麵前的金色盒子，“這可能是她最後幾年，到處去純血家族找的東西之一——但也隻是可能”
斯內普聽著，前傾身子一看，隨即皺起了眉。
盒子裏的，是被魔法保護住的一節骨頭，一節——
“人骨。”當世最年輕的魔葯大師篤定地說道。
“還是比霍格沃茨年紀都大很多的人骨。”鄧布利多盯著那節骨頭，“就像是我之前和你說過的，很久以前，很多魔法都屬於祭獻魔法。”他抬眼，臉色凝重地看向同樣臉色不好看的斯內普，“而這節骨頭，在某個已經早就沒落的國家僅存的文獻中，屬於一位成功讓神明降世的祭品。而這，來自一個和塞柏琳娜有過來往的德國家族，當時——”
鄧布利多頓了頓。
“你知道的，中歐最混亂的那個時候，這個家族因為意見分歧而分了家。和塞柏琳娜有過交易的家主帶著少數人出走，而後失蹤。如今順著另一支存活下來的族人……也是有崇拜塞柏琳娜的人存在的，所以對這件事情有點記錄，格林德沃順著記錄找到了這個東西。但因為缺少關鍵內容，所以並不能確定這就是塞柏琳娜當時要找的東西。”
斯內普沉默幾秒，沉聲開口道：“很多家族都和她做過交易。”
“是啊，很多。”鄧布利多合起了盒子，“哪怕當時記憶可能存在問題，她回來後也一一去尋了那些還存在的家族，履行自己的承諾——不止英國，當時故意接近馬爾福家的奧爾登家族……應該是第一批被她回來後接觸過的家族。”
“所以她早就做好了打算。”斯內普眉毛皺得很緊，“她知道自己會回來——畢竟，這種東西，一看就是要用在她那祭獻裏麵的。”
她知道自己會死，但也知道自己一定會回來，所以她才會拿“保護後代”為條件，去和那些純血家族們做交易——而那些和她做交易的巫師們也知道這一點。
所以才會哪怕她死了也沒有說出任何有關於交易的事情，哪怕自己死了也會留部分相關記憶在畫像中——但也隻有部分記憶，有關於交易內容的部分，完全沒有。
“我認為她最開始回來的迷茫是真的，你知道的，她向來不說假話。”鄧布利多聳了聳肩，“所以我更傾向於，曾經有些思維混亂的她，給重生後清醒不少的她，留了東西。”
所以他才會進一步猜測——雖然塞柏琳娜對於塞巴斯蒂安的參與感到意外，但重生前的塞柏琳娜肯定也給了自己提示。
她向來如此，不會讓自己留下隱患。
“那些家族就是其中之一——你下一步想去試試那些家族，看看能不能找到類似的東西。”斯內普肯定道，隨即又皺起了眉，“可是塞克瑞似乎有點太會掌握人心了，別說家族了——我看就算是那些家族的動物都能乖乖聽她的話，都能保守幾十年秘密了，我不認為我們有可能在她成功之前找到真相。”
鄧布利多輕笑一聲：“有點誇張了，西弗勒斯。不一定是所有人都聽她的話，也可能是因為不保守秘密的人——都沒法開口說秘密了。”
斯內普：“……”
斯內普仔細看了兩眼鄧布利多，又抬頭環視了一圈畫像稀少的校長辦公室。
確信自己在霍格沃茨校長辦公室、確信自己麵前是最偉大的白巫師之後——斯內普對麵前的鄧布利多發出了一個短促的、疑惑的音節——“嗯？”
鄧布利多笑著收起盒子，慢悠悠道：“卡斯帕·弗林特，入學前幾個月的時候，他祖父忽然把家主之位讓給了他的父親，而後不再管任何事情，沒幾年就去世了。而他的父親上位後……似乎也變得謹言慎行起來，公共場合極少說話。”
斯內普看著鄧布利多：“你的意思是……”
“算算時間，當年正好是二六年，那年之後，她就沒了蹤跡，直到我發現她的——”鄧布利多頓了頓，而後嘆氣，“那年也是她經常串門的一年，那些交易應該就發生在那一年。隻是弗林特家族當時像是什麼都沒發生一樣，所以我也隻是……做了一點惡劣的猜測。”
想到聽鄧布利多和盧修斯所說的魔法部內部的情況，斯內普皺眉，思索道：“但是目前來看，弗林特似乎是站在塞克瑞這邊的。”
“哦。”鄧布利多不以為意地點了點頭，“可以理解，畢竟斯萊特林嘛……”
斯內普：“？”
斯內普冷笑一聲，抱起雙臂盯著鄧布利多看。
菲尼亞斯的畫像打了一個響亮的充滿不滿的呼嚕。
鄧布利多輕咳兩聲，道：“弗林特可以先放一邊，他知不知道還是一回事呢。就算知道……也可以讓別人去問他——當然，前提是我們從這個人嘴裏能撬出點東西來。”
“誰？”
“雖然說塞柏琳娜選擇幫她尋找東西的家族都很信守承諾，那些家主畫像們也都是隻保留了部分記憶——”鄧布利多笑了起來，“但我們都知道，有個家族，向來是會有所保留的。”
“……馬爾福。”斯內普沉聲道。
“是的，馬爾福。”鄧布利多笑著把麵前的盒子向前推給了斯內普，“麻煩你了，西弗勒斯。”
“……”斯內普抿緊嘴，滿臉的不情願——但還是拿過了盒子，“我會去試試的，但我認為這是一件毫無意義的事情，鄧布利多。畢竟你也說了，我們已經無法阻止她。”
“我的目的也不是阻止，隻是可以知道得具體一些，以防萬一——”鄧布利多的眼睛垂了下去。
斯內普無聲地看著他。
可鄧布利多已經沒有再繼續說的打算，自顧自陷入了沉默。
斯內普見此也知道今晚的對話已經結束，於是準備開口離開——
“西弗勒斯。”然而就在此時，鄧布利多又開了口，“麻煩你……多看著點哈利——”
斯內普立即起身，轉身。
“——我總感覺塞柏在引導他去做什麼不好——”
斯內普不聽，連壁爐都不想拐彎過去了，直接快步走到辦公室門前——“啪！”——一聲巨響，校長辦公室的門被暴力開啟後，又被暴力關上了。
樓梯下的石獸衝著離去的不禮貌的客人翻飛的黑袍齜牙咧嘴後，才跳回校長辦公室入口前。
然而這位不禮貌的客人還沒走下八樓，就停住了，他看著不遠處的，在一跳一跳的——在黑夜中十分顯眼的泛著熒光的橘紅色的魔葯痕跡——陷入了沉默。
他認識那個痕跡。
融入了跟隨魔咒的魔葯——當時假期他的研究之一。
他也認識那個辣眼睛的顏色。
當時韋斯萊家的雙胞胎神神叨叨研究了兩天研究出來的“完美顏色”，並展示了半個房間的地板——然後他一腳兩個紅頭髮，把髒東西踹出了蜘蛛尾巷。
而距離那個痕跡的不遠處，還有個施展了幻身咒的熟悉身影，似乎正帶領著攜帶痕跡的人。
眼見著那痕跡走遠，斯內普下意識給自己施了個無聲幻身咒跟上——然後猛地僵住——他絕對是被塞克瑞和鄧布利多傳染了臭毛病！
但轉念一想他又繼續跟著了——他這是在準備抓格蘭芬多的把柄，給扣個大的！
不出斯內普意外的，痕跡停在了有求必應屋的牆壁前，那個正在用著幻身咒的人——救世主先生——在牆壁前反覆走了三次，喚出了有求必應屋的大門。接著他拽著虛空中的什麼，迅速進入——
“砰！”
重物撞擊在牆壁上的聲音。
“啪！”
重物落地的聲音。
“嘶——”
“嘶——”
兩道近乎一模一樣的抽氣聲在黑暗中出現。
“哦！梅林！怎麼關門這麼快。”弗雷德捂著屁股從地上站了起來，身上那簡易的隱身衣已經落在了地上。
“嘿……兄弟，你剛才聽到他們的口令了嗎？”喬治一手撈起隱身衣，一手拿起地上的掃帚。
“沒有。”弗雷德撇了撇嘴，撐著掃帚看著平整的牆壁，“但我想我們可以等著——反正他們不可能整個晚上都在這裏。”
“現在是宵禁時間。”低沉的聲音
“哦，我當然知道，兄弟你什麼時候——”弗雷德頓住了，他的兄弟也頓住了，二人緩慢而僵硬地一齊轉頭——
黑髮黑眼黑衣的斯萊特林院長正站在他們身後，麵無表情地看著他們。
“哦，是斯內普呀——”弗雷德笑了起來，試圖用假期裡並沒有培養出來的熟悉博一張好臉……然後在斯內普驟然變冷的眼神中，他又把笑收了回去，“斯內普教授。”
喬治閉了閉眼。
“格蘭芬多扣二十分——每人。”斯內普繃著嘴角，“因為韋斯萊先生們的夜遊行為。”
兩個耷拉著腦袋的紅頭髮被斯內普押給了還沒休息的麥格。
斯內普還一本正經的把有學生——疑似三個小格蘭芬多——夜遊溜進有求必應屋的行為告知了麥格。
看著麥格一臉嚴肅地向自己表達了感謝，斯內普謙虛地低頭說著這都是自己作為教授的責任。
而後在走出麥格辦公室的瞬間——他翹起了嘴角，
斯內普感覺自己的心情終於好了起來。
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