霍格沃茨的冬天總是格外漫長。雪花無聲地覆蓋了城堡的屋頂，白茫茫的景色讓校園顯得更加冷清。然而，對於萊拉·波特來說，霍格沃茨的生活從來不會因為季節而變得平淡。
在聖誕舞會後的幾天裡，萊拉逐漸恢復了平時的模樣。她將心底那一絲未解的情緒深埋，用一種更加熱烈和自信的態度掩飾內心的不安。
魔葯課一如既往地進行著，斯拉格霍恩教授正高聲講解著如何調製一種能令人安神的魔葯。他那圓滾滾的身影在教室裡來回移動，揮舞著他的魔杖，讓一罐罐藥劑原料飛向學生們的桌子。
“來吧，把龍涎草攪拌五下，順時針！”斯拉格霍恩教授的聲音在魔葯課的教室裡響起，像一聲溫和的命令。
萊拉坐在教室的最前排，微微側頭，長發垂在肩膀上，輕輕晃動。她的指尖熟練地操控著攪拌棒，淡紫色的藥液在坩堝中均勻旋轉，散發出一股甜蜜的香氣。
“萊拉小姐，又是完美的配方！斯萊特林加五分！”斯拉格霍恩在她身後停下，滿意地看著坩堝裡的藥液，“要是所有學生都有你這樣的天賦，我的教學生活可會輕鬆許多。”
萊拉轉過頭，露出一個自信而甜美的笑容。“謝謝您的誇獎，教授。我隻是遵循了您的指導。”
斯拉格霍恩哈哈一笑，又轉向其他學生。
教室裡其他學生忍不住對她投來目光，有些是羨慕，有些是嫉妒，而更多的則是無法掩飾的仰慕。萊拉無視了這些目光，將手中的攪拌棒輕輕放下，然後優雅地收拾起自己的課桌。
坐在角落裡的奎因·達洛，拉文克勞四年級的男生，始終不敢將目光從萊拉身上移開。她的每一個動作都帶著與眾不同的魅力，就像一支無形的魔杖施了奪魂咒一般。
魔葯課後，萊拉剛走出教室，就聽到身後傳來腳步聲。她停下腳步，側過頭看向來人。
“萊拉！”奎因顯然跑得有些急，聲音中帶著些許喘息，“我能和你說幾句話嗎？”
萊拉認得他，他剛剛僅次於她熬製出了正確的魔葯，一頭整齊的棕色頭髮和略顯靦腆的笑容讓他顯得與眾不同。
“當然。”萊拉停下腳步，微微揚起眉毛。
奎因顯得有些緊張，他低頭看著自己手中捏著的書角，努力讓語氣顯得輕鬆一些。“我隻是想說，你在課堂上的表現真的很出色……當然，你總是很出色……呃，我是說——”
萊拉輕輕打斷他：“如果你有話要說，直接說就好。
奎因深吸了一口氣，然後鼓起勇氣說道：“我想邀請你下次霍格莫德的週末一起喝黃油啤酒。我知道你可能很忙，但……我希望你能考慮。”
萊拉露出一個得體的微笑，雖然她對奎因並沒有多少興趣，但她從不吝嗇給予他人一份希望。“聽上去不錯，我會考慮的。”
奎因顯然沒有料到她會答應，臉上的紅暈變得更加明顯。他急忙點了點頭，似乎不知該說什麼，隨後匆匆跑開。
萊拉看著他的背影，嘴角的笑容漸漸淡去。
“真是浪費時間。”身後突然響起一個冷淡的聲音。
萊拉轉頭，看到西裡斯·布萊克正倚在牆邊，雙手插在長袍口袋裡，灰色的眼睛帶著幾分戲謔。他的黑髮有些淩亂，但那懶散的神態依舊顯得格外迷人。
萊拉的心跳漏了一拍，卻故作鎮定地挑起一邊眉毛。
“布萊克，你什麼時候學會偷聽了？”
“偷聽？絕對沒有。”西裡斯懶散地直起身子，“我隻是碰巧路過，恰好聽到一位斯萊特林小姐被拉文克勞的小書獃子邀約的有趣情景。”
“哦？布萊克，你是在羨慕他有勇氣開口，還是在嫉妒他被我注意到了？”
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她說出這句話時，綠眼睛直視著他，偷偷試探著對方的反應。
然而，西裡斯卻沒有半點動搖。
他挑起眉，臉上浮現出一絲誇張的無辜神情。“羨慕？嫉妒？別逗我了，波特。我隻是覺得，這些男孩……匹配不上你，不是嗎？”
萊拉的心裡微微一緊，但她迅速掩飾了這份情緒。她喜歡西裡斯，在聖誕舞會和布丁理論後，她就已經知道這個事實。可她不知道該如何表達，甚至不知道他會如何反應。
於是，她選擇用自信的外殼掩蓋自己的慌亂。
“至少他們是真誠的，”萊拉故作輕鬆地說道，“不像某些人，明明可以隨時吸引目光，卻隻會站在角落裡看熱鬧。”
西裡斯愣了一下，隨即笑出了聲。他的笑聲低沉而富有磁性，回蕩在空曠的走廊中。
“你還真會損人。不過說真的，萊拉，如果連拉文克勞的小書獃子都能吸引你的注意，那看來這學校裡合適你的人不多了。”
萊拉的目光直視著他，試圖從他的表情中讀出什麼。然而，西裡斯的臉上依舊是那副懶散的笑容，彷彿她的一切反應對他來說都隻是有趣的消遣。
“也許是因為，我的標準很高。不是誰都能讓我滿意的。”
西裡斯微微挑眉，似乎對她的話產生了一點興趣，但很快又恢復了漫不經心的神情。“那你可要小心了，波特小姐。如果標準太高，可能會沒人敢接近你。”
萊拉笑了笑，她知道，自己無法繼續這場試探。她害怕自己的情感會在某個不經意的瞬間洩露，而她並不確定他是否能理解，或者是否會同樣回應。
“謝謝你的關心，布萊克。但我的事情，不需要你操心。”她輕輕揚起下巴，為自己築起了一道屏障。
西裡斯卻沒有多說什麼。他聳了聳肩，懶洋洋地說道：“那祝你好運，波特小姐。我期待聽到你的下一個追求者的趣事。”
說完，他轉身離開，長袍在他身後輕輕擺動，像是一片黑色的波浪。
與此同時，西裡斯走進了格蘭芬多公共休息室，正好看見詹姆在和萊姆斯討論魁地奇的戰術。看到西裡斯走進來，詹姆立刻揮手喊他過來。
“大腳闆！快來聽聽我這個計劃。”詹姆興奮地說道，“這次一定能擊敗斯萊特林！”
“聽上去不錯。”西裡斯隨口應了一句，隨意地坐下，但他的表情顯然有些心不在焉。
“你怎麼了？”萊姆斯注意到他的異樣。
詹姆則瞪大眼睛瞧著他：“剛吃了酸果餡餅嗎？”
“沒什麼。”西裡斯隨意地擺了擺手，但隨即又忍不住開口，“你妹妹，她總是這樣嗎？”
“萊拉？”詹姆挑眉，“她怎麼了？”
“她總是有一堆追求者。”西裡斯不屑地說道，“一個接一個，就像排隊一樣。”
萊姆斯點了點頭：“她的確很有魅力。”
詹姆則哈哈大笑，拍了拍西裡斯的肩膀。“萊拉從小就這樣，她總有辦法讓人著迷。但這不關你的事，夥計，她的事情她自己能處理。”
“我沒說不行。”西裡斯不耐煩地說道，“隻是覺得……她的那些追求者都太無聊了。”
詹姆笑了笑，顯然並未多想。“放心吧，萊拉不是那種會被無聊男孩拖累的人。”
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