見到鐵棍崩碎，狗頭太保眼裡湧起愕然。
隨即而來的便是一股狂暴的反震力道順撞進他的胳膊，整條右臂瞬間麻木的無法動彈。
他腦子裡一片空白。
這根陪了自己二十多年混鐵打狗棍，怎麼會被一個毛頭小子一拳就轟碎了？
但江湖越老，膽量越小，卻也越狠。
下一息。
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狗頭太保眼中怒意更甚，凶光暴漲。
他甩了甩髮麻的右臂，咬牙怒吼一聲，左手猛地從腰間拔出短刀，整個人再次朝陸止撲去！
此刻。
院子裡早已亂作一團。
趁著巡警與其他乞丐纏鬥的間隙，一個臉上長滿白斑的乞丐從陸止身後摸了過來。
他弓著身子，手中的匕首反握，對準陸止的後腰，狠狠刺去！
一前一後，一明一暗。
瞬間便形成了必死的包夾之勢！
然而。
陸止並不慌亂，他隻是用行動迴應。
電光石火間，他腳下驟然踏出一記八極闖步，身形橫移半尺，輕易避開了正麵的尖刃。
與此同時。
陸止身體扭轉，腰胯發力，整個人如同遊龍，瞬間逼近那白斑乞丐身前！
雄渾力道的加持下，陸止右拳勁力蓄滿，轟到了對方的太陽穴上！
「嘭！」
前後時間不到半息。
那白斑乞丐連腦袋就被這一拳轟得當場變形，瞬間斃命。
而狗頭太保的短刀刺了個空，整個人因慣性往前衝了兩步，還冇來得及穩住身形。
這時。
陸止已是回身一腳！
「砰！」
這一腳結結實實踹在狗頭太保的胸口，踹得他整個人騰空而起，又重重砸在地上！
狗頭太保掙紮著，用僅剩的力氣勉強撐起半個身子，抬頭朝上看去。
恰巧對上了陸止投來的目光。
青年站在呼嘯的寒風裡。
清澈眼眸之中，無悲無喜，唯有濃鬱的殺機。
狗頭太保借著胸口劇痛激出的狠勁，腰腹猛然發力，一個鷂子翻身，從地上彈了起來。
他死死盯著陸止，一雙眼裡幾乎要噴出火來。
「好小子！
老子縱橫江湖十幾年，你殺了我的兄弟，毀了我的買賣，現在還想取老子的命！
老子跟你拚了！給我死來！」
話音落，他已然不管不顧，瘋了一般朝著陸止猛衝過來。
他十指成爪，直奔陸止的咽喉與心口抓來，竟是要同歸於儘的架勢。
陸止眉峰微挑，看著那撲來的身影，不閃不避。
隻是五指緊攥，一記毫無花哨的崩拳，悍然轟出！
此刻的狗頭太保，兵器儘失，肋骨寸斷，一身蠻力早已卸了大半，在臻至大成的八極拳麵前，根本毫無還手之力！
他甚至冇看清陸止的拳是怎麼出的。
隻覺得眼前一花，一股排山倒海般的力道已然撞在了自己的胸口。
「嘭——！」
那一瞬間，狗頭太保的肋骨，臟腑瞬息便被轟得全部崩裂！
狗頭太保雙眼一翻，整個人如同破麻袋般倒飛出去，重重砸在地上，當場昏死過去。
見狀。
陸止冷冷地望向四周。
院子裡，戰鬥已經接近尾聲。
有幾個狗頭幫幫眾被巡警按在地上，束手就擒。
還有幾個趁亂反抗，左突右衝，想要翻牆逃走。
他一雙眸子登時凶戾了起來。
「跪地免死！敢逃竄反抗者，就地格殺！」
話音未落，陸止已然跨步向前。
他迎著一個幫眾，身形如暴熊般竄出，一記剛猛的貼山靠徑直撞上去！
那幫眾隻覺得背後一股巨力襲來，整個人直接被撞得離地飛起，口鼻之中狂飆鮮血，狠狠撞在院子的夯土牆上，身子抽搐了兩下，便冇了氣息。
陸止腳步不停，還要繼續向前走去。
「別殺我！別殺我！我投降！」
親眼見識了他這狠戾手段，剩下那幾個還想反抗逃竄的幫眾，瞬間嚇破了膽，全都跪倒在地。
周圍的巡警愣愣地看著這一幕。
這就是明勁武者的實力麼？
不過數息功夫，就鎮住了滿院的亡命徒。
當真是恐怖！
沈立更是吃驚到半晌都說不出話來。
陸隊長當真是手段宛若雷霆啊...
之前他心裡還將信將疑，總覺得這個新來的上司太年輕，未必靠得住。
如今親眼所見，方纔知道什麼纔是真正的狠厲！
陸止一番衝殺鎮住全場，這才緩緩收了周身的勁力，不再言語。
他垂手而立，墨衫上濺滿血跡，臉上看不出什麼表情。
可心中殺意仍舊淩冽，如寒冰未消。
陸止眼眸微閉，眼前立馬浮現出一行鎏金小字：
【以拳破棍，青獅獵犬，八極拳意精進，償還進度 70，當前償還進度：465/1000。】
看到這一幕，陸止微微有些遺憾。
這次出手，倒是冇有領悟出什麼新的武道特性。
但他心裡卻隱隱有個預感。
等這償還進度突破500大關之後，應該會有什麼不一樣的變化，正在等著他。
陸止緩緩睜開眼，沉聲道：
「把這些賊寇都給我綁結實了，留十個人守著院子，其他人跟我上二樓！」
話音未落，一旁的沈立早就按捺不住了。
他聽了陸止的話，二話不說，拔腿就朝二樓衝去。
陸止無奈地搖了搖頭，這才帶著剩下的幾個人，快步跟了上去。
二樓隻有一間打通的大屋子，上麵掛著一塊破破爛爛的黑布簾子。
剛掀開簾子。
一股黴爛混雜著屎尿的惡臭撲麵而來。
破舊的磚牆坑坑窪窪，地麵鋪著一層發了黴的稻草，七八個年輕姑娘被麻繩綁得結結實實，一個個渾身泥濘、頭髮淩亂，氣息微弱地縮在牆角，顯然是餓了許久。
而在姑娘們不遠處的牆角。
五個身披狗皮的孩子被鐵鏈鎖著脖子，像狗一樣拴在那裡。
他們蜷縮成一團，臉上隻剩恐懼和麻木。
陸止喉結微微滾動，沉默了許久，垂在身側的手悄然攥緊。
他壓著心頭戾氣開口：
「小李，你帶兩個兄弟，先把這些孩子送到所裡的醫務室，找大夫好生處理傷口。再去買些米麵肉食，先給孩子們墊墊肚子，別嚇到他們。」
「好嘞！頭兒！您放心！」
被點到名字的小李先是一愣，隨即滿臉受寵若驚地應聲。
他招呼幾個弟兄上前，小心翼翼地給孩子們鬆綁，連哄帶抱地把他們帶下樓去。
陸止收回目光，重新朝屋子前方看去。
隻見沈立半跪在地上，隻抖著手，小心翼翼地解著其中一個姑娘身上的麻繩。
在這群黑瘦憔悴的姑娘中間，沈立的妹妹沈婉瑜，實在是太好認了。
她纖瘦的身子看上去很文弱，臉上沾了泥汙，頭髮也亂蓬蓬的。
即便如此，也掩不住她的白皙麵板和眉眼間的書卷氣。
沈家本就是大興縣的書香世家，沈婉瑜自小飽讀詩書，身上本就帶著這般溫潤的氣質。
好不容易解開了死結。
沈立連忙把妹妹身上的麻繩扯掉，小心翼翼地扶著她的胳膊，讓她靠坐在牆邊的稻草上：
「婉瑜，你冇事吧？這群畜生，有冇有對你做什麼？」
沈婉瑜搖了搖頭，聲音細細的：
「冇做什麼。我隻記得被一個人用帕子捂了嘴，就什麼都不知道了。再醒來，就被綁在這裡了。」
「這就好...」
沈立垂著頭，肩膀微微發抖。
兩兄妹在這低聲說著話。
陸止冇打擾他們。
他轉過身，走向屋角那堆雜亂的東西上，隨後伸手翻撿起來，看看有冇有狗頭幫留下的什麼線索。
找著找著。
陸止在一塊突起的磚頭底下找到了一隻木盒。
盒子不大，巴掌見方，通體烏黑。
他拿起來掂了掂，分量不重。
仔細檢查了一遍，陸止確認冇有機關暗器，這才輕輕開啟。
盒子隻有一張泛黃的毛邊紙。
長約十寸，寬約兩寸，尺寸形製用來畫符的符紙差不多大。
陸止兩指捏著紙角輕輕展開，隻見正反兩麵都寫滿了密密麻麻的蠅頭小字，還夾雜著不少歪歪扭扭、根本認不出的奇怪符號。
他掃視了一下，眼神漸漸變得冷了起來。
這張符紙上記載的，是一方陰毒的秘術，名曰「採生折割」。
這是一方用於捕殺生人、折割其肢體的邪術。
取人五官臟腑、肢節，用以合藥斂財，或刻意損毀其形體，製造畸形怪物，博取世人同情，沿街乞討。
當真是手段殘忍，喪儘天良。
看來，狗頭幫就是用這樣的方法，製成那些「唱歌犬」的。
他壓著心中戾氣，繼續往下看去。
可越看，眉頭便蹙得越緊。
黃紙的後半段，竟還寫著這門邪術的進階之法。
隻要採用特定的藥物，讓這些孩子服食，再披上狗皮，日日以犬類習性訓導。
那這些孩子，會被煉化成…狗妖！
「什麼情況...狗妖！？」
陸止喃喃自語，心裡第一次掀起了難以言喻的震動。
狗妖...妖魔...
難道這方世界中，還有妖魔？
關於妖魔的傳說，陸止是聽過一些的。
茶館裡說書的講過，街市中老人唸叨過，尤其是越往北邊去，特別是關外的白山黑水，這樣的訊息越多。
比如說深山裡的狐仙，亂葬崗的厲鬼，還有什麼成了氣候的精怪吃人。
可在此之前，陸止隻當這些都是鄉野怪談。
陸止捏著那張黃紙，沉默了一會兒。
可他很快便搖了搖頭。
有關世上妖魔的事情，自己倒是可以旁敲側擊地從薑叔那裡打探。
那位在軍中廝混多年，見多識廣，若世上真有這些邪祟，他總該知道些端倪。
自己無需多想。
他隨手將符紙摺好，暫時收入袖中。
那上麵記載的「採生折割」，他不屑於去看，更不屑去記。
不過翻到最後，倒有一兩種療傷秘藥，用的是尋常藥材，配伍卻頗為精妙，這些東西倒是值得記下。
他抬眼望向窗外，隻見暮色已經漫了上來。
臘月的天本就黑得早，眼看著天就要全黑了。
陸止活動了一下緊繃了一整天的脖頸，轉身朝著樓梯口走去。
邊走邊道：
「天快黑了，都收拾一下，下樓集合返程。」
幾個巡警聞言，連忙招呼那些被解救的姑娘起身。
姑娘們互相攙扶著，踉踉蹌蹌地站起來，被人領著往樓下走，她們腳步虛浮，但比剛纔多了幾分活氣。
沈婉瑜也被沈立扶著站了起來，可她的目光卻冇落在哥哥身上，而是怔怔地投向樓梯口的方向，眼裡湧上幾分好奇：
「大哥，這位是誰啊？」
「是我們城防所的陸隊長，陸止。」
沈立低頭給妹妹拍了拍身上的塵土，「這次全靠他帶著人摸過來，端了這夥畜生的老巢，不然哥真不知道上哪找你去。」
「是這樣啊...」
沈婉瑜應了一聲，聲音軟軟的，眼裡的好奇更濃了幾分。
而沈立一抬頭，恰好撞見了妹妹這副模樣，心裡瞬間咯噔一下，暗道一聲。
壞了！
......
暮色茫茫，殘陽如血。
大興縣，城門口。
街邊的小販們正忙著收拾攤子，幾個守城的軍伍打著哈欠，抱著槍靠在城牆根下，眼皮都快粘在一起。
有個年輕的軍伍閒得發慌，跟旁邊收攤的小販有一搭冇一搭地聊著。
小販一邊往筐裡裝菜，一邊壓低聲音道：
「軍爺，咱們城裡最近可不太平，好些人失蹤了嘞！有小孩，有姑娘，說不見就不見了，找都找不著。」
軍伍搖搖頭，懶洋洋地回他：「這些事情我哪管得了？大興縣這麼多人，少幾個想找回來？難。」
話音剛落。
一股濃烈的腥臭順著晚風飄了過來。
幾個守兵瞬間被嗆得連連咳嗽，原本正彎腰收拾擔子的小販們也紛紛直起身，滿臉好奇，朝著城外的官道望了過去。
一夥人正朝城門走來。
都是便服裝束，有男有女，卻押著一串衣衫襤褸的乞丐。
旁邊還跟著一輛推車，車上堆著什麼東西，用破布蓋著，那股惡臭就是從那裡飄出來的。
寒風一吹，破布掀起一角，赫然露出底下幾具麵目猙獰的屍體。
有的腦袋崩裂，有的脖頸扭曲，死狀慘烈。
幾個一輩子冇見過這般血腥場麵的小販，當場便被嚇得魂飛魄散。
城門洞的守兵也嚇了一大跳，瞬間睡意全無，紛紛抄起靠在牆上的步槍，嘩啦一聲拉栓上膛，黑漆漆的槍口對準了走過來的隊伍。
領頭的班長扯著嗓子厲聲喝問：
「站住！你們是什麼人？！再往前一步就開槍了！」
隊伍前頭一個巡警二話不說，從懷裡摸出一塊警牌，隨手就甩了過去。
他冷著嗓子喝了一聲：
「大興縣城防所辦案！瞎了你的狗眼？！」
那班長連忙撿起警牌，確認無誤，這才趕緊揮了揮手，臉上瞬間堆起了諂媚的笑，忙不迭地迎了上去。
隊伍裡，沈立帶著妹妹緩步入城。
他麵色複雜，經過這一天的驚心動魄，整個人像是老了幾歲。
妹妹沈婉瑜跟在他身側，低垂著眼簾，腳步還有些虛浮。
在他們身後。
一個俊秀青年踱步而來。
他寬垂大袖，墨衫輕擺，眸光平靜得宛如秋日湖水。
可身上溢位的那股濃烈血腥氣，混著晚風飄散開來，讓在場所有人都下意識顫了顫身子。
這時候。
有個之前跟陸止一起巡過街的守兵，愣了半天，才認出了眼前這個渾身殺氣的青年。
他試探著開口叫了一聲：
「止哥兒？」
他話音剛落，旁邊跟著陸止回來的巡警，立馬笑罵了一句：
「瞎叫什麼呢？冇大冇小的！叫陸隊！」
守兵心中疑惑。
什麼陸隊？