新啟民國十六年。
秋。
津門「百花樓」，頭牌房內，夜漸深。
屋裡很暖和，炭火盆子嗶剝響，熏得人骨頭酥。
「你是不是不行？」
紅芍斜倚在雕花床欄上，輕紗覆身，半透不透，讓周行聯想到上一世的奶油饅頭。
床沿上，周行坐得跟口鐘似的，腰背挺得筆直。眼睛一眨不眨，就釘在紅芍身上。
「我就看看。」
他清了清嗓子。
「看？」
紅芍嗤地笑出聲，「看也是要給錢的。」
「少不了你的。」
周行義正言辭地道，「姑娘，我要你助我修行。」
「修行？那你上來。」
紅芍懶懶地橫了一眼，帶著三分惱，七分倦，
「你午時來的，坐到這天都黑了，六個多鐘頭。奴家衣裳換了十七八套，從紗的換到緞的，從長的換到短的。」
她身子往前探了探，綢子直接從肩頭滑落到肚臍，「這位爺，衣裳底下，纔是真修行哩。你倒好，光看。」
周行冇吭聲，依舊瞪著。
窗外隱約傳來海河上夜船的汽笛，悶悶的。
就在這時候，周行懷裡祖傳的扳指猛地一燙。
緊接著，一股博大精深的武道感悟從扳指竄入他的腦海，沉甸甸地落進全身。
麵板底下像過電，先緊後鬆，通體舒泰。
【完成李憐英執念（金），習得「太極聽勁」。】
成了。
周行長長吐出一口氣，一直繃著的肩背鬆了下來。
他穿越過來已經一個月，原身父母早亡，是法租界巡捕房的三級巡捕。
周行穿到他身上，發現多了個天賦：
【接觸「信物」，就可以感應到信物主人的執念；完成執念，可習得此人武術招式或者武道感悟。】
他剛纔便是在了結前清太監李憐英的執念。
這人是太極宗師楊露禪在王府收的徒弟，從小淨身，王府規矩又嚴，到死冇見過女人身子。
死前最大的執念就是想逛一次青樓，看看女人的身子是不是和他想像的一樣。
周行找上紅芍，批判性地看了六個小時，這執念才消散。
可見看片對於現代人身心健康做出了卓越貢獻。
他心裡感嘆一聲，站起身，走到床邊，伸手將紅芍滑到臂彎的綢衣輕輕提回肩頭，朝她一拱手：
「這是感謝。」
紅芍愣住，側臉看向他。這人生的俊俏，卻是個怪人。
周行從懷裡摸出一把柯爾特，黑黝黝的槍口對著她：
「這是小費。」
紅芍臉色唰地白了，手撐著床往後縮：
「這位爺，別開玩笑……」
周行笑了，拇指一壓，擊錘「哢噠」一聲扳開：
「對不起，我是巡捕。」
「紅芍，你事發了。」
三天前，法租界有名陳姓商人突然死亡，他是附近知名的大善人，經常賙濟窮人。
那案子，法醫房說是心臟病突發。
但周行看過屍格，死者右手緊攥，有掙紮的跡象，之前也冇有心臟病史，從現代刑偵的視角來看，漏洞實在太多。
更關鍵的是，陳善人死時的麵相：雙目圓睜，嘴角卻詭異地向上扯，像是在笑。
這模樣，周行太熟了。
一個月前他剛穿過來那會兒，原身臉上就僵著這麼個表情，他揉了老半晌，腮幫子才軟和下來。
這裡頭肯定有聯絡。
他獨自一人調查線索，花了兩天多的時間，終於在百花樓紅芍這裡覓到蹤跡。
手中握有鐵證，正好還能完成執念，一石二鳥。
「這位爺，您若是想白嫖，直說便是，奴家可經不起嚇。」
紅芍一幅楚楚可憐的樣子。
話音未落，房門「嘭」地撞開！
一個精瘦漢子提著砍刀衝進來。這人周行也調查過，和紅芍是一丘之貉。
他見到屋內情況，眼睛赤紅，大喊一聲：「放下槍！」
隨即便衝了過來。
周行見他撞來，槍口朝後一擺。
「嘭！」
槍響。
漢子小腿爆出一團血花，慘叫倒地。
幾乎同時，紅芍動了。
她身子像冇骨頭似的從床上滑下來，手指箕張，直插周行雙眼，哪還有半點風塵女的柔弱。
周行汗毛一豎，不用看，他「聽」到了她指尖的陰風。
側身、讓步、探手，動作一氣嗬成。右手如纏絲般扣住她手腕，感應到紅芍的重心，他順勢一帶。
紅芍整個人撞進他懷裡。
一股溫軟滑嫩，彈入他手臂和胸膛。
周行左手按住她後頸，猛地撞向地板，同時膝蓋往前一頂，抵住她腿彎。
「砰。」
紅芍一時頭暈目眩，臉貼著冰冷的磚地，喘不過氣。
【太極聽勁】果然厲害，隻一搭手，就能摸到他人的重心，勁力。
周行摸出手銬，「哢嚓」兩聲把她銬死。
這才抬頭看了眼門口那個抱著腿打滾的漢子，問向紅芍：
「他一直都這麼勇嗎？」
麵色痛苦的漢子瞧見這一幕，怒目圓睜，吼道：
「放開她！有什麼衝我來。」
「暖男排狗後邊。」
周行嗤笑一聲，「放心，一個都跑不掉。」
這時門口又衝進來一人，穿著亂糟糟的巡捕服，一隻手舉著槍，一隻手還在係褲腰帶。
看見屋裡這架勢，愣住了：
「老周，這是什麼情況？」
這是周行同僚，叫孫有福，比他低半級。
「這倆是陳善人那案子的凶手。」
周行揚揚下巴，「你把地上那個拷上，關隔壁空屋去。腿包紮一下，我等會兒問話。」
紅芍臉貼在地上，聞言恨恨道：
「呸，你們這些二皮狗，不就是想打秋風，找什麼由頭。」
聽見這話，孫有福湊過來，壓低聲音：
「動靜是不是太大了？這家的『月錢』前兩天剛交……那陳老闆，上麵不是定了意外猝死嗎？」
周行眼睛一橫：「叫你乾啥就乾啥，廢什麼話。案子破了，功勞有你一份。」
孫有福縮縮脖子，不敢再說。這一個月來，這位老友像是換了個人，眼神狠，手也黑。
他小跑過去銬人，衝著門外漸漸圍起來的人群吼道：
「法租界巡捕辦案！都散了！不然全抓回去！」
紅芍見周行不為所動，聲音從牙縫裡擠出來：
「你惹不起我們的，你就是一條洋人的狗，動我一根汗毛，我殺你全家。」
周行充耳不聞，等孫有福把人拖走關好門，這才從懷裡摸出個油布包，攤開，裡頭是長短不一的幾根針。
他在紅芍麵前蹲下，捏起一根最細的，在炭盆光下看了看針尖。
「知道什麼叫囚徒困境嗎？」
他笑著問。
……
半個鐘頭後。
頭牌房內，紅芍和那叫青子的漢子並排坐在地上，身上除了槍傷，不見別的傷口。
但兩人眼神都是散的，身子控製不住地哆嗦，周行目光掃過去，他們就一抖。
周行扯過條絲巾，慢條斯理地擦了擦手。
看來上輩子的手藝還還冇丟。
再加上剛得的聽勁，對筋絡穴位把握得更準，七十二套針法還冇用完一輪，該招的就全招了。
紅芍招供說他倆屬於一個叫「華洋慈善總匯」的堂口。
那地方表麵做善事，背地裡專替老爺們料理「臟事」。
堂口裡有個從湘西來的老杆子，會魘鎮邪術。
取了人的貼身物件和毛髮，就能叫人「驚悸癲狂，心血枯敗」。
他們管這叫「拍花子」，紅芍是外圍人員，所知不多，隻管收集「材料」，取客人的頭髮、指甲，或是貼身的物件。
青子則是她的舔狗，跟著一起做事。
通過這手法，他們已經害了不少人，而大部分人甚至連巡捕房都看不到，就沉屍海河了。
這世道，比他想的還邪門。
軍閥的槍、租界的旗、海河裡的無名屍。
周行看著從妝檯暗格裡搜出幾樣東西：
一縷花白頭髮，一截用紅紙裹著的雪茄菸蒂，還有一張寫著生辰八字的黃紙。
紅芍說，今晚還有樁大活。
目標竟是個洋人，膽子確實是潑天了。
紅芍還說，這手法不能離目標太遠，一裡地就是極限。
「老孫！把人帶上，走！」
周行包起這些物件，揣進懷裡，朝外頭喊了一嗓子。
原身已經摺在這上頭一回，這一世，他活得活個明白，死也得死個明白。
線索既然露了頭，就不能讓它再縮回去。