沁芳園內，燭火暖融。
幾個孩子都已安置睡下，院落裡一片靜謐。
蘇晚意沐浴出來，穿著一身柔軟的月白中衣，長發濕漉漉地披在肩後，散發著淡淡的桂花皂莢香氣。
江琰已卸下外袍，隻著家常的素色直裰，斜倚在床頭翻著一本書卷。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
見她出來，便自然朝她伸手，「過來，仔細著涼。」
蘇晚意溫順地坐到他身前，背對著他。
江琰接過她手中棉巾，力道適中地替她擦拭著長發。
動作熟稔而輕柔，已是多年夫妻間的默契。
「今日在鄭家，可還開心？」江琰溫聲問，手上動作不停。
「嗯。」蘇晚意微微闔眼，享受著夫君的照料，聲音帶著沐浴後的慵懶。
「外祖父外祖母精神都好，舅舅舅母們也熱情。隻是……看著他們鬢邊白髮，心裡有些酸澀。一別八年，光陰真是不饒人。」
「是啊。」江琰應著，話鋒似隨意一轉，「說起來，嶽母去世得早，我對她老人家知之甚少。不過看你這般，想來也是溫婉端麗的一個人。你幼時，嶽母定然極疼你吧？」
提到母親，蘇晚意沉默了片刻，才輕聲道：
「母親……確實很疼我。她性子柔和，不善爭執，對我和兄長卻極為用心。幼時生病，她總是整夜整夜地守著，親自餵藥……隻是沒想到後來……兄長因病夭折了。」
她兄長九歲時夭折不是秘密，那個時候，蘇晚意也六歲了，自是記得的。
「那……嶽父嶽母痛失嫡子，後來為何也沒……」江琰斟酌著用詞。
「自從兄長走後，母親便一蹶不振，身體總是不太好。」
她的聲音有些悠遠，陷入回憶，又似是自嘲道：
「你也知道，我父親妾室眾多，見母親整日這般，更不願來她院子裡了。那幾年，甚至連受寵的妾室都能欺負到她頭上，而她卻總是懶得計較。」
「那你呢？」
「我？我是嫡出的小姐，祖母和大伯母時常看顧著我，再加上與你的婚約在，哪有人敢來招惹我。」
「那祖父祖母呢，不為嶽母做主嗎？」
「左右不過是後院妻妾之爭，那些姨娘又沒有做的太過，再加上父親求情，頂多不過訓斥幾句。橫豎是母親自己立不起來，祖母管上幾次，見母親那般，便也懶得再管了。」
蘇晚意這番話，江琰自然是信的。
原本他有猜測過，或許海生是蘇仲平某個妾室所生，隻是當年被蘇晚意母親設計陷害，讓眾人誤以為不是蘇家血脈，才將孩子丟了。
可當這個想法產生後，江琰又覺得可能性不高。
蘇老爺子和蘇伯庸今日的反應實在太過激烈，他們口中當年的「醜事」若隻是一個被主母陷害，導致身份存疑被丟棄的庶子，絕不可能那麼失態。
再加上蘇晚意方纔的話，自家嶽母性子軟弱，因為長子夭折一蹶不振，身子一直不好，連妾室都壓不住，或許說根本懶得去管，更印證了這種不可能。
既然如此，那換一種思路呢。
若海生是蘇晚意同母所生的親弟弟，但因為某些事，許是被人陷害，讓眾人以為，這個孩子的生父不是蘇仲平……
女眷偷情這種醜事，在其他勛貴官員府中並非沒有出現過，即便事情鬧大了，蘇家一時淪為笑柄，但到底是受害者。
隻要蘇仲平休妻，將蘇晚意母親趕出府去，再出一紙蘇晚意與母親的斷親書，等風波過去，蘇家不會受太大影響，沒必要大動乾戈為她遮掩，讓蘇仲平如此委屈。
不守婦道的是鄭氏，教女無方的是鄭家，累及父兄仕途與家中姊妹名聲的也是鄭家。
可偏偏蘇晚意自幼與侯府嫡子有婚約，作為蘇晚意的母親，她決不能出現任何差池。
所以蘇家不敢聲張，更不能休妻。
這絕對是一場足以令蘇家蒙羞、但又必須徹底掩蓋的「醜事」。
至於為何沒有將孩子墮掉，恐怕就是蘇晚意母親當年身體不好，若貿然墮胎，恐危及性命，所以隻能將孩子秘密產下後丟棄。
如此一來，似乎非常合理了。江琰這般想著。
那蘇晚意呢，即便她母親當年的事瞞住了她，可肚子大了根本藏不住。
她與海生差了九歲，當年有孕之時，她也八歲了，不可能不記得。
那她是否也知曉了此事，刻意隱瞞不敢告訴自己，還是說，另有隱情？
江琰道：
「倒是勾出我家娘子一番愁腸來，是我不該提這個。」
「不礙事。其實我當年對父親母親也並非沒有過怨懟。怨父親妾室諸多，對母親不管不顧，對我也疏於關懷。怨母親性子軟弱，兄長去世後便也失了生機，彷彿忘了還有個我。隻是如今自己成婚生子，經歷了許多，好多事也都已釋然了。」
江琰伸手將她攬入懷裡，「咱們說點別的，來汴京之前，你一直長在杭州府裡，可還曾到過其他什麼地方？」
蘇晚意想了想，「從小到大基本都在杭州，少有去其他地方。不過在我**歲時，祖母倒是帶著我去了趟溫州舅公家探親，住了……有大半年呢，我記得直到快過年纔回來。」
江琰輕拍她後背的手頓住，隻是語氣依舊平和：
「哦？去了那麼久。印象可深？」
「記得一些。」蘇晚意回憶道，「舅公家有個很大的荷塘，夏天時荷花開了滿池，我和表姐妹劃小船採蓮蓬……不過，那時其實並不太想去的。」
「為何？」
蘇晚意輕輕嘆了口氣，聲音低了些：
「因為離家前那陣子，父親和母親……不知為何，時常爭執。母親時常獨自垂淚，父親也總是陰沉著臉。我問過母親，也偷偷問過其他人，但大家都告訴我無事，隻是母親又想念兄長了。可我總覺得……不是那麼簡單，即便她思念兄長，也不會與父親起爭執。然後祖母就說要帶我去溫州探親，我本不想離開母親，但母親也執意讓我去。就連大伯母都來勸我，說一定會看顧好母親，讓我放心。」
她頓了頓，有些惘然：
「現在想來，那大半年裡，母親隻托人捎來過兩三封信，內容也簡短。等我回來時，母親似乎清減了些，但情緒平穩多了，父母之間也不再那般緊張。我那時年紀小，很快就被回家的喜悅和新年的熱鬧沖淡了疑惑。如今再想，總覺那段日子有些模糊不清。」
江琰心中雪亮，時間完全對得上！
蘇晚意離杭大半年，歸來後一切「恢復正常」——那正是她母親秘密懷孕、生產，並將嬰兒丟棄的時間段。
蘇家將年幼的晚意支開，完美遮掩了這一切。
他不動聲色，柔聲道：
「許是當時嶽父嶽母真為些家務事煩心，又不願讓你擔憂。後來和好了，便好了。嶽母去得早，你心裡一直念著她，也是孝心。」
蘇晚意靠著他胸膛，聲音有些啞然：
「我有時會想，若母親還在，看到泓兒和澈兒，不知該多歡喜……」
他繼續撫著她的背：「嶽母在天有靈，定會知曉。她見你如今家庭美滿，也定然欣慰。」
蘇晚意在他懷裡輕輕點頭，將那份思念與淡淡的惆悵埋入夫君溫暖的懷抱。
夜深，燭火漸熄。
蘇晚意累了一日，又傾吐了心緒，很快在江琰懷中沉沉睡去。
江琰卻睜著眼，在黑暗中梳理著一切。
事件其實已經很明朗了，海生——他就是被蘇家丟掉的那個孩子，蘇仲平的嫡子，蘇晚意一母同胞的親弟弟。
江琰收緊手臂，將懷中熟睡的妻子摟得更緊了些，心中湧起複雜的情緒——有對真相的瞭然，有對晚意母女遭遇的嘆息，更有一種沉甸甸的保護欲。
海生，他既已經養了，不管身份如何，他都是打定主意要養他一輩子的。
至於當年蘇家到底發生了何事，他也得繼續探查。
若是蘇晚意母親當年當真被人陷害，而此人還在蘇家，他必須揪出來，他決不允許這種潛在危險繼續存在。