華燈初上，蘇府為歸寧的二小姐和姑爺設下的接風宴，便設在臨水花廳。
處三麵環窗，推窗可見一池春水，幾叢初綻的芍藥，景緻極佳。
蘇昌柏年事已高，午後見了孫女一家，精神已有些不濟，早早讓人傳話，晚膳在自己院裡用，囑咐兒子媳婦好生款待。
同時，也讓人傳話讓蘇晚意與江琰，次日午膳若無其他安排，便去他院裡陪他用飯。
蘇晚意欣然答應。
他們早就安排好，明日歇息一日，後日一家四口到外祖鄭家去拜訪。
因此花廳主位上坐的是蘇伯庸與林氏。 【記住本站域名 讀小說選，.超省心 】
左側依次是江琰、蘇文景、蘇文海，右側是蘇晚意、柳氏、周氏。
世泓世澈與江家其他表兄弟另設一席，由乳母丫鬟照料，蘇軾蘇轍兄弟亦在其中。
蘇文景已換了身乾淨的天青色錦袍，麵上看不出什麼痕跡。
他起身向江琰與蘇晚意敬酒時，言辭頗為懇切：
「三哥今兒個實在不巧，鋪子裡突有急務，未能至碼頭親迎，還望妹妹、妹夫莫要見怪。這杯酒，三哥自罰，給妹妹、妹夫賠罪。」
江琰舉杯，淡然一笑：「三哥言重了，正事要緊。」並未多言。
蘇晚意也溫聲道：「三哥切莫這樣說，都是一家人。」
林氏也道：「一家人不說兩家話，別光顧著喝酒，先吃點菜。姑爺，看看今日這飯菜可還合胃口。」
宴席的規格顯然精心安排過。
菜色以精緻雅淡的杭幫菜為主，點綴幾道北地名餚，既合江南口味，又顧及江琰來自北方。
「嘗嘗這龍井蝦仁。」
林氏示意一旁伺候的下人為江琰佈菜，態度慈和，「用的是明前龍井，蝦是今晨從錢塘江現撈的，圖個新鮮。」
「謝大伯母。」江琰依禮謝過，嘗了一口，果然清甜彈牙，茶香雋永，「鮮而不膩，好手藝。」
「你喜歡便好。」林氏笑容舒展，又對蘇晚意道，「晚意，你也多用些。這些都是你從前愛吃的。」
蘇晚意心中溫暖，點頭應了。
席間，蘇伯庸與江琰交談，多是問及一路見聞、京中近況，言談間既有長輩的關切，也不乏對這位身居高位侄女婿的謹慎。
江琰應答得體，既不過分謙卑，也不顯倨傲，談及東海之事隻略說一二，重點反放在即墨民生、沿途風物上，氣氛漸漸融洽。
林氏則拉著蘇晚意，細問她這些年在即墨的生活，孩子教養，又說起杭州這幾年的變化。
周氏安靜坐在一旁，偶爾含笑插言，禮數周全。
蘇文海起初有些拘謹，幾杯酒後，話也多了些，問起江琰在京中可曾見過某些新式機械或海外奇物，顯是對這些頗感興趣。
江琰見他雖為庶子，但言談間並無紈絝之氣，反而對實務有些見解，便也與他多聊了幾句。
一場回門宴，在和樂的氣氛中結束。
次日，江琰與蘇晚意起的不算早，一家四口加上蘇軾蘇轍兄弟一起用早膳。
蘇軾請示，想待會出門，帶著世泓一起逛逛杭州城。
江琰見今日天氣晴好，便允了，叮囑多帶護衛，早些回來。
三人自是很開心，用罷早膳，便帶上小廝護衛高高興興地走了。
江琰與蘇晚意正商量著稍後是否去園子裡走走，便有丫鬟來報：
「姑爺，大老爺那邊遣人來請，說杭州府衙有幾位大人登門拜訪，如今已在前院正廳奉茶，請您過去一趟。」
江琰略感意外，不過也沒多想，起身對蘇晚意道：「我去看看。」
「快去吧。」蘇晚意替他理了理衣襟。
前院正廳，氣氛頗為熱絡。
江琰步入時，隻見上首客座坐著三位身著官服之人，蘇伯庸與蘇文景陪同。
那三位官員見江琰進來，立刻站起。
「姑爺，你來了。這是杭州府衙的幾位大人，今日特來拜會你。」蘇伯庸說道。
為首那位年約四旬、麵容清臒、身著緋色公服的官員率先拱手，態度恭敬：
「下官杭州知府康明遠，見過征東伯。冒昧登門，叨擾伯爺了。」
他語速適中，吐字清晰，自我介紹得毫不拖遝。
隨即，他側身示意左右，「這位是杭州同知劉慎劉大人，這位是通判周安和周大人。」
兩人也連忙躬身行禮，「下官見過伯爺。」
江琰拱手還禮，微笑道：「陳大人，劉大人，周大人，幸會。諸位請坐。」
「伯爺請。」
眾人重新落座。
康明遠笑道：
「聽聞伯爺陪夫人前來省親，駕臨本府，下官等人貿然上門叨擾，還望伯爺勿怪。實在是伯爺東海揚威，開疆定約，事跡早已傳遍大宋，下官等敬佩不已，這才迫不及待向來拜會伯爺。」
同知與通判連忙附和，言辭間滿是讚譽。
蘇伯庸在一旁含笑聽著，心中感慨萬千。
蘇家雖是皇商，有子爵虛銜，富甲一方，但商賈之家終究比不得正經官身。
往日這些父母官雖也客氣，但何曾如此主動登門，且態度如此殷勤？
蘇文景更是挺直了腰背，臉上光彩煥發。
昨日醉誤接人的懊惱惶恐，此刻被與有榮焉的自得沖淡不少。
他目光熱切地看著江琰，這位妹夫的一句話，怕是比他們蘇家送上厚禮還要管用。
寒暄一陣，康明遠話鋒一轉：
「不知伯爺在杭期間，行程可都排定了？下官與同僚們商議，想於明晚在望湖樓設一便宴，一來為伯爺與夫人接風洗塵，二來也是略盡地主之誼。不知伯爺可否賞光？」
說著，目光也看向蘇伯庸，顯然是要一併邀請。
江琰略作沉吟，歉然道：
「康大人盛情，本不當推辭。隻是明日，內子已定下要去鄭家外祖處拜望。老人家年事已高，多年未見外孫女，實在不忍改期。」
康明遠聞言，麵上並無不悅，立刻道：
「原來如此！孝道為先，理應如此，是下官冒昧了。」
他頓了頓，又問，「那……後日晚上，伯爺可還得閒？」
江琰這次未再推辭，點頭道：
「後日倒無安排。那便勞煩康大人與諸位費心了。」
「豈敢豈敢！伯爺肯賞光，是我等的榮幸！」康明遠與同知、通判皆麵露喜色。
又敘談片刻，陳明遠見目的已達，便起身告辭。
蘇伯庸忙道：「諸位大人難得蒞臨，若不嫌棄，便留在舍下用頓便飯？」
康明遠拱手笑道：「蘇老爺盛情，本不該卻。隻是衙門裡還有些公務待處，且伯爺與夫人長途跋涉，我等也不便久擾。後日晚宴，再與伯爺、蘇老爺好生敘話。」
蘇伯庸也不再強留，正欲親自送客出門，江琰卻先一步開口，對侍立一旁的蘇府管家道：
「管家，替我送送諸位大人吧。」
「是，姑爺。」管家連忙躬身應下。
康明遠等人忙對江琰拱手：
「伯爺留步，留步。」
又對蘇伯庸道：「蘇老爺也請留步。」
江琰微微頷首：「諸位慢走。」
管家引著三位官員出去，廳內一時安靜下來。
江琰看了看天色，對蘇伯庸道：
「大伯，這時候也不早了，祖父那邊怕是等著用午膳，若無其他事，我便先行告退，過去鬆鶴堂。」
蘇伯庸笑容和煦：「好，快去吧，別讓你祖父等急了。」
江琰拱手一禮，轉身向鬆鶴堂方向走去。
待江琰的身影消失在廊廡盡頭，蘇伯庸臉上的笑容緩緩收斂。
他轉身回到廳中，在主位坐下，目光掃過一旁仍麵帶興奮、尚未完全平復心情的蘇文景，忽然重重嘆了口氣。
這聲嘆息，讓蘇文景心頭一跳，臉上的喜色僵了僵。
「看到沒有？」蘇伯庸的聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量，在空曠下來的廳中顯得格外清晰，「文景，這就是身份，這就是權勢。」
蘇文景有些茫然，下意識道：「父親……」
「我蘇家，頂著富陽縣子的名頭，超品的爵位，聽起來光鮮。可你平心而論，這些父母官，這些手握實權的官員，什麼時候真把咱們蘇家放在眼裡過？」
「前幾年，你祖父七十大壽，杭州知府都未曾親自上門，可今日這般，知府、同知、通判齊至，親自登門，言辭懇切，甚至主動改期遷就——你何時見過？」
蘇文景張了張嘴，說不出話來。
「自打當年與江家定親，他們的態度是變了些。」蘇伯庸繼續道，目光彷彿穿透廳堂，看向江琰離去的方向，既有感慨，也有深深的敬畏。
「可那也不過是麵子上更周到些。何曾像今日這般？康明遠何等人物？二甲進士出身，一路做到杭州知府，平日何等清高自持？可方纔在你妹夫麵前，一口一個下官，姿態放得多低？」
他頓了頓，聲音壓得更低，卻字字如錘，敲在蘇文景心上：「你要記住，咱們蘇家今日能有這份體麵，不是因為你祖父的爵位，隻是單純因為晚意嫁了個好夫君，是因為你妹夫是江琰——是忠勇侯嫡子，是皇後胞弟，是探花郎，是東征伯，是天子信臣！」
蘇文景臉色發白，又想到昨日情景，連忙躬身道：
「兒子明白了，父親教訓的是。兒子日後定當謹言慎行。」
蘇伯庸看著他誠惶誠恐的樣子，臉色稍霽，但語氣依舊嚴厲：
「明白就好，行了，你也下去吧，好好想想。」
「是，父親。」蘇文景如蒙大赦，躬身退出了正廳。