次日，卯時初刻，汴京皇城。
天色未明，宣德門外已車馬轔轔，燈火如龍。
今日並非大朝會，但聽聞東海歸來的江琰與馮琦將上朝述職，前來觀風的官員比平日多了三成不止。
江琰身著簇新的緋色官服，與馮琦並肩立等候。
六年未踏足此地，當年站在這裡時，他是初入官場的探花郎、備受矚目的國舅爺，而今，他是帶著東海功勳與箭傷歸來的封疆大吏。
周圍目光複雜，好奇、探究、欽佩、嫉妒、算計……不一而足。
江琰隻垂目靜立，與幾位上前寒暄的舊識簡單致意。
鐘鼓樓傳來悠長的鐘聲，宮門緩緩開啟。
上朝的官員們排列入內後，江琰、馮琦二人落後一段距離纔跟上。
禦座之上，景隆帝身著朝服，神色沉靜。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
待眾臣參拜起身，錢喜道：
「陛下，江琰江大人和馮琦馮校尉昨日返京，現下正在殿外等候。」
「宣。」
「宣——權知東海軍事、即墨知州江琰，昭勇校尉馮琦，入殿——」
錢喜的唱喏聲在殿宇間迴蕩。
江琰與馮琦整肅衣冠，趨步上殿，至殿中依禮參拜：
「臣江琰（馮琦），參見陛下。」
「免禮。」景隆帝聲音平和，目光在兩人身上逡巡。
「東海一別，朕心常念。今日見你二人平安歸來，朕心甚慰。江琰，傷勢可大好了？」
江琰再揖：「勞陛下掛懷，托陛下洪福，禦醫悉心診治，臣傷勢已愈，並無大礙。」
「那就好。」景隆帝頷首，又看向馮琦，「馮琦亦是辛苦。這六年清剿海寇，東征日本，立功無數。朕聽聞，即墨百姓贈爾萬民傘，可見深得民心。」
馮琦忙道：「此乃陛下天威遠播，將士用命之功，臣等不敢居功。」
一番例行的關懷問答後，景隆轉入正題：
「東海之事，戰報、條約，朕已詳閱。你二人跨海遠征，以寡擊眾，揚我國威於海外。後又審時度勢，締結合約，開商埠、控銀礦，使我大宋於東海得立足之地。此等功勳，不可不賞。」
他示意身旁的錢喜。
錢喜應聲上前一步，展開第一道明黃捲軸，高聲宣讀：
「敕：權知東海軍事、即墨知州江琰，忠勇兼備，謀略深遠。破敵於福江，定約於博多。揚天威於海外，開利源於東瀛。功在社稷，勛著邊陲。特封爾為三等征東伯，錫之誥命。欽此！」
「臣，謝陛下隆恩！」江琰躬身接過誥命。
三等伯，他雖年僅二十五歲，但東征如此之功，封伯亦在他意料之內。
更微妙的是，誥命中卻未提「世襲罔替」四字，聖心之衡，盡在其中。
錢喜又展開第二道敕書：
「敕：即墨知州江琰，在任六載，興利除弊，政績斐然。海疆寧靖，民生富庶，文教蔚興，更將新法廣傳鄰縣，活民無數。今東海事定，需專才統籌後續。特擢爾為總領東海通商交涉事務大臣，正四品，於鴻臚寺下設專司，掌對日通商、條約執行、銀礦監管、人員往來諸事宜。一應僚屬，可由爾酌情商調，報吏部備案。望爾善始善終，不負朕望。欽此！」
這道敕書，讓殿中泛起一陣低低的議論。
總領東海通商交涉事務大臣，正四品，與鴻臚寺少卿同級，又獨立設司，職權特殊。
這顯然是為江琰量身打造的位置，既用其才，又將其納入京城官製體係，置於皇帝眼皮之下。
「臣，領旨謝恩！」江琰再拜。
第三道聖旨是給馮琦的。
「敕：昭勇校尉馮琦，驍勇善戰，蕩平海寇，治軍有方。東海之役，臨危受命，跨海征東，衝鋒陷陣，斬將奪旗，厥功甚偉。特晉爾為征東將軍，正三品，賜金帶。即日起，於京郊大營任副都指揮使一職，操練士卒，衛戍京畿。欽此！」
「末將謝陛下隆恩！」馮琦聲音洪亮，激動之情溢於言表。
正三品將軍，即便武將官職虛高，也是高階將領了，且能留駐京畿，前途光明。
三道聖旨頒畢，景隆帝溫言道：
「至於密州衛、萊州衛有功將士，朕已派人前去傳旨，論功行賞。」
眾臣又拜，「陛下聖明。」
「江琰，東海之事，你最是熟稔。新設之司，關乎國策，需得用心。眼下除已派往日本的幾位官員，司內尚是空架。你是想從吏部擇選幹員，還是心中有屬意之人？擬個條陳上來。不過，」
景隆帝話鋒一轉，語氣更顯體恤，「此事也不急在一時。日本那邊，合約初定，銀礦漸穩，商埠已開，局麵尚安。你重傷初愈，又離家數載，理當好生休養，多陪陪家中老小。你和馮琦，朕皆準你們半月休沐，待四月初，再履職不遲。」
皇帝這話，可謂恩寵有加，考慮周全。
按常理，他二人此刻該感激涕零，表態儘快投入新職，以報君恩。
然而，馮琦確實這般，不過江琰卻略一沉吟，竟再次躬身道：
「陛下體恤，臣感激不盡。隻是……臣尚有一不情之請。」
「哦？但說無妨。」
「臣妻蘇氏，自嫁入臣家，已近八年。又隨臣遠赴即墨，相夫教子，操持家務，從無怨言。其祖籍杭州，自出嫁後，再未歸寧省親。臣……」
他頓了頓，聲音懇切，「臣想向陛下告假兩月，攜妻兒赴杭州省親，以全人倫孝道，稍慰臣妻思鄉之情。待省親歸來，必當竭盡全力，籌建新司，為陛下分憂。」
此言一出，滿殿譁然！
無數道目光投向江琰，驚愕、不解、甚至帶著看傻子般的神情。
陛下剛委以重任，許你半月假期已是殊恩，多少人想趁熱打鐵、在新職位上大展拳腳，穩固地位。你江琰倒好，竟然要請兩個月假，陪媳婦回孃家？
就連禦座上的景隆帝也明顯愣了一下。
隨即，景隆帝忽然撫掌，朗聲笑了起來：
「好你個江琰！別人恨不得立即走馬上任，你倒好，封了伯升了官，第一件事是想著陪夫人回孃家！這份兒女情長，倒是難得！」
他笑聲爽朗，殿中氣氛為之一鬆。
景隆帝看向江琰，眼中帶著幾分調侃，幾分讚許：
「你夫人蘇氏，朕亦有耳聞。在即墨六年，輔佐你安定地方，更與江璿一同創辦女紅坊，教授當地女子技藝，助其自立。每逢災年，親赴粥棚施粥，活人無數。此等賢內助，理當厚待。再者蘇家此次為東征捐獻家資，更是忠義之舉。準了！朕便許你兩月假期，攜眷省親。隻是……」
他故意板起臉，「五月二十之前，必須給朕回京上任！東海之事，還等著你呢。」
「臣，謝陛下恩典！」江琰深深一揖，心中一塊石頭落地。
兩月餘時間，往返杭州足夠，即便過幾日世賢大婚後再出發也不用著急趕路。