六月，海上的風浪帶來了不安的訊息。
這夜，已過子時，正當熟睡之際，江琰夫妻二人卻突然被婢女叫醒。
「大人，夫人，有……有海寇來了。平安管家正等在門外呢。」 【記住本站域名 看書首選，.隨時享 】
江琰輕輕拍拍蘇晚意的手，低聲道：
「別怕，有馮琦在，翻不了天。你帶幾個孩子在家安穩待著，，鎖好門戶，不要擔心。我去看看。」
蘇晚意強自鎮定，點了點頭：「夫君小心。」
江琰趕緊披上衣服來到外室，隻見平安臉色煞白，氣息不勻：
「公……公子！不好了！碼頭急報！海寇來襲！好多船！正在襲擊港外錨地停泊的商船隊！」
江琰一邊穿衣服邊向外走去，院子門口，江石已經等夠在側了。
幾人快速騎馬趕往衙門。
到達時，一眾屬官也到了。
「五哥！」馮琦趕緊上前。
江琰問道：「怎麼回事？」
「一刻前！碼頭東南望樓最先發現異狀，至少七八艘快船，借著夜色和今日港內稍顯鬆懈的巡邏間隙，突然從外海潛近，正在圍攻一支從明州來的商船隊！商船隊有護衛，正在抵抗，但賊船兇悍，情況危急！烽火點燃後，我軍才發現！」
「好，好得很。」
江琰冷笑一聲，語氣森然，「看來是太平日子過久了，這些人又忘了疼……生了不該有的心思。」
他目光最後落在馮琦身上，「馮琦！」
「末將在！」 馮琦抱拳，聲如洪鐘。
「點齊火器營及所有可戰之兵，水師所有戰船即刻出港！不必留手，給我打！凡是敢於反抗之敵船，一律擊沉！擒獲賊首，生死不論。」
「得令！」 馮琦沒有任何廢話，轉身便大步流星前去。
「等等。」江琰突然又叫住他。
「不要全部殲滅，留幾名賊寇，放個口子讓他們逃竄出去。」
馮琦疑惑：「五哥的意思是……」
江琰道：「你隻需咬住他們，逼其向深海逃竄。我要你……把他們趕向一個地方。」
馮琦瞬間明悟，眼中閃過熾熱光芒：
「屬下……定不負所托！」
江琰又看向吳同知、趙吏目等人：
「吳同知，你派人加強城內巡防，謹防賊人或有內應作亂。趙吏目，帶人控製所有碼頭、倉庫，許進不許出，嚴查可疑人員！」
「下官遵命！」 兩人也知事態嚴重，匆匆領命而去。
遠處碼頭的方向，隱隱傳來號角聲與更清晰的喊殺聲、爆炸聲，火光映紅了部分天際。
江琰在平安和江石的護衛下，登上州衙內一處較高的閣樓，用千裡鏡望向碼頭方向。
隻見港外海麵火光閃爍，船影交錯，爆炸的火光不時亮起，顯然是馮琦率領的戰船已與海寇接戰。
來襲的海寇船隻果然靈活，但即墨水軍反應更快，且裝備精良，尤其是火器的爆破聲壓過了賊人的叫囂。
「公子，海寇好像在往東南深水區逃竄！」 江石眼尖，低聲道。
「東南？」 江琰放下千裡鏡，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「這次，可由不得他們想逃就逃了。平安，你回府一趟，去我書房，將書架頂層的那個黑漆木匣取來。」
平安領命而去。
海戰持續了不到一個時辰。
來襲的八艘海寇快船，被擊沉四艘，俘虜兩艘，船上賊眾或死或降。
剩餘兩艘仗著船小速度快，不顧傷亡，拚死衝出了即墨水軍的包圍圈，向著東南方向的深海狼狽逃竄。
馮琦立即命副將處理俘虜和救助商船，自己親率一千五百水軍，帶上足夠多的火器、訊號彈，弓箭等武器，毫不猶豫地乘船追了下去！
江琰在閣樓上看到馮琦船隊追去的帆影，微微頷首。
而後，一兩艘承載大批生活物資的海船也跟了上去。
等江琰下來時，平安已取來那個不起眼的黑漆木匣。
裡麵正是當年景隆帝親賜的令牌。
他取出令牌，又來到衙門書房，拿過一張空白公文，沉吟片刻，提筆飛快書寫。
寫罷，蓋上自己的知州大印，然後將令牌和公文交給江石：
「你立刻帶上一小隊人馬，拿著我的親筆信和這塊令牌，騎快馬，先去密州衛大營，再去萊州衛，麵見兩位指揮使，呈上令牌與公文。告訴他們，有海寇殘餘逃竄，可能危及整個海疆商路，本官奉陛下密令，請兩衛即刻各自調派兩千精幹水師，聽我即墨昭勇校尉馮琦號令，協同追剿，務求全殲，以靖海疆！」
江石知此事重大，毫不猶豫接過，鄭重道：
「公子放心，屬下一定送到！」 轉身便消失在夜色中。
江琰又寫了幾道手令，讓平安即刻送出。
一道給沈默，命他加快秘密船廠的進度，並做好應變準備。
一道給「黑水營」留守負責人，提高警戒，必要時可出動執行偵察或乾擾任務。
最後一道，則是發給正在黃縣的蘇洵，讓他協助穩定後方，並留意有無異常資訊流通。
做完這一切，窗外天色已近拂曉。
碼頭的火光與喧囂早已平息，隻剩下正常的值守與清理。
但江琰知道，真正的風波，才剛剛開始。
他的目光落在那張特殊的海圖上，手指緩緩劃過代表耽羅（今濟州島）的島嶼，繼續向東，落在一片用硃砂淡淡勾勒出的、代表日本諸島的輪廓上。
「既然你們敢來，就別怪我順水推舟，把戰火……燒到你們家門口去。」
江琰低聲自語，眼中儘是厲色。
次日，密州衛大營，當江石表明來意，密州衛都指揮使劉虔的反應異常激烈。
「什麼？！江琰要調我密州衛水師？還是去深海剿寇防日本？」劉虔拍案而起，「他一個知州，憑什麼！」
當江石麵無表情地亮出那麵令牌時，劉虔所有的話都卡在了喉嚨裡。
他臉色變幻，最終單膝跪地，接下令牌驗看，良久，才澀聲道：「末將……遵令。」
江石離開後，劉虔對心腹嘆道：
「江琰藏得好深啊。五年不露此令，一朝亮出，便是要掀起大風浪。傳令吧，點一千五百水軍，三十艘船，前去支援馮琦。」
心腹擔憂：「將軍，咱們真要去？這要是打起來……」
「打起來又如何？」劉虔眼中閃過複雜神色。
「陛下連調兵令都給了，意思還不明白嗎？咱們現在不去，就是抗旨。再說了，他倆一個是皇後親弟，一個是太後親侄，萬一出點什麼事，也有人頂在咱前頭。可是要真立了功……這潑天的富貴，說不定也能分一杯羹。」
而萊州衛指揮使郭振接到送達的令牌與手令時，反應也淡定許多。
看到那麵令牌，他瞳孔驟縮，雙手接過細細驗看——質地、紋路、字跡，乃至那特有的宮廷製作工藝，確是真物無疑。
「江大人竟有陛下親賜調兵令……」
郭振喃喃，心中驚濤駭浪。
他久在軍旅，深知此令分量。
非心腹重臣、特許專權不可得。
一個知州，還是當朝國舅，竟藏有此物五年而不露，這份沉得住氣，令人心驚。
再展手令，內容簡潔明確：海寇勾結日本勢力，危及海疆，特調兩衛水師協剿，一切聽馮琦指揮。
「江大人這是……要對日本動手？」郭振身側的副將低聲道。
郭振沉默良久，將令牌鄭重交還江石：
「請回稟江大人，萊州衛水師即刻集結，出師日本。」
江石剛走，副將便急道：
「將軍，咱們真聽一個知州調遣？還是跨府調兵？這……」
「你還沒看明白嗎？」
郭振打斷他，目光深遠，「這不是江琰要動手，是陛下……要動手了。隻是借江琰和即墨的事由罷了。這令牌，便是陛下的態度。」
他轉身，聲如洪鐘：
「傳令！第一、第二水營全體集結，配足箭矢火油，十日物資，即刻出發！」