十月中下旬，幾則重要的訊息接連傳來。
首先便是關於那「海防協濟銀」。
果然如江尚緒所料，此政策在京東路沿海各州縣試行不過兩三月，便激起強烈反彈。
不僅即墨，登州、萊州、密州等地，凡有海運的州縣，商民怨聲載道。
許多海商聯合抗議，言此乃重複徵稅，加重負擔，有損海運。
各州縣衙門也暗自叫苦，既要應付漕運司催繳，又要安撫本地商民，兩頭受氣。
更關鍵的是，東南沿海的泉州、廣州、明州等大港的海商和市舶司官員聞訊後，深恐此策蔓延，通過各種渠道向朝廷表達關切甚至反對。 【記住本站域名 看書首選，.隨時享 】
朝中，不僅江尚儒等官員繼續質疑，一些出身東南或與海運利益相關的朝臣也紛紛上本，言此策殺雞取卵，不利長遠。
終於，在十月底，朝廷明發上諭：
鑑於「海防協濟銀」試行以來，各方反響不一，為體恤商民，穩定海運，著即暫停在京東路之試行。
已徵收者，覈查後酌情處置。
未徵收者，一律停收。
相關海防事宜，由戶部、兵部會同沿海各府另行妥議籌款辦法。
訊息傳到即墨，江琰等人都鬆了一口氣。
這場由戶部尚書趙秉嚴主導、背後可能有其他勢力推波助瀾的風波，終於在更廣泛的利益博弈和現實阻力麵前，暫時平息。
幾乎是前後腳，另一則戰報以六百裡加急的速度傳遍朝野。
西北邊疆，僵持近兩年的戰事取得重大突破！
靖遠伯衛騁率軍大戰遼國，殲敵逾萬，並乘勝追擊，繼續向遼國控製區推進百餘裡。
此役乃近三十年來對遼國作戰最大勝績。
訊息傳回，舉國振奮。
江琰即便擁有上一世記憶，此刻再度聽聞，依然心潮澎湃。
隻是，戰事推進，後續糧餉、民夫壓力必然更大，朝廷的注意力與資源，或許會更多向西北傾斜。
緊接著，又一封家書從汴京送來，是母親手筆。
信中除了關懷問候，主要告知江琮已於九月下旬完婚，新娘正是蘇州同知方家的女兒。
前不久江琮鄉試未中，但願這新婚燕爾能消弭幾分他的鬱結。
秋去冬來，天氣一日冷過一日。
隨著海防協濟銀風波暫息，西北大捷的振奮稍緩，即墨的注意力轉回了眼前的冬季治理。
海運受季風影響，在冬季確實會大幅減少，尤其遠洋航路。
但即墨碼頭並未完全沉寂，近海短途運輸、南北貨棧的倉儲轉運、以及利用冬季進行船隻維修保養的活計依舊繁忙。
江琰吩咐人做好冬季防火、防盜、防風雪的準備，同時利用相對空閒，組織船工、力夫進行一些必要的技能訓練和規矩宣講。
縣衙則開始籌劃年底的各項事宜：
核對全年帳目，籌備衙署人員的臘賜，巡視各倉廩確保儲糧安全，檢查城內防火水缸、更鋪值守，撫恤孤寡老人的冬衣糧炭發放……千頭萬緒，卻有條不紊。
這一年秋天，對江琰而言，收穫的不僅是滿倉的糧食、足額的稅賦、順利的冠禮，更有對朝局風波應對的經驗、對地方治理更深的理解，以及肩頭那份隨著「及冠」而愈發清晰的責任。
西北的烽火，京城的家書，南方的海風，似乎都在這個季節，交織成他人生中一道承前啟後的厚重帷幕。
北風卷著渤海灣特有的濕寒，徹底籠罩了即墨。
進入十一月，碼頭上高大帆檣林立的景象不再，多數海船已泊入避風港或南下過冬，隻餘少量不怕風浪的平底沙船還在近海與內河間穿梭，運輸著取暖的薪炭、糧食和鹽。
海麵空曠了許多，浪濤聲卻彷彿更加清晰有力。
縣衙二堂，炭盆燒得旺旺的。
江琰正與眾人覈算全年收支，並籌劃年末的各項支出與來年預算。
「大人，今歲縣庫各項收入，包括田賦、商稅、碼頭稅、鹽場盈餘等，總計約三千八百兩。支出方麵，官吏俸祿、鄉勇餉銀、縣學營造、水利工程、賑濟撫恤、日常公務等，共計約兩千九百兩。結餘近九百兩，尚不包括府庫應撥還未完全到位的部分款項。」
葉主簿報出數字，臉上帶著滿足的笑意。
即墨縣庫能有結餘，且數目不小，這在往年是不可想像的。
江琰點點頭：「結餘需妥善安排。預留出五百兩作為來年春耕、水利維護及縣學後續聘請教諭、購置書籍的專項備用。其餘四百兩，一部分用於增補衙署、驛站、倉庫等公用設施的修繕，另一部分……」
他看向趙秉忠，「趙縣尉，今年縣衙上下，以及守城軍中表現優異者，可酌情增發一份臘賜，錢不在多，在於勉勵。此外，城內鰥寡孤獨者，年關前再發放一次米糧和禦寒衣物，務必讓他們能過個暖和年。」
「是，大人仁厚，下官這就去辦。」趙秉忠應下。
處理完公務，江琰更多時間待在府中。
蘇晚意主持的女紅紡，因冬季訂單相對減少，便將重點轉向了內部技藝提升和新花樣開發。
在沈默幫忙下，幾款更有效率的新型紡車和織機部件圖樣已經設計出來，交由王木匠的修造坊試製。
同時，她還組織女工們學習更複雜的刺繡技法，並嘗試將即墨本地出產的某種韌性極佳的「海麻」與棉花混紡，看看能否織出更具特色的布料。
海生幾人的治療仍在繼續。
隨著冬季來臨，藥浴所需的藥材有些價格上揚，但江琰並未削減用度。
謝無拘說，幾人身體對藥力吸收已趨於穩定，覺知鞏固許多。雖然依舊無法進行複雜交流，但對指令的反應稍快，海生、阿月明顯已經對於外界的環境會做出反應了。
世泓已經兩歲多，走路穩當，話也多了，整天「哥哥」、「哥哥」地追著海生叫，有時會將沈默給他做的簡易木製小玩具塞給海生。
海生會極其緩慢地用手指摩挲一下木頭的紋理，也會笑。
江璿的女兒滿了百日，出落得白白胖胖。
馮琦每日下值回家，第一件事就是抱女兒，滿臉寵溺。
夫妻二人經過那場風波，感情似乎更好了些。
臘月裡，京城忠勇侯府送來了豐厚的年禮，多是禦寒的皮貨、上好的藥材、京城時興的綢緞玩意，還有專門給世泓和窈窈的玩具、金銀錁子。
隨禮附上的家信中，父親江尚緒除了例行問詢，特別提到：西北大捷後，朝中因戰事而緊繃的氣氛稍有緩和，但關於明年錢糧排程、邊軍後勤的爭論又起。
此外，陛下似乎對鹽政的關注並未因北疆戰事而轉移，年後可能會有進一步動作，讓江琰在即墨鹽務上務必更加謹慎清明，勿留任何可供指摘之處。
江琰回信稟報了即墨近況，並請父親放心。
年關在忙碌與喜慶中度過。
正月裡，即墨雖無汴京那般繁華的燈市，但縣衙組織了簡單的燈會，碼頭和主要街市也懸掛彩燈，舞龍舞獅，頗有一番熱鬧。
百姓們臉上多了笑容，談論著去歲的豐收和縣裡的新變化，對未來的日子充滿希望。