六月二十，休沐。
這一日天光極好，晨曦刺破雲層。
安國公府內，蕭燁剛用過早膳，正琢磨著是去西郊馬場跑兩圈，還是約人去畫舫聽曲，就聽小廝就快步進來稟報，說忠勇侯府江五公子派人來傳話。
一聽是江琰相邀，約他午時在酒樓吃酒，蕭燁心頭那點猶豫立刻煙消雲散，眉開眼笑地打發了來人，回頭就對貼身長隨道：
“不去馬場了，小爺我今兒有正事！”
所謂正事，自然是與江琰喝酒。
近一年多來，江琰先是備考，後又成親，家中事務繁雜，兩人確實許久未曾單獨坐下好好吃一頓酒了。
蕭燁當然知道江琰跟之前行為舉止不一樣了，但這並不影響他們之間的交情。
心裏念著，竟有些迫不及待，隻覺得這上午的時光格外難熬。
好容易捱到接近午時，他立刻起身，換了身簇新的寶藍色錦袍，興緻勃勃地出了門。
他到得早，酒樓雅間裏窗明幾淨，臨窗便能望見街上熙攘人流。
蕭燁點了壺上好的龍井，又要了盤綠豆糕。一邊嗑著瓜子，一邊等著。
起初，他還悠哉悠哉，想著等會兒要如何敲江琰一筆，點他幾道貴菜。
可眼看著樓下車馬行人來來往往，日頭漸漸攀至頭頂，午時已到，門口卻依舊不見江琰的身影。
跑堂的小二進來添了兩次茶水，眼神裡都帶上了幾分探尋。
蕭燁臉上的笑意淡了下去。
午時一刻，他開始有些不耐，手指在桌麵上無意識地敲擊著，拿起綠豆糕啃了一口，又覺得不甚好吃。
午時二刻，他站起身，在雅間裏踱了兩圈，推開窗子，伸著脖子往長街兩頭張望，入眼皆是陌生車駕。
等到午時三刻的梆子聲清晰地從街上傳來，蕭燁心頭的火氣“噌”地一下就頂到了天靈蓋。
他猛地一拍桌子，震得茶盞亂響。
“好你個江五！考了個探花了不起，敢放你小爺的鴿子！”
他憋了半天的怒火終於爆發，在雅間裏跳著腳罵，“是你腆著臉來請小爺！說好的午時！你人呢？被哪個狐狸精勾了魂去，還是掉你家荷花池裏淹死了？！”
唾沫星子橫飛，嚇得門口候著的小廝縮著脖子，大氣不敢出。
與此同時，江府，錦荷堂書房內，卻是一片靜謐。
窗外書影搖曳，偶有蟬鳴。
江琰一身家常的月白色細棉道袍，衣袖鬆鬆挽起，正凝神立於寬大的紫檀木書案前。
案上鋪陳著一幅未完成的臨摹畫作，筆墨蒼潤，勾勒出秋山寥廓、秋水澄凈的意境。
畫的乃是神秘的“幽穀先生”的名作——《秋水山居圖》。
說起這位幽穀先生，乃是二十多年前畫壇突然崛起的一位奇人。
其畫風自成一格，肆意灑脫，一出現便驚動了世人。
然而古怪的是，從無人見過其真容，隻有畫作通過一些隱秘的渠道偶爾流傳出來，每一幅都引得達官顯貴、文人雅士競相追捧，價值千金。
可惜近幾年來，幽穀先生再無新作流出，彷彿人間蒸發了一般，隻留下無數猜測與傳說。
江琰眼前臨摹的這幅，乃是十五年前的仿品。
真跡據說正掛在內閣某位閣老的書房裏，等閑難得一見。
即便是仿品，也筆力非凡，幾可亂真。
江琰已對著它臨摹了好幾日，進展緩慢，如今連一半都還未完成。
他運筆極穩，神情專註，彷彿外界一切紛擾都與他無關，似乎完全忘了與蕭燁的酒樓之約。
直到書房門外傳來一聲極輕的叩響。
江琰筆下微頓，卻未抬頭，隻淡淡道：“進來。”
江石推門而入，快步走到書案前，躬身低語：“公子，他出發了。”
江琰聞言，輕輕擱下了手中的狼毫筆。
他看了一眼案上未完成的畫作，又抬眼望瞭望窗外明晃晃的日頭，嘴角幾不可察地微微一動。
“走吧，”他理了理衣袖，語氣輕鬆，“咱們找小公爺吃飯去。”
當江琰的馬車不緊不慢地停在酒樓門口時，午時已經過半。
他剛踩著腳凳下了馬車，一抬頭，就看見蕭燁怒氣沖沖地從酒樓裡大步流星地走出來。
一張俊臉黑得如同鍋底，不知是要打道回府，還是要殺到江家。
“蕭兄！”江琰連忙上前，臉上堆起恰到好處的歉意笑容。
蕭燁一見他，火氣更旺，幾步衝到他麵前，指著他的鼻子罵道：
“江琰！你還知道來？！你看看這天色！說好的午時，小爺我乾等了半個多時辰！茶水都喝飽了！你故意耍我不成？你是不是覺得我不敢揍你？！”
“息怒，小公爺息怒。”江琰拱手作揖，態度誠懇。
“實在是家中突發瑣事，被絆住了腳，全是我的錯，我的錯！”
蕭燁兀自氣哼哼的，甩袖子不想理他。
江琰湊近一步，壓低聲音，帶著幾分神秘道：
“既然已經出來了，酒樓用飯也遲了，這樣，我給你賠罪，帶你去個沒去過的好地方，那兒的竹葉青，據說是京裡一絕，宮裏都有人偷偷出來打酒喝，如何？”
蕭燁將信將疑地斜睨著他。
江琰不由分說，攬住他的肩膀，半推半哄地將還在罵罵咧咧的蕭燁弄上了自己的馬車。
馬車轆轆而行，直奔城南。
約莫半個時辰後，馬車已出了城，走在一條略顯偏僻的道路上。
蕭燁餓得前胸貼後背，在車廂裡對著江琰又是一頓輸出，罵他故弄玄虛，找的什麼鳥不拉屎的破地方。
江琰隻笑眯眯地聽著，時不時保證一句“酒好，值得”。
最終，馬車在一家看起來頗為簡樸，甚至有些不起眼的酒館前停下。
蕭燁盯著眼前的“且居”兩個大字，已經氣的一句話也不想說，叉起腰怒瞪著一旁的江琰，隻聽得鼻間呼呼的喘息聲。
江琰又趕緊賠笑：“人不可貌相，先進去看看，進去看看。”
此時早已過了正常的飯點，酒館內果然客人稀少，清凈得很。
一名機靈的小二迎上來，見二人衣著不凡，氣度軒昂，忙熱情地將他們引上二樓，徑直走向最靠近樓梯口的一間雅室。
“兩位客官，這間‘聽風’雅靜……”
小二話音未落，江琰身後的江石不經意地靠了一下室內的方桌。
隻聽“哢嚓”一聲細微脆響，一條桌子腿竟從中斷裂。
桌麵猛地一歪，上麵放著的茶壺杯盞嘩啦作響，差點砸到正好奇打量環境的蕭燁。
“哎喲！”
蕭燁嚇了一跳，敏捷地跳開，隨即大怒，“江五！！！這什麼破地方！桌子都是壞的！還想砸死小爺我不成？”
江琰趕緊上前，一把拉住他，臉上帶著幾分窘迫和嫌棄：
“行了行了，大呼小叫的，也不怕人笑話！走走走，這間不吉利，咱們換一間。”
不由分說，拉著罵咧咧的蕭燁就出了這“聽風”間，沿著二樓的走廊徑直向裡走去。
越過幾間空房，直到倒數第二間門口才停下。
“這間有人嗎？”江琰問跟在身後，一臉忐忑的小二。
“沒，沒人，客官。”小二連忙回道。
“那就這間了。”