授官翰林院編修後，按大宋朝慣例，新科進士有四個月的恩假。
謂之“榮蔭假”，以供其衣錦還鄉、祭告先祖，並處理各項私務，而後再赴衙門入職。
江琰本就是京官子弟，這“還鄉”一節自是省了，但這難得的閑暇，卻讓忠勇侯府迎來了另一番忙碌與喜慶。
府中上下皆知，這三個月的假期，有兩樁大事要辦：一是廣邀賓朋，舉辦慶賀五公子高中的盛宴；二是緊鑼密鼓地籌備他與蘇家小姐蘇晚意的婚禮，婚期就這一個月了。
一時間，忠勇侯府門前車馬絡繹不絕，管家與管事嬤嬤們腳不沾地。
周氏帶著兩個兒媳親自坐鎮，指揮若定，既要擬定宴客名單，斟酌菜式，佈置園子，又要過問婚禮的程式，忙得不可開交。
一旁幫著打理的二兒媳錢氏突然出聲：“母親，要我說，咱今兒個忙成這樣，可都賴您。”
周氏抿了一口茶看她，“那我倒要聽聽，你如何怪的我身上。”
錢氏笑著道：
“早在五弟殿試時，我就跟母親說過提早準備著纔好，到時候高中宴請與五弟婚禮捱得近，可有的忙。
偏偏母親不信我的話，說五弟會試考了第六，殿試估計也差不多，又不是一甲，沒必要大擺宴席，隻請一些親戚擺上兩桌便好，然後專心準備成親宴，並不匆忙。
現在可好，這些丫鬟婆子恨不得一個人掰成兩個人用。母親自己說說，這事兒不怪母親，難不成怪五弟太有出息，偏偏又讓咱們家出了個探花郎不成？”
周氏笑著對秦氏道：“你瞧瞧這茵丫頭，她一張嘴，儘是挑別人的理。
秦氏也笑著接話打趣，“就是，要我說就應該怪五弟，殿試前好歹跟咱們說一聲他要中探花，也不至於咱們如今這麼匆忙，這事怎麼也怪不得到母親身上。”
一旁的李氏也跟著笑。
昨日上午，她跟著夫君江珂，帶著自己的兒子世懷，還有江琮、江璿兄妹，剛從蘇州抵達汴京。
江尚儒公務繁忙脫不開身，王氏也不能丟下他前來，便交代了江珂夫婦前來，這段時間府中肯定忙得不可開交，也幫襯著周氏打理打理。
或許是因著自家是二房，而她夫君又是庶子，孃家門第也低，她平時話並不多。
“好啊，老四家的，你看看你兩個嫂子，一唱一和的凈打趣我。好！都是我的錯，那等忙完你五弟的婚禮，府中所有院子裏的下人，再獎勵兩個月的月例銀子，你們說可好？”
“還是母親體恤。”錢氏恭維道，轉而又對忙碌的一眾人朗聲道：“大傢夥兒都聽到了嗎，等忙完咱們五公子的婚事，所有院兒裡的人，獎勵兩個月的月銀。”
眾人麵上一喜，“多謝夫人”，乾的更起勁了。
長子江瑾去後，侯府已許久未曾如此熱鬧地操辦過喜事了。
這一日，忠勇侯府大宴賓客。
府邸中門大開，張燈結綵。
京中勛貴、文武官員及其家眷，但凡是與江家有些交情的，幾乎悉數到場。
一來是慶賀江琰高中探花、授官翰林，二來，誰不知江家聖眷正濃，皇後穩坐中宮，兩位嫡皇子聰慧健康，江尚緒身居禮部，如今三子又如此爭氣，正是如日中天之時，自然人人爭相結交。
男賓們由江尚緒、江瑞兄弟三人在前廳接待。
江琰身著一身簇新的錦衣，應對往來賓客，舉止得體，言談有度，既不失新科進士的銳氣，又帶著翰林官的清雅，引得眾人紛紛稱讚“虎父無犬子”、“江氏家風清正”。
後花園內，更是珠環翠繞，鶯聲燕語。
周氏帶著三個兒媳與江玥招待諸位女眷。
江玥如今身份不同，身為太後義女、禦封縣主，引得不少夫人暗自打量，心中惋惜其曾所嫁非人，又讚歎其如今苦盡甘來。
當然，更多是想著能否可以跟江家結親，畢竟腦子如同張家這般的，少有。
宴會間，絲竹悅耳，觥籌交錯。
吏部尚書陳立淵拍著江尚緒的肩膀，連聲道賀：
“江師弟，恭喜啊！琰哥兒如今是探花郎，又入了翰林，前途不可限量！再過月餘迎娶蘇家小姐，更是雙喜臨門！”
工部侍郎王繼銘也上前來連聲恭賀，他兒子可是也中了二甲五十六名，實在是多虧了江琰當日贈葯之恩啊！
江尚緒雖努力維持著平日的持重，但那微微揚起的嘴角和眼角的細紋，終究泄露了他內心的快慰。
他看著在賓客間周旋自如的次子與三子，恍惚間，似乎又看到了家族未來的棟樑正在茁壯成長，那顆因長子早逝而沉寂多年的心，也彷彿被注入了新的活力。
正當氣氛融洽之際，隨即有管事匆匆來報，聲音帶著激動與緊張：“老爺，大皇子與大公主兩位殿下駕到，親來為五公子道賀！”
江尚緒連忙領著一眾男賓客起身迎候。
隻見身著杏黃皇子常服的趙允承，在內侍和護衛的簇擁下緩步而來。
大公主已有人引入內院。
趙允承徑直走到江尚緒麵前，笑容和煦：
“外祖父。我奉母後之命，特來恭賀五舅舅高中探花，授官翰林。母後說，舅舅科舉不易，望其日後勤勉當差，不負君恩。”
江尚緒連忙代子謝恩。
大皇子的到來，將宴會的榮耀推向了頂峰。
宴會之後的府邸，沒安靜兩日，便又投入到婚禮的緊張籌備中。
江琰雖不必親自處理瑣事，但也需配合試穿婚服，確認流程，還要與蘇家那邊溝通細節。
這一日，他剛從外麵核對完婚禮當日儀仗回來，在廊下遇見母親周氏。
周氏拉著他，細細端詳了片刻，替他理了理並未淩亂的衣襟，柔聲道：
“累了吧？再過些時日，成了家，就是真正的大人了。晚意那孩子是個好的，溫婉賢淑，與你正相配。那日遊街，她拋給你的荷包，娘都看見了。”說著，眼中帶著打趣的笑意。
江琰耳根微熱，難得地露出一絲屬於這個年紀的赧然：“讓母親見笑了。”
“這有什麼，”周氏笑道，“少年夫妻，情投意合，是再好不過的福分。你父親嘴上不說，心裏也是極滿意的。你這幾日若有空，也多去蘇府走動走動，莫要冷落了人家姑娘。”
“是，兒子曉得。”江琰點頭應下。想到蘇晚意那日酒樓窗後的笑靨，心中也不由得一暖。
仕途的起點已然鋪就，人生的另一段重要旅程也即將開啟，一種沉甸甸的、卻又充滿期待的責任感，在他心中油然而生。
夜幕降臨，江琰在自己的書房內，翻閱著翰林院前輩的一些著述筆記，為日後入職做準備。
窗外，府中下人還在為婚禮事宜做著最後的清點，隱約傳來的忙碌聲響，與眼前的寧靜書香交織在一起，構成了一幅安定而充滿希望的畫卷。
隻待佳期至，洞房花燭時。
這人生至樂，他即將圓滿。