次日，趙允璋派人前來忠勇侯府，給江世初遞了個話，說今晚邀他到樊樓吃酒。
江世初欣然應允，又派人去東宮給江世賢傳信。
酉時三刻，樊樓。
江世賢兄弟倆到得早，在雅間裏坐著喝茶。
窗外是汴河夜景，燈火點點，河麵上偶爾有畫舫經過，絲竹之聲隱隱傳來。
“大哥，你猜他會怎麼說？”江世初有些沉不住氣。
江世賢端著茶盞，慢悠悠道：
“急什麼，等他來了自然知道。”
話音剛落，門被推開。
趙允璋一身寶藍色錦袍，腰繫玉帶，滿麵笑容地走了進來。
“世初兄，久等了！”他一進門便拱手。
緊接著，他看到江世賢也在，微微一怔，隨即笑容更深，“江世子也來了，幸會幸會？！”
其實他比江世賢小三歲，年紀更相仿。
江世賢站起身，還了一禮。
“原來果真是肅王世子宴請，今日倒是江某失禮了。”
趙允璋一愣，不解道：
“江世子這是何意？”
江世賢看了江世初一眼，嘆了口氣，道：
“不瞞肅王世子，前幾日，我這個弟弟從家裏拿了一百兩銀子，說是給一個朋友應急。結果沒想到，那人竟是騙子，拿了銀子就跑，連人影都找不到了。”
“竟有此事？”
“是啊，故而今日他又說要出來見友，還說是肅王世子。江某想著，世子這幾日剛到禮部走動，怎麼有空跟舍弟喝酒？以為是他又結識了什麼騙子，實在不放心纔跟來看看。還望世子莫怪。”
“無妨，無妨，那人可曾抓到？”趙允璋又問。
江世賢搖頭，“人都不在京城了，還去哪裏找？”
他看了一眼江世初，語氣裏帶著幾分恨鐵不成鋼。
“還不是怪他自己，認識不過半年就說與此人性情相投，可坦誠相交，覺得區區一百兩銀子不算什麼。可人心隔肚皮，你以為真心換真心，殊不知對方隻想算計、利用你。”
趙允璋麵色頓時有些不自然，端起茶盞抿了一口，掩飾尷尬。
江世賢見好就收，笑道：
“不過今日確定是世子相邀，江某便放心了。既如此，那你們二人先聊，江某這就回府了。”
趙允璋連忙道：
“江世子既然來了，哪有再走的道理。今日找世初賢弟來，本就是因當日宴會之事，有些話想要坦言相待一番。確實如江世子所說，這幾日突然被陛下安排到禮部任職，忙了幾日，其實本應前幾日就叫世初賢弟出來。”
江世賢順勢道：
“既然世子這般說，那江某就卻之不恭了。”
趙允璋鬆了口氣，連忙派人喚來小二，吩咐上菜。
菜一道道端上來，精緻而豐盛。
下人退出，趙允璋親自執壺，為江世賢和江世初斟滿酒，然後舉起自己的酒杯，道：
“這第一杯酒，敬江世子與世初賢弟，感謝二位當日為我謀劃一番。”
那日宴會，雖說趙允璋也清楚，江家其實是想藉機搞沈家，但也如江世初所預設那般，他確實得了莫大的好處。
肅王妃被狠狠斥責，連帶著管家權都被迫交了一部分到他夫人手裏。
肅王也對她失了耐心，這段時日一直宿在幾個妾室房中。
還有沈家一時也自顧不暇，淪為京城笑柄，沒法再為肅王妃撐勢。
更難得的是不知為何，陛下竟在此時下令讓他去禮部任職，這讓他在王府中的地位更加穩了。
江世賢道：“世子言重了，何談什麼謝不謝的。世初都跟我說了，他幫你謀劃一番，也藉機打壓了沈家一把。這不僅是你們二人的情誼，也是肅王世子與我江家的情意。”
聞言，趙允璋心下更放鬆了下來，三人飲了第一杯。
趙允璋又斟滿第二杯，舉起來，麵色變得鄭重。
“這第二杯，是謝罪。”
江世賢和江世初對視一眼。
江世初問道：“允璋兄此言何意？”
趙允璋深吸一口氣，道：
“世懷賢弟，那日宴會，吳王與嚴家姑孃的事，是愚兄臨時安排的。沒有及時告知貴府，是愚兄的不是。”
江世懷眉頭一蹙，“這是為何？”
趙允璋放下酒杯，緩緩道來。
“就在壽宴前兩日，愚兄恰好碰到六殿下獨自一人在喝酒。其實多年前在宮裏讀書時，愚兄與他便認識。他比愚兄小幾歲，有一回被幾個宗室子弟欺負，是愚兄出手幫了他。從那以後，我們關係還算不錯。”
他頓了頓，繼續道：
“那日見他一個人喝悶酒，便問他怎麼了。他告訴愚兄，陛下和貴妃給他賜了婚，可他無意中發現，那嚴家姑娘心悅之人竟是吳王。”
江世賢眉頭微挑。
“六殿下還說，嚴家姑娘根本看不上他。愚兄聽後有些氣憤，便讓他去找陛下做主。可六殿下卻說不敢——這婚事本就是貴妃提議的，陛下又向來對他不怎麼重視。貿然跑到陛下麵前，沒有證據的情況下，隻會被訓斥，說他汙衊兄長與貴妃。”
江世賢點了點頭，道：
“六殿下此言確實不錯。”
趙允璋看向江世賢，道：
“我當時也沒有辦法。這種事，當事人不說，旁人又能做什麼呢？可六殿下緊接著又說了一句，若是能捉住吳王與嚴家姑娘私會便好了。”
江世初出聲問道：
“所以允璋兄便是因此出手相幫？”
趙允璋搖搖頭，“非也。當時愚兄確實有想過，若是嚴家姑娘當真像六殿下說的那般心比天高，將人換成她也並無不可。不過六殿下並不知曉我們的謀劃，他隻是自己也想到了這個法子而已。”
他看了看江世賢的臉色，繼續道：
“我本不想擅改計劃，可六殿下接下來的一句話，讓我改了主意。”
江世賢目光微閃，道：
“可是說他自幼喪母，孤苦無依之類的話？”
趙允璋道：
“江世子果然聰慧。他說——‘若我母妃還在，定不會讓我受這般屈辱，我也能有所依仗。’”
江世賢端起酒杯，抿了一口，沒有說話。
又聽趙允璋道：
“我也是自幼喪母，繼母進門，又生下其他兄弟，他心裏的苦，我能懂，所以，我無法坐視不理。”
江世賢放下酒杯，淡淡道：“世子菩薩心腸。”
趙允璋苦笑，又舉起酒杯，滿是誠懇道：
“此事沒有提前告知，是趙某的不是。故而今日這頓酒，既是答謝，也是賠罪。趙某絕沒有暗地裏與六殿下勾結，隻是於心不忍，出手相助而已。希望二位兄弟以及江家諸位尊長不要介懷。”
“世子言重了。”江世賢笑著端起酒杯，與趙允璋碰了一下。
“世子重情重義，江某佩服。況且，嚴家被貶出京城，對沈家也是大為打擊，於江家亦是好事一樁。世子此舉，也算是幫了江家一個忙。”
趙允璋連忙道：“不敢不敢。”
接下來的酒，喝得輕鬆了許多。
趙允璋說起自己在禮部的新差事，說起肅王府的瑣事，又說起京城的趣聞。
江世賢偶爾接幾句話，江世初在一旁陪著，氣氛漸漸熱絡。
酒過三巡，趙允璋有了幾分醉意，拉著江世賢的手，道：“世賢兄，小弟是個直性子，有什麼說什麼。日後有用得著小弟的地方，儘管開口。”
江世賢笑道：
“世子客氣。江家與肅王府，日後還要多多走動。”
趙允璋連連點頭，又敬了一杯。
亥時三刻，酒局散去。
江世賢和江世初出了樊樓，上了馬車。
江世初長長吐出一口氣，道：
“大哥，你方纔那一番話，可把我嚇得不輕。”
江世賢靠在車壁上，閉著眼，道：
“連世子之位都快要保不住，有什麼可怕的？”
江世初無語撇嘴，又道：
“大哥覺得，他說的那些話，有幾分可信？”
江世賢睜開眼，想了想，道：“五。”
江世初一怔：“才五六分？”
江世賢道：
“他說幫趙允讓是出於同情，或許有，但若真的如此純粹，當初哪怕派人給咱們傳個信也好。他沒有，說明他也有自己的算盤。”
江世初道：
“大哥的意思是，他被六殿下觸動是真，想要賣趙允讓一個人情也是真？”
江世賢點頭。
馬車轔轔，穿過夜色，往忠勇侯府駛去。
忠勇侯府，錦荷堂書房，江琰還沒歇下，正坐在案後看書。
見江世賢和江世初進來，他放下書，道：
“回來了？”
江世賢將酒局上的事一五一十說了一遍，從進門時的寒暄，到趙允璋主動坦白。
江世初在一旁偶爾補充幾句。
江琰聽完，沉默了片刻。
“他的話，你信幾分？”他看著江世賢。
“五六分。”
江琰點了點頭，“他幫趙允讓是真，想兩頭討好也是真。不過，他既然主動把這件事說出來，說明他還是想繼續與江家合作。”
“五叔的意思是，不追究了？”
“多一個朋友，總比多一個敵人強。誰還沒有自己的小心思呢？隻要沒有對江家不利便可。”
江世賢點頭，道：“侄兒明白了。”
江琰又看向江世初，道：
“世初，你跟他打交道，以後切記多留個心眼。”
江世初應道：“侄兒記下了。”
江琰擺了擺手，“行了，回去歇著吧。”
兩人起身行禮，退出書房。
江琰靠在椅背上，望著跳動的燭火，若有所思。
趙允讓……這位六殿下，越來越有意思了。
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