次日午後，江琰在衙門用完午膳，正靠在椅上小憩。
門被輕輕推開。
江石快步進來，壓低聲音道：
“公子，海蛇號商隊派人來了。”
江琰睜開眼，瞬間清醒。
海蛇號——上一回送東西來，已經是三年前了，也是間隔最久的一次。
這些年，他們其實一直沒有間斷給江琰尋找他想要的作物，間隔或半年，或一年，可一直沒有找過。
江琰原本以為這個商隊許是出了些什麼事，又或是這些年一直沒有發現他要找的那幾種作物，所以有些放棄繼續幫他找尋了，沒想到時隔三年多，他們又來了。
“人呢？”他坐直身子。
江石道：
“方纔少夫人派人來傳話，對方送來了幾箱子東西，少夫人已經收下了。另外送東西的人還說，他們此行發現了新大陸，裏麵便有當地人的食物，跟公子圖紙上畫的很是相像。”
“商隊的人說，他們會在汴京停留半個月左右，還給我們留了暫居地址。公子若有什麼問題，可以派人去找他們。”
江琰霍然起身，趕緊讓人叫來傅雲清和呂安。
兩人剛進門，未來得及行禮，江琰便道：
“傅提舉，呂提舉，本官還有其他要事，需要外出一趟，這裏交給你們了。”
兩人齊齊躬身：“下官遵命。”
忠勇侯府，錦荷堂院中。
幾個大箱子一字排開。
江琰蹲在箱子前，雙手微微發顫。
其中一個箱子裏，是一堆黃澄澄的東西——玉米。
已經曬乾了，顆粒雖不飽滿，但在他眼中卻宛如一顆顆金豆子。
還有一個箱子裏，是紅薯。
有半箱已經發了芽，嫩綠的芽尖從表皮鑽出來，看著就生機勃勃。
另外兩個箱子裏，江琰沒有認出來那是什麼東西，不過其中一個角落的袋子中，裏麵竟然裝著一些紅彤彤的東西——辣椒。
江琰拿起一個辣椒，湊到鼻端聞了聞，那股熟悉的辛辣味直衝鼻腔。
他忍不住笑了，笑著笑著，眼眶竟有些發熱。
有了這些東西，大宋每年吃不飽飯、餓死的百姓，應該會再少半數了。
“公子？”江石有些擔心地看著他。
江琰深吸一口氣，站起身：
“備車。我要去見他們。”
半個時辰後，馬車拐進東城門附近的一條巷子。
巷子很深，兩邊是尋常人家的院牆。
馬車拐了兩道彎，最終在一處不起眼的小院門前停下。
江石上前敲門。
片刻後，門開了一條縫，一張黝黑的臉探出來，上下打量著江石。
“什麼人？”
江石道：“忠勇侯府江家，江伯爺前來拜訪貴商隊當家的。”
那人一愣，連忙把門開啟，轉身往裏跑：
“三當家的！三當家的！有貴客！”
不多時，一個身材魁梧的中年男子快步迎了出來。
他四十齣頭，麵板黝黑，一看便知是常年在海上討生活的。
見到江琰，他雙手抱拳，深深一揖：
“草民孫海，見過江伯爺！多年未見，伯爺安好！”
江琰上前扶起他，笑道：
“孫當家不必多禮。幾年不見，孫當家風采依舊。”
孫海咧嘴一笑，露出一口白牙：
“伯爺說笑了，草民這風吹日曬的，哪來的風采？快請進，快請進！”
院中正屋，賓主落座。
有位婦人端上茶來，又擺了幾碟點心，便退了下去。
江琰迫不及待地問：“孫當家，此番遠航，可還順利？”
孫海嘆了口氣，又笑了：
“順利說不上，九死一生倒是真的。伯爺，您是不知道，我們這回走得可遠了！”
他端起茶盞喝了一口，開始講述這三年的經歷。
“三年前，我們從日本國歸來，從泉州出發，一路向南。過了占城、真臘，又走了不知多少日子，到了一片從未見過的海域。那海裡的魚，長得奇形怪狀，有的比船還大！”
江琰聽得入神。
“後來我們遇到一場大風浪，船差點翻了。好在船上的兄弟們都經驗老到，硬是撐了過來。等風浪過去，我們發現被吹到了一片陌生的陸地上。”
孫海的眼睛亮了起來：
“伯爺，那片陸地可真大！我們沿著海岸線航行了半年多，還沒走到頭！”
“那陸地上的人，長得和我們不太一樣，麵板黝黑，身上畫著各種花紋，說的話一句也聽不懂。他們沒見過咱們這樣的船，剛開始嚇得躲起來，後來見我們沒有惡意，纔敢靠近。”
江琰問：
“那些作物，就是在那裏發現的？”
孫海點頭：
“正是！我們拿出伯爺給的畫，比劃著問他們。他們看了半天，有個人帶著我們去了一個地方。那裏種著好多東西——其中便有看著特別像是伯爺您要的紅薯、玉米。
“還有那個紅彤彤的小玩意兒。”
他說的是辣椒，笑道：
“那東西，我們第一次嘗的時候，差點沒辣死！幾個人辣得滿頭大汗，拚命喝水。後來有個兄弟說，這玩意兒冬天吃，肯定暖和。我們就帶了些回來，也放進給伯爺的箱子裏了，想必伯爺也看到了。”
江琰忍不住笑了：
“孫當家有心了。”
孫海擺擺手，又繼續道：
“後來，我們在那片陸地待了三個多月，一邊休整船隻，一邊儲備物資。不過伯爺要的那些東西，我們也沒敢吃，大家膽子小，怕吃了也變成那些黑人。後來返航時，又遇到幾波海寇，打了幾場硬仗。”
“如今我們能活著回來，還真的多虧了我們船隊裏的阿玄。”
“哦？這阿玄是什麼人？”江琰順勢問道。
孫海道：
“說起來，還是三年前，我們的船在日本海域遇到風浪，救起一個落水的人。那人當時昏迷不醒，身上有傷，臉上還有一道疤。我們把他救上船，養了許久才醒過來。”
“可他醒過來後，什麼都不記得了。問他叫什麼，哪裏人，一概不知。隻昏迷時嘴裏一直唸叨著‘阿玄、阿玄’，我們就叫他阿玄。”
江琰的心跳突然加快了。
孫海繼續道：
“這阿玄雖然失憶，但本事可大著呢！遇到海寇時，他一個人能打十個！還能看天氣，知道什麼時候有風浪；會修補船隻，那手藝比我們船上的老工匠還好……我們便發現他好似對海上還挺瞭解。不過問他怎麼會這些，他說不記得，隻是看到就覺得應該這麼做。”
“要不是他，我們真不一定能走那麼遠。”
江琰深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：
“孫當家，此人現在何處？”
孫海道：
“在即墨的港口。我們這次回來，船隊停在即墨休整，我先帶了幾個人進京辦事。”
江琰又問：“他長得什麼樣？你細細說來。”
孫海想了想：“看樣子不到三十，身量很高，比草民還高出半個頭。臉上有道疤，從左邊眉骨一直到顴骨，看著挺嚇人。不過要沒那道疤，應該長得不錯。”
他笑了笑，壓低聲音八卦道：
“不瞞伯爺說，我們大當家的女兒，對阿玄可上心了。一路上噓寒問暖，恨不得天天黏著他。可阿玄總說自己這個年紀怕是已經娶妻，萬一恢復記憶，不好交代，一直沒答應。大當家的這回上岸，就是給女兒找夫婿的，想斷了她的念想。”
江琰聽到這裏，已經按捺不住了。
他站起身，走到門口，對等候在外麵的馬夫低聲吩咐了幾句。
馬夫領命，匆匆離去。
孫海有些疑惑：“伯爺，您這是……”
江琰回到座位上，努力平復心情：
“孫當家，實不相瞞，我有一個妹夫，三年前在日本海域落海失蹤，至今下落不明。你說的這個人……很可能就是他。”
孫海一愣，隨即喜道：
“那敢情好！若真是伯爺的妹夫，也算是緣分！”
江琰又問了許多細節：在哪裏救的，當時他穿什麼衣服，身上有沒有什麼特徵。
孫海一一作答。
一個時辰後，馬夫抱著一個長條形的包裹匆匆回來。
江琰接過，開啟，裏麵是一幅馮琦的畫像。
正是當年尋他時所作。
孫海湊過來一看，眼睛頓時瞪大。
“是他！”他指著畫像，激動得聲音都變了，“這就是阿玄！雖然那道疤沒有畫出來，但這眉眼，這臉型，一模一樣！”
江琰霍然起身。
“孫當家，此事還請務必保密，明日我再派人來尋你。”他沉聲道。
孫海連連點頭：“伯爺放心，草民明白！”
申時三刻，勤政殿。
景隆帝正在批閱奏摺，忽聞內侍來報：征東伯江琰求見，說有緊急要事。
他放下硃筆，眉頭微蹙，心道怎麼這麼晚來了，隨即道：“宣。”
江琰大步進殿，躬身行禮。
景隆帝抬手：“起來吧。什麼事這麼急？”
江琰起身，深吸一口氣，道：
“陛下，臣有要事稟報——馮琦，可能還活著。”
景隆帝霍然站起。
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