這日早朝。
江琰出班，手持笏板，朗聲奏報日本國亂局。
他將兩度遇襲、商民傷亡、銀礦受脅之事細細道來——第一次遇襲傷者十餘人，商鋪被焚兩家；第二次變本加厲，二十餘名商民傷亡，三艘商船被焚，銀礦外亦有小股勢力試探。
最後，他俯身，聲振殿宇：
“臣請旨，日本朝廷不能自平其亂，我大宋當出兵靖難，護我商民，定彼國邦，以儆效尤！”
話音落下，殿中先是一靜，隨即如沸水入油，嗡嗡聲四起。
禦史良荃第一個出班駁斥。
這位老禦史年過六旬，鬚髮皆白，素以剛直著稱，開口便不留情麵：
“東征伯此言差矣！日本遠在海外，勞師遠征，耗費何止千萬？去歲東征，已耗銀巨大，今再興兵，錢糧從何而來？況且商民之傷，可令日本朝廷賠償撫恤，何必動刀兵？兵者，兇器也，聖人不得已而用之！”
戶部尚書緊隨其後，道：
“良大人所言極是。去歲東征雖勝，日本銀礦入庫，但遠不足以再支援一場東征。今若再起戰端，戶部實在捉襟見肘。”
又有數位官員出列附和，多是戶部、監察院及幾位主和派，還有沈氏一黨。
一時間，殿中“不可出兵”之聲此起彼伏。
江琰立於殿中，神色不變，待眾人聲音稍歇，方纔緩緩開口：
“陛下，諸位大人所言，臣皆思慮過。然，臣有一問——”
他轉身看向禦史良荃：
“良大人方纔說，商民之傷可令日本朝廷賠償。下官敢問，若日本朝廷無力賠償，或拖延不賠，我大宋當如何？”
良荃一噎。
江琰又看向戶部尚書：“趙大人說，如今國庫遠不足以再支援一場東征，然，日本銀礦自開礦以來，每月解送我大宋白銀多少？”
趙秉嚴皺眉不語。
江琰自問自答：“每月一萬二千兩。一年便是十四萬四千兩。此還隻是初步開採。待礦脈深入，三年之內，年入可達三十萬兩。”
他聲音不高，卻字字清晰：
“若放任亂局，銀礦被占，商路斷絕，損失的又何止錢糧？我大宋商民流血受難，我大宋朝廷顏麵何存？往後東海諸國，豈不視我大宋為可欺？”
這番話擲地有聲，方纔還紛紛反對的幾人，麵色都變了變。
正在此時，下方站出一人。
是吳王趙允謙。
“父皇，兒臣有話要說。”
景隆帝微微頷首：“講。”
“江伯爺所言，句句在理。我大宋商民受難，自不能坐視。然兒臣以為，出兵一事，尚需三思。”
他頓了頓，繼續道：
“江伯爺方纔提到銀礦之利，兒臣亦知。想當年伯爺東征日本，又簽訂諸多條約，揚我大宋威名，想必諸公也歷歷在目。但也正因為此利巨大，才更須謹慎。如今日本國內已有部分世家勢力反對條約，打出驅除宋虜的旗號。兒臣擔心，若我朝貿然出兵，是否會激起更大範圍的反撲？屆時，連日本朝廷也可能覺得我大宋欺人太甚，轉而倒向那些反叛勢力。原本的局麵，豈非一朝打破？”
此言一出，不少官員紛紛點頭。
吳王又道：
“日本朝廷雖弱，卻仍是正統。我朝若出兵平亂，固然可逞一時之快，但日本國內民心會如何想？他們會覺得，是那些叛賊可惡，還是覺得我大宋恃強淩弱？若民心倒向叛賊一邊，我朝往後在日本的通商、開礦、設埠，豈不更難？”
他說得溫和，條理卻極清晰。
一時間，方纔被江琰駁倒的反對派們，又挺直了腰桿。
“臣附議吳王殿下。”兵部侍郎出班，“日本國內局勢複雜，我朝對其中內情所知有限。貿然出兵，恐陷泥潭。”
“臣亦附議。”又有幾人附和。
禦座之上，景隆帝麵色不變，隻目光在眾臣臉上緩緩掃過。
這時，太子趙允承出列了。
“父皇，兒臣也有幾句話。”
景隆帝點頭：“說。”
“二弟方纔說，出兵恐激起日本民心反撲。兒臣想問，日本那些世家叛賊，燒我商鋪、殺我商民時，可曾顧及我大宋民心？”
吳王麵色微變，仍維持著笑意：
“太子殿下言重了。臣弟隻是說，行事當權衡利弊，不可意氣用事。”
“權衡利弊，孤自然懂得。”太子道，“然孤想問二弟，那二十餘名傷亡的商民，他們的家眷，此刻是何心情？他們可會權衡利弊，還是隻盼我大宋朝廷能為他們討回公道？”
他聲音不高，卻字字如錘：
“去歲東海之戰，我大宋將士浴血奮戰，方換來今日銀礦之利、通商之便。如今這些利益被人覬覦，我大宋若不出兵護持，那些將士的血，豈非白流？”
吳王笑容斂了斂，卻仍從容：
“太子殿下所言極是。然臣弟隻是擔心，出兵若引發更大亂局，反倒讓那些叛賊得了便宜。到那時，莫說護持商民，隻怕連現有的利益也保不住。”
太子正要再言，景隆帝抬手止住。
他看向江琰：
“江卿，若依你之見，此番出兵，當如何收場？打到什麼地步為止？”
江琰俯首，聲音沉穩：
“陛下，臣之意，不在戰，而在和。”
他抬起頭，目光清明：
“日本之亂，根源在於彼國部分勢力不滿條約，以為我朝在侵奪其利。這些人不除，亂局不止。然我朝出兵，不是要佔他國土，而是要幫他平定叛亂——是以‘助其平亂’之名，行護我利益之實。”
“待亂平之後，臣有數策，可使日本朝廷和那些世家明白：背約的代價，比守約沉重百倍。”
景隆帝眉梢微動：“說來聽聽。”
江琰深吸一口氣，將思慮多日的六條緩緩道出：
“其一，日本朝廷須賠款撫恤我朝傷亡商民，並承擔此次出兵軍費。計銀五十萬兩，分五年償清。”
“其二，在現有通商口岸之外，再開三處港口，專供我朝商船停泊貿易。”
“其三，銀礦合作開採權，原有分賬改為我朝獨佔七成，日方三成——此為懲戒，期限十年。十年後再議。”
“其四，我朝水師駐兵，由原有三千兵力，增至五千。”
“其五，凡傷我商民者，無論首從，須交由我朝官員審判，日本不得包庇。”
“其六，日本朝廷須派遣貴族子弟入我朝國子監讀書，習我朝禮儀文化，以示世代友好。首批十人，三年為期。”
他一口氣說完，殿中靜得落針可聞。
良久，戶部尚書趙秉嚴倒吸一口涼氣：“這……這比當初的條約，嚴苛何止十倍？”
禦史良荃也皺眉：“如此條款，日本朝廷如何肯應？”
江琰看向景隆帝，淡淡道：
“方纔諸位大人提到，出兵勞師遠征，耗費巨大。臣這六條，正是要讓日本朝廷明白——背約的代價，遠比守約沉重。他們若不應，我大宋兵鋒所指，便不隻是那些叛賊了。”
良荃張了張嘴，終究沒說出話來。
吳王沉默片刻，再次開口，語氣卻比方纔多了幾分凝重：
“江伯爺這六條，小王聽來，固然周密。然，若日本朝廷寧死不從，我大宋難道真要滅其國、占其土？且不說軍費耗費巨大，國庫難以支撐。屆時四方諸國會如何看我大宋？那些原本與我朝交好的藩屬，會不會因此離心？”
江琰看著他，緩緩道：
“吳王殿下所慮極是。當初蘇家捐獻家產支撐東征，下官記得還有幾十萬兩尚未用到，本就是作為東海戰事儲備。再者，下官也鬥膽問殿下一句——日本那些叛賊燒我商鋪、殺我商民時，可曾想過我大宋的感受？可曾顧及過兩國邦交？”
“寬容是給守約者的，懲戒是給背約者的。日本既不能守約，便該承受代價。唯有如此，他們才會記住，背約的滋味，不好受。也唯有如此，東海諸國才會明白，大宋的商民，不可欺，大宋的條約，不可違。”
此言一出，殿中徹底安靜了。
所有人的目光都投向禦座之上的那抹明黃。
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