謝無拘推開那間丹房木門，一股濃鬱的藥石之氣混雜著淡淡的血腥味撲麵而來。
屋內陳設簡陋，正中是一尊半人高的青銅丹爐，爐火已熄，餘溫尚存。
四周散落著各種藥材、礦石以及研磨工具。
而在丹爐旁，一名身著素色布衣、年約二十的女子癱倒在地，麵色蒼白。
她髮髻散亂，幾縷青絲被汗水黏在額角，容貌清麗，眉宇間卻籠罩著一股化不開的鬱氣與疲憊，唯獨那雙看向門口的眼睛，在最初的模糊後，猛地爆發出難以置信的震驚與……委屈？
“師……師父？”女子聲音微弱，帶著顫抖，彷彿不敢相信自己的眼睛。
謝無拘一個箭步上前，蹲下身，手指迅速搭上她的腕脈，眉頭緊鎖。
又從袖中取出一枚碧瑩瑩的藥丸塞入雲苓口中。
就在這時，外麵傳來士兵的呼喊：
“謝先生，石室門砸開了！孩子們都在裏麵！”
謝無拘眼神一凜，將女子橫抱起來。
兩人衝出丹房，隻見那排石室的鐵門已被強行破開，裏麵擠滿了幾十個驚恐不安的孩童，基本都在十歲以下。
“孩子都在這裏嗎？”謝無拘急問。
一名士兵回道：“初步清點，共有八十三！褚大人已帶人去搜查莊內其他地方和相關證據！”
“好！立刻組織人手，將孩子們安全帶離山莊！”
謝無拘吩咐完，又看了眼懷中已昏睡過去的女子，心中一塊大石落地。
他此行最重要的目標之一，已然達成。
眉州府城，大長公主府地牢。
那些被關押的官員家眷們透過柵欄看到這番廝殺，嚇得驚叫連連。
江琰背靠著冰冷的石壁，手持滴血的長劍，呼吸急促。
原來，正當他們解決掉地牢的守衛，準備放那些官眷出來時，竟又有數名守衛從通道處沖了進來。
顯然，他們的行動被發現了，估計守在門口的那兩名皇城司已然沒命了。
雙方又陷入混戰，就連江琰都拿起劍，憑著跟陳師傅學的那三腳貓功夫，試圖自衛或補刀，但很不幸，胳膊上還是被劃傷了。
眼見江石他們快要擋不住了，卻還有守衛源源不斷試圖從通道處突破下來。
江琰目光掃過囚室，猛地看到牆角刑具架上掛著的幾條皮鞭，心中一動。
他迅速扯下皮鞭，將其浸染上旁邊水桶裡的液體，然後奮力扔向通道處正在與江石纏鬥的守衛！
“江石，火摺子！”
江石瞬間會意，拚著硬挨一刀，猛地向後一躍，同時從懷中掏出火摺子吹亮，精準地扔在了浸濕的皮鞭上！
“轟！”皮鞭瞬間燃燒起來，雖然不是大火，但突然竄起的火焰頓時讓通道內的守衛陣腳一亂，下意識地後退閃避。
“咳咳……他們放火！”守衛驚呼。
趁此機會，江石得以稍稍喘息，江琰也迅速將囚室內能找到的易燃物，如破爛的草蓆、木製的刑架碎片等，堆到通道口，繼續製造煙霧和障礙。
頓時濃煙滾滾，向上席捲，嗆得通道內的守衛咳嗽連連。
“外麵的人聽著！”江琰趁機朗聲喊道，聲音在幽閉的地牢中回蕩。
“臨王殿下已率大軍攻入府中！爾等助紂為虐，私設刑獄，挾持官眷，已是死罪！現在放下兵器，或可酌情量刑！若再負隅頑抗，唯有死路一條！”
他的話語，如同重鎚敲在那些守衛心上，也更像是一劑強心針，注入了那些被關押已久的官眷心中。
一些囚室裡傳來了低低的啜泣和期盼的祈禱。
就在這時——
“轟隆！”
一聲巨響從地牢入口方向傳來，伴隨著紛雜的腳步聲和兵刃碰撞聲！
“王爺有令！搜查地牢，營救江大人！降者不殺！”
臨王麾下將士的聲音，如同天籟般傳了進來！
江琰與江石被成功救出，雖然身上帶傷，但並無大礙。
那些關在地牢中的人也陸續被帶出。
但很快，江琰就發現了不對勁，眉頭漸漸鎖緊。
地牢中關押的，確實多是官員家眷，但其中並未有孩童的身影，那蘇軾蘇轍兄弟呢？
江琰心中猛地一沉，他又想起賀文璋狀告時提及的，他那被砍去兩指、年僅六歲的幼子，在地牢中也未見蹤影！
一個可怕的念頭浮現。
他立刻把這個情況稟報給正在前院指揮善後的臨王。
臨王聞言，麵色也更加凝重，立刻加派人手，訊問被俘的大長公主府管家和核心護衛。
最終確認了江琰的猜測：所有適齡“丹童”，包括蘇軾、蘇轍以及賀文璋的幼子等，均被秘密送往了丹棱棲霞莊！
而永嘉大長公主與平陽侯蕭永以及幾個子嗣，在前院失守後，試圖從密道逃離，卻被早已埋伏在外的士兵逮個正著。
這位昔日高高在上的嫡長公主，鳳釵歪斜，宮裝淩亂，被兩名士兵押解出來時，依舊昂著頭，眼神怨毒地瞪著臨王和江琰，厲聲咒罵：
“趙元澈！江琰！你們竟敢如此對待本宮！本宮是嫡大長公主！你們這是大不敬！本宮要上京告禦狀！”
臨王冷漠地看著她，語氣如同寒冰：
“皇姐，到了陛下和宗正寺麵前，自有你分說的時候。帶走！”
蕭永與他那兩個兒子更是麵如死灰，徹底失了往日的囂張氣焰，如同一條死狗般被拖走。
府城的官員，包括陳元亮在內，也在一眾官眷被救出後，紛紛被帶到府衙等候審問。
天光大亮時，臨王等人已回到府衙。
趙元澈端坐廳堂主位，江琰、張逸等分坐兩側，雖一夜未眠，但人人精神振奮。
刑部侍郎張逸稟報：
“王爺，地牢中獲救官眷共有二十一人，另有八人因為其他原因被關押。平陽侯及其家眷已被鎖在大長公主府的一處院內廂房，大長公主另行派人看守。府城的一眾官員也已被帶到，等候王爺審訊。”
跟隨一起去丹棱縣的一名校尉也快馬加鞭趕了回來，回稟棲霞莊的戰況。
“獲救孩童八十三名，全部性命無恙。因好多孩子年紀尚幼，或因恐慌不已，說不上家在何處，姓氏名誰。如今褚大人與陳將軍正安排將人帶回府城，想辦法通知丟失孩童的人家前來府衙認領。”
而潘奎及其親信將領在營地被陳驍牢牢控製，得知棲霞莊被攻破、孩童獲救後，知道大勢已去，隻得束手就擒。
臨王滿意地點點頭：
“諸位辛苦了！此案能破，賴諸位同心協力，不畏艱險！”
他目光掃過眾人，最終定格在江琰身上。
“江琰，你臨危受命，深入險境，洞悉關鍵，更是以身作餌，功不可沒！”
“王爺謬讚，此乃下官分內之事，全仗王爺運籌帷幄，諸位同僚奮勇當先。”江琰謙遜道。
“功勞簿上，自有公論。”臨王擺擺手，神色一正，“如今首要之事，便是等所有人員到齊，明日一早，開堂審案。”
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