他們辛苦一個時辰,撿了肥嫩均勻的青菜,每個品種拔了一竹筐,然後把所有竹筐裝上馬車。
崔三道,“娘,佑兒,我先把你們兩個送回家,再和青茴一起去找銷路。”
宋氏點頭應下,“成,娘在家做晌飯等你們回去。”
回城時,青茴和阿婆陪三叔坐在車轅上,小青佑哥個兒頭小佔地兒少,挨著竹筐坐。
送完娘和小青佑後,崔三和青茴駕著馬車直奔國公府後門。
青茴跳下馬車道,“三叔,您先等會兒,我進府去找崔管家。”
崔三覺得不妥,他拉住青茴小聲叮囑,“丫頭,你先坐馬車裏別出來,我去找門房的人向堂兄通傳,省得被人知道咱們的關係,影響你和三叔的堂兄在國公府的名聲。”
倒也是這麼個道理。
若三叔找門房通傳,門房隻會覺得崔管家幫沁香居找的菜農,她去找崔管家,旁人猜出她與崔管傢俬下找菜農,少不得要傳出謠言。
他們家的菜是正經種出來的,菜價也要比旁人定的低,因認識的關係要避嫌而影響了供送,反而失了優勢。
青茴乖巧點頭,扶著三叔爬上馬車。
崔三抻了抻衣袖,輕咳一聲,走向後門門房。
兩名守門小廝,一坐一站。
案子上放兩本冊子和一個托盤,托盤中是出府牌,青茴便隨身攜帶一個。
他臉上堆起微笑,恭恭敬敬道:“麻煩小哥幫忙去尋崔管家一趟,在下有事相商。”
小廝見是個生人,上下打量了崔三一眼,語氣淡淡道,“崔管家身份尊貴,日理萬機的,可不是什麼人都能見的,你是他什麼人?”
從前他來國公府找過堂兄幾趟,但每次都是從前門找的,前門門房的小廝知曉他和堂兄沾親帶故,後門小廝不認識他,為著能儘力避嫌,他不好透露自己與堂兄的關係。
於是,崔三從荷包中掏出兩個碎銀錁子塞給小廝,“在下在城外種了一塊兒菜田,小人有幸見過崔管家一麵,覺得他是個十分公道的人,想找崔管家幫忙引薦貴府廚房管事談供菜一事,兩位小哥辛苦了,一點兒心意不成敬意,二位閑暇時可以吃茶。”
小廝掂了掂兩個碎銀錁子,心中有些不屑,嫌崔三給的有點兒少,但聊勝於無,有總比沒有強。
那人將碎銀錁子分給共事的小廝一個,點頭應下。
“看你如此會來事的份兒上,我便跑一趟幫你通傳,至於崔管家見你與否會不會幫你引薦,便看你自己的造化了。”
崔三點頭連連道謝。
“多謝小哥,麻煩您了。”
“先去門外等著吧。”
小廝將銀錁子塞進袖口中,抬腳往府內走去。
不大一會兒,崔管家從後門走出,小廝跟在他身後。
“人呢?”
小廝解釋道,“小的讓在外頭等您,他有事找您,應是不會先行離開。”
崔管家皺了皺眉頭,原先小廝向他傳話時,他不知是何人找他,當即就要拒絕,經小廝向他描述他才猜是老三。
隻是,數月不見,老三怎麼改種菜田了?
心中有些不確信,便出來一探究竟。
他擺手示意小廝不要跟他,獨自走出後門。
後門旁側停著一輛馬車,老三便站在馬車旁靜靜等著。
果不其然。
他不由暗嘆,老三這廝不慌著娶妻,放著好好的房牙子營生不做,改種菜田,真夠折騰的!
“老三,你何時開始種的菜田,怎地不與我商量?”
崔三驀地抬眸,見堂兄出來見他,立刻露出個笑臉兒。
“若提前與兄長商量,兄長怕是不會贊同,如今是田也買了,菜也種出來了,兄長你就幫我引薦沁香居的張管事吧,別的菜農供什麼價格,咱都能比人便宜,還會饒送,絕對不會藉著關係佔便宜,不讓張管事為難,也不讓兄長難做。”
這……
崔管家嘆了口氣。
年前他把青茴那丫頭帶進府,已經是徇私了,原以為就那一次,沒想到這次事兒更大。
他在國公府兢兢業業幾十年,一世英名都毀老三手中了。
不過,誰讓他是自己的兄弟呢。
隻要不過分,不做不利於國公府的事情,該拉一把還得拉。
他瞥了崔三一眼,冷聲問,“種多少菜?”
崔三咧嘴嘿嘿笑,“八畝。”
“八……畝?”
崔管家震驚得瞪大了雙眼,壓低了聲音訓斥,“八畝菜你要如何供送完,即便你把國公府的菜包了,那才能消化多少,剩下的你準備怎麼辦?”
他越想越生氣,繼續道,“往後再決定做什麼事情,像種菜田這樣的大事,能不能先與兄長商量?”
崔三見堂兄臉都黑了,胸膛有些起伏,知曉堂兄是真生氣了,他連忙堆著笑臉說軟話。
“能能能,往後隻要不是芝麻大的小事,我第一時間找兄長商量,可行?”
崔管家一腳踢在崔三小腿上,冷斥,“少貧嘴!”
說罷,他走向馬車前頭撩開簾子準備看這批菜成色,剛撩開簾子便看見青茴。
他又瞪大了雙眼,“你這丫頭怎會與老三在一起,在他馬車上?”
青茴淺淺一笑,甜著嘴打招呼,“青茴見過崔管家。”
崔三連忙上前解釋,“青茴今日休假出府,至於我們的關係稍微有些複雜,往後再與兄長解釋,咱們長話短說,先找沁香居張管事談供菜的事情。”
怪不得老三知曉沁香居,還知曉張管事,合著是青茴這丫頭當了軍師。
他點頭應下,讓崔三搬一筐青菜隨他去沁香居。
崔三搬著一筐芹菜跟著堂兄一路走進沁香居,不由得四處打量。
原來,這就是林禾做事的地方。
地兒可真大呀!
一個沁香居比他們烏衣巷幾家宅子合一起都大。
崔管家見崔三四處亂瞅,趁無人注意,他一巴掌拍崔三腦門上。
“穩重點兒,不可亂看。”
趙嬤嬤遠遠看見崔管家,當即樂嗬嗬迎上前,“崔管家這是?”
她注意到跟著崔管家的年輕人搬著一筐芹菜,立刻猜出崔管家是要找張管事,笑容淡去,她扯唇笑了笑,“我去尋張管事。”
張管事聽聞崔管家找,拿著冊子出來。
“何事勞煩崔管家親自跑一趟?”
明知故問。
崔管家知道,張管事是個公私分明的人,雖會給他幾分薄麵,但不多。
這樣的人不會徇私,自然也不會為了原先的菜農,拒絕供菜更為便宜的菜農。
他微微一笑,指著崔三道,“外頭有個菜農要找咱們府供菜,說是願意給出比所有向國公府供菜菜農更低的價格,你不必顧忌我的麵子,價錢如何你們自己協商,至於成不成也看你們自己談不談得攏。”
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