這些日子接連發生了許多事情，陸婉心氣鬱結，胎相也不穩，是以夜裏睡得並不踏實。
她悠悠轉醒，有些口渴，開口喊素錦要水。
“素錦，幫我倒杯熱水。”
很快有人倒了水來，伸手遞到榻邊兒。
陸婉伸手去接，剛要碰到杯子，待她迷糊著眼睛看見一隻大手，嚇得她瞬間瞪大了雙眸，驚恐著眼眸緩緩往上看。
竟然是謝祈瀾！
她猛地往後退，縮著身子躲在床榻角落裏。
“二二……二爺，半夜三更為何在此？”
謝祈瀾微微一笑，依舊的儒雅斯文，看不出半分夜闖弟妹閨房的尷尬。
“婉兒，我為什麼來，你難道不知麼？”
陸婉眼底滿是慌亂，揪著錦被往身上遮，“這裏是玉梧苑，二爺怕是喝醉酒走錯院子了吧，二二……二嫂她在你們的青梧苑呢。”
說罷，她張口就要大聲喊叫，誰知謝祈瀾抬腳上前，一把捂住了她的嘴巴。
“你儘管喊，喊得整個國公府人盡皆知，到時候母親和大哥不僅知道我在此，也會知道四弟現在已經癱床上成了廢人了。”
陸婉瞳孔驟然一縮，瞬間瞪大了眼睛。
臉上依舊掛著微笑的謝祈瀾這才鬆了手，慢條斯理地走到桌子旁找了個圓凳坐下。
陸婉慌忙披了一件外衣，裹上披風走下床榻。
她一臉警惕地質問，“你夜闖到此，究竟意欲何為？”
謝祈瀾笑著問，“怎地這麼快就翻臉不認人了，難不成懷上孩子，就急著去父留子了？”
這話似是而非，說的沒頭沒腦，但是陸婉知道，謝祈瀾話中的含義。
她故作不明白道，“二爺說笑了，這夜深人靜，孤男寡女共處一室怕是不合適，你趕快離開，休要叫人看見該解釋不清了。”
謝祈瀾臉上依舊掛著得體的笑容，卻看得陸婉心中十分的恐慌。
“借我三萬兩銀子，一年後的今日，連本帶利翻倍還你。”
“三三……三萬，你獅子大開口啊？”
謝祈瀾輕笑一聲，“如今，你還有選擇的權利麼？”說罷，他目光落在陸婉的肚子上。
陸婉捂著肚子猛地後退一步，腿磕在榻沿兒上，疼得她秀眉顰起。
“你與四弟成親多年無所出，這些年四弟風流成性，可不論是院兒裡的丫鬟，還是那些被處理了的通房，亦或者是外頭上不得檯麵的女人，均無人懷上身孕，你這一胎來得太過巧合，若讓母親知曉事實，定不會輕饒，所以你還是小心為妙，莫要囚得四弟太過反引火燒身。”
陸婉冷哼一聲，從梳妝匣子裏掏出一疊銀票，又從床榻下邊拉出一個紅漆小木箱，數夠三萬兩一起交給謝祈瀾。
“你最好說到做到，一年後把本錢還我，至於利錢我是不指望的。”
謝祈瀾搖頭失笑，“這麼多年過去，你依舊還是信不過我。”
他接過銀票隻是看了一眼就塞進袖中，臨走還不忘告訴陸婉，“放心，你這院兒裡的丫鬟婆子都睡熟了，不會有人知曉。”
陸婉等人消失在夜色裡，這纔敢走到門口，猛地關上房門把門栓插結實，再把窗子全關了，方拍著胸口鬆了口氣，躺回榻上。
想起肚子裏的孩子，不免想起兩個多月前。
謝鈞瀾吵著要納妾，那晚她喝得酩酊大醉，待她醒來……
翌日清晨。
青茴早早起身去了小廚房，剛燒了熱水，熬上粥，燉上湯，煮上茶，正準備做糕點，玲瓏姐姐也起身進了小廚房。
“青茴，過幾日就要過元宵節了，我今日教你做湯圓吧，到時候你也能做了給公子嘗嘗。”
青茴一聽，頓時眼睛都亮了。
“好，我願意學做湯圓，多謝玲瓏姐姐不吝賜教。”
玲瓏洗漱後，取出食材要教青茴，這時秋霜、海棠也來了小廚房，身後還跟著錢嬤嬤。
青茴和玲瓏見錢嬤嬤來了，忙一起向錢嬤嬤福身行禮。
“見過嬤嬤。”
錢嬤嬤先是打量了一眼小廚房裏的幾個爐子，而後視線落到青茴身上。
“倒是個勤快丫頭，不僅起得早，做起來事來也井井有條。”
青茴不知錢嬤嬤突然誇讚是何意，但謙虛一些總歸沒錯。
她忙道，“嬤嬤謬讚了，這些都是青茴的分內之事。”
錢嬤嬤滿意點頭，暗道不是海棠告訴她，還真以為這小蹄子是個安分的。
她板著臉道，“眼下公子身邊離不得人，秋霜和玲瓏都得在跟前兒伺候著，海棠也要時刻盯著補缺搭把手，公子的書房已經許久無人去打掃，小滿是粗使丫鬟，毛手毛腳的不似你穩妥，不如你每日抽出一兩個時辰去把書房打掃乾淨了，省得書籍落了灰遭了鼠蟲禍害。”
青茴沒想到錢嬤嬤會突然給她安排別的活兒，她茫然抬頭疑問，“嬤嬤，若是我去書房打掃一兩個時辰，期間小廚房的爐子可交給誰守呢？”
見青茴沒有一口應下，錢嬤嬤當即沉了臉。
“放心，小廚房我自然會安排妥當，等海棠閑了幫著守一會兒也使得。”
看錢嬤嬤一臉不快，似乎下一刻就要惱，青茴不敢猶豫，當即一口應下。
“是，青茴全憑嬤嬤安排，會記得每日抽兩個時辰去打掃書房。”
錢嬤嬤黑沉的臉色這才緩和了幾分，誇一句青茴識大體，又象徵性地叮囑了兩句海棠，讓其在青茴不在小廚房的時候守好爐子。
海棠笑著應下，開心得嘴角都快合不攏了。
待走出小廚房，錢嬤嬤小聲叮囑她，“收著些，莫要表現太過。”
海棠這才收了笑意，輕咳兩聲。
等秋霜和海棠離開後，玲瓏打了熱水，準備去服侍公子晨起洗漱。
她忍不住嘆了口氣。
“你先抽空去打掃書房，等午膳後無事了，我再教你如何做湯圓，其實打掃書房也有打掃書房的好，你隻需每日將裏邊兒打掃得一塵不染，保證書籍筆墨等一應物件兒擺放整齊，屋內不落灰就成，你一個人安靜做事無人打擾也能落個短暫的自在。”
青茴笑著點頭，對錢嬤嬤安排的差事並無不滿。
“玲瓏姐姐放心吧，不過是打掃書房罷了，聽起來也不是多重的活兒，我願意乾，隻要打掃完還讓我回來守小廚房，讓我有機會跟著你學做糕點和湯圓就成，如果有機會，我還想學做更多種類的吃食呢。”
見青茴十分看得開，並不計較自己幹得多，玲瓏忍不住心疼她。
“你這傻丫頭，人人都說能者多勞，可你越是能幹，往後隻會幹得越多。”
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