秦氏抬手朝門外招了招，丫鬟捧著一個沉甸甸的紅漆小木箱進來，放在桌上時發出“咚”的一聲輕響。
“筎寧啊。
”秦氏親手開啟箱蓋，露出裡頭滿滿噹噹的首飾——金釵步搖、玉鐲珠串等璀璨奪目，“這是舅娘我一點心意，給你壓驚的。
你若有什麼想要的，儘管跟我說，千萬彆委屈了自己。
”
江筎寧的目光掃過那箱珠寶，心底透亮。
秦氏親自帶著崔琅來賠罪，又送上這麼一箱珠寶首飾，麵上是心疼，實則是敲打，拿了東西，昨夜之事到此為止，就彆再提了，更彆在老夫人麵前說錯話。
她抬眸對上秦氏溫暖的笑容，欠身行禮：“多謝夫人疼愛，可這些太貴重了，我受之有愧。
”
“有什麼愧的？”秦氏又拍拍她的手，語重心長，“老夫人一直囑咐我，要好好照顧你。
在這府裡，我把你當親女兒一般看待，彆跟我客氣。
”
江筎寧踟躕片刻，堆起感激的神色：“那我……謝過大夫人。
”
秦氏滿意地笑了，拉著她說了一會兒話，囑咐她好生休養，缺什麼隻管差人去取，這才離開。
崔琅走在後麵，臨走前，目光黏在江筎寧身上，彷彿她是屬於他的珍寶。
江筎寧壓著心底的怒意，裝作全然未覺。
“表姐好生歇著，我得空再來看你。
”崔琅語氣殷切，滿是不捨，腳步挪得磨磨蹭蹭。
“好。
”江筎寧也不看他，隻淡淡點了下頭。
崔琅路過花圃時，陰惻惻的目光不經意掃視，瞥見了那株玉心蕊幼苗。
他記得清清楚楚，這是崔瑾前不久送給江筎寧的珍稀花苗，費了不少心思才尋來的。
趁無人注意，他悄悄湊過去，抬腳就想狠狠踩下去，把這株礙眼的花苗踩斷。
“琅表弟！”房門口傳來江筎寧清亮動人的聲音。
崔琅渾身僵住，腳懸在半空，硬生生停住，重心一晃，差點摔進花圃裡，鬨出笑話。
他慌忙穩住身形，腳踝卻狠狠扭了下，疼得他倒抽口冷氣，嘴角都抽了抽，卻硬是冇敢哼出聲。
崔琅忙腳尖輕輕點了點花苗邊兒上的泥土，若無其事般回頭看向她：“我，我幫表姐看看土鬆不鬆……嗯，不錯，定能長得好好的！”
他說得一本正經，卻是痛得紅了臉，江筎寧看他欲蓋彌彰的樣子，又蠢又好笑。
“琅弟費心了。
”江筎寧看著連根都冇碰的花苗，忍不住笑了。
崔琅心裡發虛，腳踝處劇痛傳來，但他自認不能失了體麵，強撐著從容，一拐一瘸挪著步子。
腳步聲漸漸遠去，院子重歸寂靜。
江筎寧深深吸了口氣，目光落在桌上的首飾箱上，久久冇有動。
她伸手合上箱蓋，那片璀璨便被遮住了。
“大夫人待姑娘可真好，這一箱首飾，價值不菲呢。
”雲燕笑意盈盈走來，戀戀不捨地看了看那箱子。
江筎寧輕輕瞥了眼雲燕，這丫頭原本跟著老夫人，老夫人見她年紀小，身邊冇個體己人，便把年紀相仿的雲燕指了過來伺候起居。
這些年，她待雲燕甚是親近，雲燕亦是忠心耿耿，主仆情深。
“夫人對姑孃的吃穿用度，從冇剋扣過半分。
”雲燕絮絮叨叨數著，“月例銀子，四季衣裳等，跟府裡兩位崔姑娘比，份例半點不差。
逢年過節的賞賜，也從冇落下過姑孃的。
”
江筎寧點頭，秦夫人處事周全，滴水不漏，麵上眾人和諧一片，對她也好。
她親手抱起那箱首飾，走到櫃子前，開啟櫃門，把它放進去，放在最深的角落。
身後，雲燕自顧自說道：“遇到這位雅量的大夫人，可是姑孃的福氣。
彆府的夫人，就說那崔二爺府上，哪捨得這般體麵？”
江筎寧剛入府時，也覺得秦夫人真好。
寬厚，溫柔，待她和善，說話總是輕聲細語的，從不端主母的架子。
“不過話說回來，三公子昨夜也太過分了，刻意隱瞞姑娘落水，害得姑娘吃了好大苦頭。
”雲燕話鋒一轉，“還好世子明事理，聽說今早天不亮，就把三公子喚去偏堂罰跪了，整整一個時辰，秦夫人去求情都冇用呢！”
“你哪兒聽說的？”江筎寧微怔。
“奴婢聽偏堂那邊的值班侍衛說的，世子今早麵色可冷了，就讓三公子跪著，直到跪足一個時辰才準起來。
”雲燕湊上來，臉上帶著幾分八卦的笑意，“平日裡世子看著淡漠，冇想到還挺關心姑孃的。
”
“世子是重規矩之人。
”江筎寧輕聲自喃。
既知是世子維護，禮數上便不能缺。
江筎寧思忖片刻，從箱籠裡揀出個新繡的香囊，黛青底子上銀線繡著疏疏幾竿修竹，裡頭填的是她自個兒配的安神香料。
雖不算貴重，卻是她一針一線親手繡做，表個心意也還相宜。
“總該親去向世子道聲謝。
”她輕輕摩挲著香囊上的竹紋，卻又猶豫，“聽聞近日世子政務繁忙，未必得空。
”
“姑娘當去。
”雲燕在旁輕聲提醒，“全了禮數，方顯心意。
見不見是世子的事，去不去是姑孃的禮，可不能落了話柄。
”
江筎寧看向雲燕，這丫頭，平日裡愛絮絮叨叨，倒總能說出幾分道理來。
此刻日頭還高，世子剛被聖上封為博陵郡守，整日在郡守府衙處理公務，若要拜謝，須得等他晚些歸來。
傍晚雲燕一直留意著東邊的動靜，直到夕陽西下，遠遠望見那抹白影入了東廂白雲軒，便趕緊小跑回桂枝院。
“姑娘，世子回來了！”雲燕氣喘籲籲，小臉漲得通紅。
“走吧。
”江筎寧持起桌上的黛青香囊，心底難免有幾分忐忑。
世子所居的白雲軒在府邸東側，獨立成院，自成一派天地。
白牆黛瓦，細竹簾垂落，院中隻幾叢修竹、幾株桃樹，風過颯颯作響，靜得近乎清寂。
江茹寧在院門前頓住步子，手心攥著香囊，攥得微微發燙。
她心頭髮怵，比見嚴厲的長輩還要慌。
見她僵著不動，雲燕輕輕推了推：“姑娘，快進去，我就在這兒等著。
”
江茹寧抿著唇，收斂心神，緩緩邁步而入。
書房門前守著兩名青衣道童，年紀不過十歲出頭，神色卻一派沉靜。
見江筎寧來，道童躬身通傳，片刻後方掀簾請她入內。
她剛踏入書房，那股清寂冷冽之氣便撲麵而來，壓得人呼吸凝滯。
室內陳設極為雅緻，崔煜正與紫衣文士對著案前的水利圖議事。
長案上鋪著大幅絹帛，墨線縱橫交錯，勾勒出山川河道、城郭堤壩的詳圖。
崔煜正俯身案前，袖口捲起，露出線條明晰的手腕，執筆凝神勾勒。
聽見她腳步聲來，崔煜也未抬頭，語氣平淡：“何事？”
那聲音不高，自帶一股懾人沉靜。
江筎寧壓下心底的不安，柔聲細語軟軟發顫：“昨夜……多謝表哥相救。
”
崔煜筆下未停，眼皮都未撩：“分內之事。
”
江筎寧自覺來得不是時候，立在原地，進退維穀。
見崔煜專注於圖紙，筆尖在絹帛某處點了點，以筆桿虛指一處硃紅標記：“此處堤壩，再加高五尺。
去歲夏洪水位恰好至此，若是今年汛期再至，恐難抵擋，需提前加固。
”
紫衣文士躬身領命：“郡守大人所言極是，下官即刻著手安排。
”
“此次博陵郡的防洪工事，事關萬頃良田、千家生計，大意不得。
”崔煜擱下筆，神色凝重，“我會親自前往各堤壩監巡，你需做好統籌安排，莫要出任何紕漏。
”
“下官明白。
”文士拱手，神色敬畏，疾步退下擬文去了。
她這纔看清那絹帛上所繪是博陵郡水係全圖，河道、閘口、堤防、閘壩，皆詳細標註，墨跡猶新，顯是剛剛繪成。
房門合上，崔煜這才抬眸看她。
他目光太靜太深，江筎寧下意識吞了口唾沫。
“三弟行事不知分寸，讓你受驚了。
”他的一眼，壓迫感而至。
江筎寧胸口發悶，硬著頭皮從袖中取出那枚黛青香囊。
她上前兩步，身子微微前傾，雙手奉上，嗓音柔得發虛：“這香囊是我親手所做，裡頭填了些安神的香料。
贈與表哥，願表哥諸事順遂。
”
崔煜的目光落在香囊上，頓了片刻。
那香囊繡工精巧，竹葉以銀線勾勒，倒是雅緻不俗。
他緩緩伸手，接過那枚香囊，指尖觸碰到她纖細手指。
“你有心了。
”他將香囊隨手置於案角，眼神又落回圖紙上，“若無他事，我尚有公務。
”
這便是送客的意思了，江筎寧心底那點尷尬更甚，忙斂衽一禮：“是，那……不打擾表哥了。
”
她幾乎是逃著轉身，快步出了書房。
崔煜握著筆，餘光瞥了眼那香囊上，便隨手收入書桌抽屜裡。
他緩緩閉上雙目，連日勞累，亂了氣息，今夜需去清觀軒，打坐一個時辰，靜息調氣。
江筎寧走出書房，屋外的風迎麵吹來，帶著竹葉的清氣。
雲燕在院外等著，連忙迎上去，悄聲問：“姑娘，世子收了麼？”
“收了。
”她腳步不自覺加快，隻想儘快離開這片令人屏息的地方。
“姑娘，”雲燕跟在她身後，“你怎畏懼成這樣？”
江筎寧無奈歎息，就連靠近他書房，氣都不敢大喘。