郭芙視線落在洪七公身上，見他一身粗布舊衣，被雪埋了半宿依舊精神抖擻，心裡忍不住暗暗吐槽，臉上卻不敢顯露。
楊過不用回頭，便知她心頭所想，悄悄伸手按住她的手臂，輕輕一握，無聲安撫。
洪七公瞧在眼裡，哈哈大笑，語氣促狹：“罷了罷了，年少輕狂，情竇初開，年輕人一腔熱血上來，哪裡還顧得上這些俗事？正所謂天雷勾地火，情深深雨濛濛——”
郭芙頓時又羞又惱，臉頰瞬間漲得通紅，跺了跺腳：“老爺爺，您怎能亂說話！女兒家的名聲最要緊，虧我們還費力把您從雪裡挖出來呢！”
洪七公笑得更歡，擠了擠眼睛：“年紀大了，嘴沒個把門的，小丫頭別惱。你瞧瞧你身邊這小子，我剛說完，他嘴巴都快咧到耳根了，心裡指不定多歡喜。”
郭芙立刻回頭，果然撞見楊過唇邊那抹來不及收起的笑意，眉眼彎彎，滿是藏不住的高興。
郭芙：“……”
楊過：“……”
兩人一時無言。
楊過輕咳兩聲，連忙收斂神色，正色拱手道：“前輩武功蓋世，我等小輩自愧不如。隻是華山風雪凜冽，您這般在野外露宿，也太過兇險。”
說話間，他瞥見郭芙手背被寒風吹得微紅，當即衣袖一揚，不動聲色地將她的手裹進自己袖中。
幸而黃蓉為他們備的衣衫皆是寬袍大袖，樣式好看，雖打鬥不甚靈便，此刻卻恰好遮掩，外人瞧不出半分端倪。
洪七公上下打量二人，眼底精光一閃，發出兩聲意味深長的怪笑。
他活了大半輩子，最喜看年輕人的熱鬧，何況眼前這對璧人，男俊女美，郎才女貌，站在一起便如詩如畫，比當年郭靖黃蓉初遇時還要般配幾分。
任誰見了這般養眼的少年男女，都忍不住多看幾眼。
洪七公也不主動亮明身份，隻笑嗬嗬問道：“你們兩個小娃娃，跑這華山上來做什麼？天下好玩好看的去處多得是，偏要在這風雪裡挨凍湊熱鬧。”
郭芙性子直，當即反問：“那老爺爺您呢？好好在家歇著不好嗎，獨自跑這荒山裡，也不怕家裡人擔心。”
洪七公嘿嘿一笑，滿臉灑脫：“我一個老乞丐，四海為家，哪兒來的家啊。”
老乞丐？
兩人定睛一看，這才留意到他衣衫雖整潔，卻打著好幾處樸素的補丁，再往上瞧，隻見他雙手赫然隻有九根手指。
九指神丐，丐幫之主，天下聞名，不是洪七公又是誰！
“七公公！”郭芙瞬間眼睛一亮，又驚又喜。
她幼時其實見過洪七公，隻是當年才四五歲，時隔多年，又僅一麵之緣，哪裡還能一眼認出。
洪七公故作狐疑，輕哼一聲：“喲，你這小丫頭認得我？這會兒倒叫得這麼親熱，攀起親戚來了？”
也難怪他認不出，五歲的小娃娃，和如今十五歲亭亭玉立的少女，模樣早已天差地別。
郭芙半點不惱，親熱地湊上前：“我是郭芙呀，芙兒！我爹爹是郭靖，媽媽是黃蓉，小時候您還抱過我呢！”
洪七公一輩子就郭靖、黃蓉兩個寶貝徒弟，一聽這話，立刻上上下下把郭芙仔細打量一遍，又驚又喜：“哎喲，原來是你這小丫頭，都長這麼大了！”
他目光一轉，落到楊過身上，眼神頓時多了幾分審視與挑剔。
“那你這小子，又是誰？”
楊過恭恭敬敬拱手行禮：“晚輩楊過。”
“姓楊？”
洪七公眉頭微挑，若不是見他跟郭芙在一起，他也不會往那方麵想，當下直接問道：“你是楊康的兒子？”
楊過微微一怔，隨即頷首：“正是晚輩。”
郭芙早已親熱地挽住洪七公的手臂，嘰嘰喳喳：“七公公，您是不是特別喜歡華山？我記得上次見您，也是在這兒，爹爹媽媽找您好久，您倒像把這兒當成家了。”
洪七公哈哈大笑：“小丫頭可別亂說，老叫花來這兒，是有正經事的。正巧，我也餓了，你有沒有繼承你娘半分手藝？”
郭芙一呆：“啊？”
“啊什麼啊，”洪七公直白道，“會做飯嗎？”
郭芙長這麼大，連廚具都沒碰過，頓時看向楊過。
楊過無奈一笑，拱手道：“晚輩略通一二，隻是比起郭伯母的廚藝，那可差得遠了。”
洪七公頓時垮了臉：“得，遇上你們兩個，指望不上好吃的，反倒要我老叫花來招待你們。”
他話音剛落，郭芙的肚子便十分應景地“咕嚕”響了一聲。
她也不覺得尷尬，聽洪七公這麼說，隻管大大方方笑道：“七公公，您有吃的嗎？我們隻是上山遊玩，什麼都沒帶，哪想到雪這麼大。”
到了背風之處，兩人倒也不冷，隻是五臟廟實在不爭氣。
楊過立即從懷中掏出一個油紙包，輕聲道：“我這裡還有幾塊點心，芙妹，你先墊墊肚子。七公，這是醉香樓的糕點，味道尚可，您也嘗嘗，等會兒我們下山再找家酒樓好好吃一頓。”
他這般體貼周到、殷勤自然的模樣，看得洪七公眼皮微微一跳，越看越覺得眼熟。
“老叫花舌頭刁得很，差一點兒的東西都入不了口，吃了可要爛舌頭的。罷了罷了，今兒個便讓你們兩個小傢夥開開眼，見識見識什麼叫真正的人間美味。”
洪七公說著，身形一動，身手依舊靈敏如猿，隻見他隨手在雪地裡一扒，竟從積雪之下刨出一隻早已處理好的大公雞來。
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那公雞腹下空空，雪地裡無數條通體赤紅、長約半尺的大蜈蚣正密密麻麻鑽進雞腹之中，蜿蜒蠕動，看著密密麻麻，令人頭皮發麻。
郭芙隻瞥了一眼，渾身汗毛倒豎，雞皮疙瘩一層層冒出來，下意識往楊過身邊縮了縮，緊緊抓住他的衣袖，連看都不敢再看。
楊過幼時流落江湖，也算見多識廣，可這般景象還是頭一回見，不由得看向洪七公，眉頭微蹙：“七公，這是……”
洪七公哈哈一笑，不以為意：“小子，你可知這叫‘蜈蚣雞’？大雪封山，蜈蚣都鑽到雞腹取暖，越是寒天，越是肥美。這東西看著嚇人，入口卻是天下至鮮，比那龍肝鳳膽還要美味百倍！”
說罷，他便指使楊過動手，撿柴架鍋，融雪燒水。
楊過依言照做，不多時便將鍋架起，雪水燒得翻滾。洪七公將雞腹裡的蜈蚣一條條抖落沸水之中，燙得僵直，再撈出來剝去外殼，隻留嫩白肉質，隨後倒入熱油之中。
“滋啦——”
熱油翻滾，香氣瞬間瀰漫開來，哪裡還有半分噁心，反倒鮮香撲鼻，勾得人食指大動。
郭芙站在一旁，先前隻覺噁心，此刻聞著味道，竟也有些動搖。
洪七公迫不及待夾起幾條，丟入口中大嚼，吃得眉飛色舞，連聲道妙，過了好一會兒纔想起兩人，笑眯眯問道：“要不要嘗嘗？老叫花保證，你們這輩子，從沒吃過這麼鮮的東西！”
長輩既已開口，晚輩自不好推辭。
楊過想著幼時流落江湖，什麼稀奇古怪的東西沒吃過，當下便拿起幾條，從容入口。
隻一嚼，便覺鮮美絕倫，滋味之妙，難以言喻，當即又遞了幾條給郭芙。
郭芙本還有些猶豫，餘光卻見洪七公正斜著眼，似笑非笑地瞧著她，分明是要看她有沒有膽量。她素來好強，哪裡肯在長輩麵前露怯，當下心一橫，張口便吃。
哪知一入嘴中，立時便覺鮮香脆嫩，甘美無比，絕非尋常雞鴨魚肉可比，回味無窮，隻覺天下再無這般美味。
油炸之後的蜈蚣肉本就不多，三人一嘗到此等絕味，哪裡還顧得上形象，竟如孩童爭搶一般，片刻便吃了個乾乾淨淨。
郭芙尚且矜持幾分，楊過正值年少，胃口正旺，隻覺意猶未盡，連連咂嘴。
洪七公看得心疼，連連跺腳：“哎呀！你們兩個小娃娃，方纔不是一臉嫌棄嗎？這會兒倒搶得比誰都兇，我老叫花還沒吃幾口呢！”
楊過笑道：“七公，這有何難？咱們再捉一隻雞，埋在雪地裡，引得蜈蚣來聚，不就又有得吃了？”
洪七公白眼一翻，沒好氣道：“你當這蜈蚣是路邊野草，隨手可得？這乃是極寒之地方有的珍品，附近的蜈蚣都被咱們吃光了，一時半會兒哪兒再尋去？”
郭芙想起正事，好奇問道：“七公公，您獨自一人在這華山之上，究竟是有什麼要事？”
洪七公這才收起嬉笑之色，沉聲道：“我是追著藏邊五醜上來的。這五個傢夥作惡多端，勾結惡人，在邊疆一帶殘害百姓，我老叫花一路追蹤，便到了這華山。”
郭芙聞言點頭，隨即笑道：“七公公，既然如此，等藏邊五醜處理了，不如同我們一道下山吧。爹爹媽媽正在陸家莊籌辦英雄大會，天下豪傑齊聚，共商抗蒙大計。您若是肯去，大夥兒必定歡喜得緊。”
洪七公想也不想，擺了擺手便回絕：“不去不去，有你爹爹媽媽主持大局，我老叫花去了反倒添亂。”
“七公公怎麼能這麼說。”
郭芙軟聲央求，眼波一轉，便尋到了軟肋，“別的不提，媽媽如今身懷身孕，肚裡的弟弟妹妹，若是知道能見到您這位蓋世長輩，定然歡喜得很。”
洪七公一聽，眼睛登時一亮，喜道：“你媽媽有身孕了？”
他眼珠滴溜溜一轉，卻依舊嘴硬：“那也不去，生孩子的事我老叫花一竅不通，幫不上半分忙。”
郭芙抿唇一笑，繼續軟磨硬泡：“話不是這般說。爹爹性子耿直，不懂彎彎繞繞，您若是不去坐鎮，媽媽便隻能事事親力親為，連日操勞，我瞧著她都憔悴了許多。”
“我聽媽媽說過，您最疼愛她了，宛如親女一樣，您捨得她操勞辛苦嗎？”
“何況您老人家德高望重，江湖上誰不敬仰？旁人見了您，哪敢有半分怠慢，隻管恭恭敬敬行禮，這不知省了多少麻煩。”
洪七公故意闆起臉，裝作生氣的模樣，卻終究忍不住笑了出來：“我丐幫徒子徒孫已然夠多，誰要再多認這麼些孫子。”
郭芙也不提他年邁，隻一口一個七公公，軟語溫存，句句都是貼心奉承。
楊過見她這般模樣，也在一旁柔聲相勸。
兩個年輕人你一言我一語，嘰嘰喳喳，八百個鴨子似的，說的話還不帶重樣，直勸得洪七公頭昏腦漲，不過片刻便捂著腦袋連連告饒。
“罷了罷了，真是怕了你這丫頭，半點不比你媽媽年輕時好說話，一張小嘴能說會道，繞得我頭都暈了。”
洪七公哼了一聲，開口道：“要我去也成，那藏邊五醜便交給你們二人處置。我倒要瞧瞧，這些年你們功夫練得如何。”
“若是我瞧著不滿意，便休要再纏著我老叫花，不成器的小輩，看著都眼疼。”
郭芙與楊過相視一笑，齊聲應道：“是，全憑七公吩咐。”
洪七公頷首，緩緩說道：“那藏邊五醜乃同門師兄弟，武功路數陰狠，聯手之下頗有幾分厲害，此刻便在這華山左近徘徊，約莫半個時辰便會途經此處。”
“他們心術不正，作惡多端，你們隻需出手將其製服，殺人的事交給我老叫花就行。”
二人凝神細聽，將五醜的武功特點與破綻一一記在心裡。
不多時，山道上風聲驟緊，五道黑影疾馳而來，正是藏邊五醜。
五人見著楊過與郭芙，也不管他們什麼來路，隻因擋住了路就二話不說便揮掌攻上，招式陰毒，招招緻命。
楊過與郭芙身形交錯，一守一攻，配合得天衣無縫。
楊過掌法靈動，九陰內力渾厚，出手精準狠厲。郭芙家學淵源，桃花島武功精妙絕倫，招式瀟灑。不過數十回合，二人便抓住五人聯手破綻，借力打力，以巧破力，不過片刻便將五醜一一製服，點倒在地，動彈不得。
整套交手乾淨利落，看得洪七公連連點頭，眼中滿是讚許。
他慧眼如炬，沉吟片刻，卻問：“你們師父是誰？瞧這身法，絕非靖兒、蓉兒所傳。”
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