我邁出第三步的瞬間，整個世界彷彿都安靜了下來。
身後的白衣女人發出一聲急促的低呼，聲音裏帶著無法掩飾的驚慌。
我死死閉著眼，沒有回頭，也沒有停頓。
兩條禁忌，一條說不可回頭，一條說走三步必回頭。
我既然不能回頭，那就隻能——
不回頭。
這是一個賭。
賭的是，第二條隱藏規則的限製條件，與第一條並不衝突。
賭的是，它隻要求“走三步必須回頭”，而我沒有選擇回頭，而是直接繼續向下走。
這算不算違背？
算不算觸犯公寓的規則？
我不知道。
但我知道，我沒有別的選擇。
我深吸一口氣，腳掌落下，踏上了第四步台階。
一步，兩步，三步。
每一步，都像是踩在生死的刀刃上。
身後的嘶吼聲越來越近，那股腐朽的陰氣也愈發濃重，彷彿有什麽東西正貼在我的背上，死死盯著我的後腦勺。
我不敢回頭。
直到我走完第七步，站在了二樓的平台上。
空氣裏的陰氣驟然消散，那股令人窒息的壓迫感，也像是被遠遠甩在了身後。
我緩緩睜開眼，心髒狂跳不止。
回頭看了一眼。
空蕩蕩的樓梯間裏，什麽都沒有。
沒有怪物，沒有白衣女人，沒有那股令人作嘔的腥氣。
彷彿剛才的一切，都隻是幻覺。
可我知道，那不是幻覺。
我低頭看了看手機，時間顯示：淩晨零點五十三分。
距離一點，隻剩下7分鍾。
隱藏規則說：
淩晨一點，不可踏上四樓台階。
那現在，最危險的地方，就是四樓。
而我，剛剛從三樓逃到二樓，暫時安全。
白衣女人不知何時出現在我身旁，她沒有跟上來，而是停在三樓的台階上，對著我輕輕搖了搖頭。
她的意思很明顯——
她不能繼續跟著我。
我心中一沉。
從一開始，她就像是被規則束縛的存在，隻能在特定區域活動，也隻能在特定時刻幫助我。
看來，消防通道的禁忌，不僅限製我，也限製她。
我對著她點了點頭，示意我明白。
她深深看了我一眼，猩紅的眼眸裏閃過一絲複雜的情緒，隨即轉身，消失在三樓的陰影中。
走廊裏重新恢複死寂。
我站在二樓平台，環顧四周。
二樓的走廊比三樓更暗，牆壁上的黴斑更重，空氣中彌漫著一股淡淡的腐爛味。
每一扇門，都緊閉著。
每一扇門後，都可能藏著未知的恐怖。
我摸了摸兜裏的三張紙條：
1. 信任即死，懷疑則生。唯有不信一切，方可破局。
2. 每層樓道都有隱藏規則，藏在最顯眼的地方，不可聲張，不可告知他人，找到者，可多活一日。
3. 淩晨一點，不可踏上四樓台階。
還有樓梯間剛找到的兩條禁忌。
這些，是我目前唯一的籌碼。
我必須繼續尋找隱藏規則。
因為我清楚地知道——
七天的期限很短，而危險無處不在。
我深吸一口氣，壓下喉嚨裏的腥氣，邁步走進二樓的走廊。
走廊裏的燈，壞了一半。
隻剩下盡頭的一盞，忽明忽暗，發出滋滋的電流聲。
我小心翼翼地往前走，目光掃視四周每一個顯眼的地方——燈、牆、扶手、門框。
突然，我停下腳步。
走廊盡頭的那盞壞燈下方，燈罩邊緣，貼著一張被灰塵覆蓋的紙條。
我快步走過去，撕下紙條。
上麵寫著：
二樓燈滅時，不可注視走廊盡頭的黑影，否則，將被拖入黑暗。
我抬頭看去。
那盞燈正好閃爍了一下，熄滅了。
走廊盡頭的黑暗，瞬間吞沒了那一小塊光亮。
一個模糊的黑影，在黑暗中緩緩浮現。
它像是站在陰影裏的人，一動不動，卻又彷彿在盯著我。
我立刻移開目光，心髒狂跳。
還好，看清楚了規則。
不看，就不會死。
就在這時，手機螢幕亮起——
淩晨一點整。
整座公寓的燈光，瞬間全部熄滅。
徹底的黑暗，籠罩了整個永夜公寓。
黑暗中，傳來了一聲低沉的、帶著腐蝕氣息的低語。
“新的祭品……找到了……”
我渾身汗毛倒豎。
燈滅了。
走廊盡頭的黑影，更近了。
而我，正站在二樓的正中央，進退兩難。
這一次，我沒有退路。
本章完