青銅門閉合的第七個小時。
王都地下深處，空氣凝固如鉛。岩壁上的熒苔早就熄滅，隻有梅耶夫意識體殘存的微光，勉強勾勒出眾人的輪廓。
玄鏡依然跪在原地，雙手撐著地麵，指節因為過度用力而發白。暗夜精靈的種族天賦讓她在黑暗中視物清晰，此刻卻希望自己什麼都看不見。
那扇門。
那道曾經滲出不祥光芒的縫隙。
現在隻剩冰冷、完整、毫無生命跡象的青銅平麵。
“他……回不來了？”
聲音從通道入口傳來，嘶啞得像是砂紙摩擦。劉君扶著岩壁站在那裏，臉色慘白，右肩的繃帶滲著血——那是之前在城牆協助防禦時受的傷。他本來在白塔接受治療，感受到地底那股恐怖的波動消失後，硬撐著找了下來。
沒有人回答。
陸晨彎腰，撿起地上的萬界之鑰。銅幣在他掌心微微發燙，像是還殘留著林奕最後握緊時的溫度。
“他的選擇。”冥王的聲線佔了上風，但屬於陸晨的那部分情緒在眼底掙紮，“用自己平衡掉降格者，把門從內部鎖死。歸虛處的裂縫……暫時安全了。”
“暫時？”鐵壁的聲音從陰影中傳來。歸一議會三人組並沒有離開，他們站在三十步外的岔道口，呈三角陣型戒備著。重甲的裂痕在緩慢自我修復，發出細微的金屬生長聲。
“封印需要能量維持。”暗瞳接話，斷臂處的血肉正在蠕動再生，“林奕把自己當成了電池。電池會耗盡——到時候，門還是會開。”
“而且……”影刃的視線掃過在場所有人，“門內的‘那個東西’，已經不是純粹的降格者了。它融合了林奕的靈魂、記憶、力量。天知道會誕生出什麼怪物。”
玄鏡猛地抬頭。
暗夜精靈的眼眸在黑暗中燃起幽藍色的光，那是種族天賦【暗月凝視】啟動的標誌。她沒有說話，但那眼神裡的殺意讓空氣溫度驟降三度。
“冷靜。”陸晨伸手虛按，死亡氣息形成的力場隔在雙方之間，“現在動手，隻會讓事情更糟。”
他轉向歸一議會三人。
“你們的目標是歸虛處。門關了，路斷了。留在這裏沒有意義。”
鐵壁沉默兩秒。
“銅幣。”他說，“萬界之鑰。林奕最後把它給了你——為什麼？”
陸晨握緊銅幣，感受著其中流轉的空間法則。這是通往所有碎片世界交匯點的憑證，也是開啟歸虛處大門的鑰匙之一。
“因為他知道，我會用它做正確的事。”陸晨說，“而不是像你們一樣，急著去餵飽克拉辛。”
這個名字讓三人同時繃緊身體。
“你知道多少？”暗瞳的聲音冷下來。
“足夠多。”陸晨轉身，背對著他們——這是個極度危險的姿態，但他做得理所當然，“三百年前我就開始調查歸一議會的來歷。創始人‘先知’，真名薩米爾·克羅，曾是永恆王的宮廷學者。他在崩滅之戰後失蹤，五十年後以歸一議會首腦的身份重現。”
“而他畢生研究的課題是——如何復活古神克拉辛。”
岩洞陷入更深的寂靜。
連梅耶夫意識體都停止了明滅，凝聚成人形輪廓，側耳傾聽。
“永恆之域是囚籠，沒錯。”陸晨繼續，“但建造囚籠的不是別人，是克拉辛自己。它在崩滅之戰中受了無法癒合的重傷，隻能將自身與這個世界繫結，靠吞噬世界本源和強大靈魂來維持存在、緩慢恢復。”
“歸虛處是它的消化器官。所有進入那裏的靈魂，都會被分解成最基礎的本源粒子，修補它的神性創傷。”
“而你們……”他回頭，看向鐵壁，“不過是它選中的牧羊犬。負責把羊群趕進屠宰場。”
鐵壁的麵甲下傳出沉重的呼吸聲。
“證據。”
“冥王神殿最深處，有一塊永恆王留下的記憶水晶。”陸晨說，“我花了二百年纔開啟封印。要看嗎？我可以現在投影——”
“不必。”鐵壁打斷他。
重甲戰士緩緩站直身體，裂痕已經修復大半。他看向那道青銅門，又看向陸晨手中的銅幣。
“就算你說的是真的。”他聲音沉悶，“我們還有其他選擇嗎？永恆之域在緩慢死亡，法則殘缺不全，所有生靈的壽命都在縮短。教皇級原本該有五百歲，現在隻能活三百。死兆級原本近乎不朽，現在也會衰老。”
“與其在這個註定崩壞的世界等死，不如賭一把——哪怕歸虛處是陷阱，至少那裏可能有出路。”
典型的歸一議會邏輯。
冷酷、理性、不計代價。
劉君突然笑了。
笑聲在岩洞裏回蕩，帶著血沫嗆咳的味道。
“賭一把？”他抹了把嘴角，“你們管這叫賭？你們是在用所有人的命去賭一個虛無縹緲的‘可能’！”
“林奕選了另一條路。”玄鏡終於開口，聲音平靜得可怕，“他選了保住現在。哪怕現在很糟糕，哪怕這個世界殘破不堪——但至少真實。”
她站起身，暗夜精靈修長的身形在微光中拉出鋒利的影子。
“你們可以繼續你們的‘賭局’。但萬界之鑰現在在冥王手裏，門已經被林奕從內部鎖死。想開啟，除非你們能打破這道門——”
她的視線掃過青銅門表麵那些剛剛穩定下來的封印紋路。
“——或者，等林奕的能量耗盡。”
鐵壁沉默。
暗瞳和影刃交換眼神。
三人都清楚，現在動手沒有勝算。
陸晨(冥王)是根源級以上，梅耶夫意識體雖然殘破但畢竟曾經是死兆級，玄鏡和那個受傷的人類不足為懼，但王都地麵還有亞瑟七世、永夜聖廷殘餘力量，以及……
“蟲族大軍。”
鐵壁突然說。
“林奕死了，或者變成了門裏的怪物。但他留下的那些契約魔獸呢？那十億蟲族，現在聽誰的命令？”
這個問題讓所有人一怔。
陸晨瞳孔微縮。
劉君臉色更白。
而就在這時——
岩洞上方的岩層傳來震動。
不是戰鬥的震動，是……某種整齊劃一的行軍腳步聲。沉重、密集、帶著甲殼摩擦的窸窣聲。
緊接著，六個傳送法陣在眾人周圍同時亮起。
光芒散去，六道身影浮現。