三人同時出手。
玄鏡化作一道暗紫色流光，匕首劃過，兩個血奴的頭顱高高飛起。影鴉的短刃則刺入另一個血奴的心臟，但血奴隻是頓了頓，繼續撲來——它們沒有要害。
林奕沒動。
他在觀察。
這些血奴的實力大約在掌控級，不強，但數量多，而且……殺不死。被斬首的那個，脖子斷麵正蠕動著長出新的肉芽。被刺中心臟的那個，傷口處湧出更多暗紅色粘液。
“物理攻擊無效。”影鴉退後一步，“需要凈化或封印類的力量。”
“那就凈化。”
林奕抬手，掌心凝聚出一團淡金色的破曉之力。他本來不想這麼早暴露實力，但眼下沒別的選擇。
然而就在他準備出手時——
“哢嗒哢嗒！（主公，讓小的來！）”
意識裡突然響起龍甲蟻後的聲音。
林奕一愣：“什麼？”
“哢嗒哢嗒哢嗒！（這種低等血汙產物，我的工蟻最愛吃了！雖然能量低了點，但量大管飽！）”
“……你能遠端操控？”
“嗡嗡嗡！（蟻後可以短暫開啟微型蟲洞，投放一個小隊的戰鬥蟻。主公要試試嗎？保證乾淨利落，連骨頭渣都不剩。）”
這倒是……出乎意料。
林奕看了看那些正在逼近的血奴，又想了想如果自己出手可能引起的動靜，果斷同意：
“行。但要隱蔽，別讓人看出來。”
“哢嗒！（明白！）”
下一秒，林奕腳邊的地麵突然出現一個拳頭大小的黑色漩渦。漩渦中，十幾隻巴掌大小、通體漆黑的螞蟻蜂擁而出。
這些螞蟻和普通螞蟻完全不同——它們有六對附肢，前三對如同鋒利的鐮刀，後三對用於快速移動。頭部是尖銳的三角形，口器開合時能看到裏麵密密麻麻的鋸齒。
龍甲工蟻，戰鬥形態。
它們衝出來的瞬間，就撲向了最近的血奴。
接下來的場麵，讓玄鏡和影鴉都愣住了。
隻見那些工蟻爬到血奴身上，鐮刀般的前肢瘋狂切割。更詭異的是，它們一邊切割一邊吞噬——血奴身上的暗紅色粘液、潰爛的皮肉、甚至正在再生的肉芽，都被它們吃得一乾二淨。
不到十息，十幾個血奴……消失了。
連點渣都沒剩。
工蟻們吃完後，整齊劃一地轉向林奕，“哢嗒哢嗒”地摩擦著口器，像是在等待表揚。
林奕嘴角抽搐，在意識裡說：“……幹得不錯，回去吧。”
工蟻們又排著隊鑽回黑色漩渦，漩渦消失，地麵恢復原樣。
整個過程，安靜、迅速、且詭異。
玄鏡盯著林奕，眼神複雜：“林奕領主，你剛才……”
“一點小手段。”林奕輕描淡寫，“我養的寵物比較……挑食，專吃這種髒東西。”
影鴉沒說話，但他的目光在林奕腳邊停留了很久。
這個小插曲後，三人繼續前進，很快抵達了祭壇東側的石柱附近。
這根石柱高約十米，通體暗紅，表麵刻滿了扭曲的符文。石柱基座處，盤坐著一個黑袍人——正是維持祭壇的四人之一。
“怎麼處理？”玄鏡問，“直接破壞石柱，肯定會驚動他。”
“我來引開他。”影鴉主動說，“你們趁機破壞石柱。”
他說完，不等兩人回應，就縱身躍出灌木叢，手中短刃射出一道暗紅色的光芒，直擊黑袍人。
黑袍人果然被驚動，抬手擋下攻擊，身形如鬼魅般撲向影鴉。
機會來了。
林奕和玄鏡沖向石柱。
然而就在他們即將觸碰到石柱的瞬間，林奕心中警鈴大作——他留在影鴉身上的平衡權柄標記，突然傳來異常波動！
影鴉沒有真的引開黑袍人。
他在……演戲。
“退！”
林奕一把拉住玄鏡，向後暴退。
幾乎是同時，石柱周圍的地麵炸開，無數暗紅色的觸手從中伸出，卷向他們剛才站立的位置。而那個“被引開”的黑袍人，此刻正站在不遠處，兜帽下的陰影中，兩點紅光閃爍。
“陷阱。”玄鏡臉色難看，“他早就知道我們會來。”
“不止。”林奕盯著影鴉，“他知道我們會分兵，知道我們會選擇東側，甚至知道……我們的具體人員。”
影鴉轉過身，臉上沒了之前的平靜，取而代之的是一種近乎漠然的冰冷。
“抱歉，林奕領主。”他說，“但各為其主。”
話音落落，他抬手打了個響指。
周圍的黑暗中，又走出三個身影——都是黑袍人，氣息深沉如海。
四個黑袍人，全在這裏。
而更遠處，正麵佯攻的方向，突然爆發出震天的喊殺聲——翡翠林脈的主力，根本就沒有被引開！
“你們中計了。”影鴉——或者說，歸一議會的暗子——緩緩說，“血月祭壇是餌，你們纔是目標。準確說……”
他的目光落在林奕胸口：
“萬界之鑰，纔是目標。”
四個黑袍人同時抬手，暗紅色的血月力場驟然收縮，如同一個巨大的牢籠，將林奕和玄鏡死死困住。
力場的強度之高，讓玄鏡的永夜領域瞬間破碎，庇護符的光芒也迅速黯淡。
林奕能感覺到，自己的四相迴圈正在被瘋狂壓製，連破曉之力都運轉滯澀。
局麵，似乎已經絕境。
但就在這時——
“桀桀桀，主公，需要幫忙嗎？”
幽冥神鴉的聲音在意識裡響起，帶著一種看熱鬧不嫌事大的興奮。
“鴉鴉覺得，現在是放燒烤調料的最佳時機。”
林奕嘴角，緩緩勾起一個弧度。
“好啊。”
他說。
“那就……”
“開飯吧。”血月力場收縮的剎那，空氣從粘稠變成膠質。
玄鏡能聽到自己骨骼發出的細微呻吟——永夜領域破碎的瞬間，純粹的物理壓迫如同數十隻無形大手從四麵八方攥來。
她勉強抬起永夜匕首，刃尖在暗紅色的力場屏障上劃出幾縷暗紫色火星，效果微乎其微。
四個黑袍人呈四角站立，雙手保持虛按姿態。
他們的兜帽被力場能量鼓動，微微掀起一角——露出的並非人臉，而是某種覆蓋著暗紅色鱗片、五官模糊的扭曲輪廓。
“血衛……”玄鏡咬牙，“他們早就不是活人了。”
影鴉站在力場外，那張平凡的臉上此刻無悲無喜。
他抬手，指尖滲出暗金色細絲，那些細絲如同活物般鑽入力場，精準地纏向林奕胸口——那是萬界之鑰的位置。