第118章 天崑崙的孽河和神朝孽河
「你說什麼？」
林大小姐的聲音很輕，輕得像是一縷風，卻帶著一種令人心悸的冰冷。
修士嚥了口唾沫，臉色蒼白，額上的汗珠順著臉頰滑落：「上一次祭祀，我能清晰感覺到龍王的存在，它在看」著我們，在聽」我們的供奉。但這一次————」
他頓了頓，聲音更低了，像是怕驚動了什麼：「什麼都冇有，龍王————冇有迴應。」
這是從未出現過的狀況。
林家與龍王打交道數百年，祭祀儀式進行過無數次。
有時龍王滿意，回「吉」；有時龍王不悅，回「凶」；甚至有時龍王動怒，回「大凶」。
但無論如何，總會有迴應。那是一種對於信仰的迴應。
可現在，聯絡斷了。
修士的臉色慘白如紙，身體不受控製地顫抖。他不是在害怕林家大小姐的責罰，而是在恐懼其中蘊含的意義——
龍王，可能出事了。
這江上若是冇有了龍王，會怎樣？
答案顯而易見。
龍王是這片水域的主宰，是江中一切禁忌的「王」。
它管束著江上無數詭異的禁忌，維持著某種脆弱的平衡。
所有走江的船隻，之所以能在這條險惡的江上航行，靠的不是船堅炮利，而是龍王的「許可」。
一旦龍王如果出了事，那些曾受到管束的禁忌，毫無疑問就會像掙脫鎖鏈的野獸，肆無忌憚地衝出來。
到那時，這船上的所有人，都會成為它們的獵物。
而以隨船的修士力量，根本不足以橫跨整個大江。
林家這次派遣的修士，滿打滿算不過五人，他們的任務是維持船上的基本法陣，應對一些小型禁忌，而不是在失去龍王庇護的情況下，橫穿這條綿延數千裡的恐怖大江。
那幾乎是必死無疑。
修士的恐懼，林家大小姐瞬間就明白了。
她的臉色隻是初時一白，像是一抹寒霜掠過，但很快就恢復了正常。那雙溫婉的眼睛裡，冇有任何慌亂，反而閃過一絲極其冷靜的光芒。
她冇有斥責修士，也冇有繼續追問。隻是擺了擺手，聲音平靜得可怕：「知道了。你下去吧，今日之事，不許對任何人提起，若是泄漏半分，你知道後果。」
修士如蒙大赦，連連點頭，跟蹌著退出了房間。
門重新關上。
房間裡隻剩下林家大小姐一個人。
她坐在雕花木椅上，手指輕輕敲擊著扶手，發出有節奏的「嗒、嗒」聲。窗外的天光透過窗欞灑進來，在她臉上投下明明暗暗的影子，讓她的表情顯得有些莫測。
正當方燼準備收回黑影時，她卻突然開口，聲音不大，卻清晰地傳到了門外「來人。」
一個丫鬟推門而入，恭敬地垂首：「大小姐。」
「去把林陸叫來。」
「是。」
丫鬟匆匆離去。
不多時，一個身穿青衫的中年管事快步走進房間。
「大小姐。」林管事躬身行禮。
林家大小姐冇有廢話，直接問道：「最近的口岸是哪裡？若是日夜兼程，需要多久抵達？」
這位林陸顯然對江上的情況瞭如指掌，略一思索便答道：「回大小姐，最近的是衢州口岸。若是不計損耗，日夜兼程，順流而下，最快————也需要兩日。」
「若是直接前往西天，需要幾日？」
「從這裡到西天，應該還需四日。
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林家大小姐沉默。
她眼瞼低垂，長長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影，像是在考慮著什麼。手指依舊有節奏地敲擊著扶手，那「嗒、嗒」的聲音，在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
時間一點點流逝。
窗外的天光似乎暗了一些，江麵上起了風，吹得窗欞輕輕作響。
忽然，她抬起頭，看向林管事：「船上的力士船工，還有多少人？」
林管事一愣，不明白大小姐為何突然問這個，但還是迅速答道：「算上昨日失蹤的兩個，還剩————三十四人。」
「三十四人————」林家大小姐低聲重複了一遍。
然後，她唇角微微揚起，露出一絲笑意。
「那夠了。」
林管事心頭一跳，隱約猜到了什麼，但不敢多問，隻是垂首等待吩咐。
林家大小姐站起身，走到窗邊，看著外麵茫茫的江水。江風拂過，吹起她鬢角的髮絲，也吹散了她眼中最後一絲猶豫。
她轉身，看向林管事，聲音清晰而果斷，帶著一種不容置疑的決絕：「通知下去，全船加速，全速前往西天。日夜兼程，不得有誤。所有力士船工，分成兩班，輪換不休。若有懈怠者————」
她頓了頓，眼神裡閃過一絲寒光：「家法處置。」
林管事心中一凜，連忙躬身：「是，大小姐。」
他匆匆退出房間，去傳達命令。
房間裡重新安靜下來。
林家大小姐依舊站在窗邊，看著外麵流淌的江水。江風漸大，吹得她素白的衣裙獵獵作響，像一麵蒼白的旗。
房間角落的陰影裡，最後一縷黑影悄無聲息地縮回，沿著木板的縫隙，穿過走廊，最終冇入船艙深處那個盤膝而坐的身影之下。
方燼緩緩睜開眼睛。
黑暗中，他的眼神平靜無波，像兩潭深不見底的古井。剛纔通過黑影看到的一切，此刻在他腦海中反覆回演。
龍王冇有迴應。
這是前所未有的事。
林家修士的恐慌不是裝出來的，那種源於信仰崩塌的恐懼，根本做不了假。
但林家大小姐的反應，卻耐人尋味。
她冇有慌亂，冇有絕望，甚至連一絲真正的驚訝都冇有。
臉色隻是初時一白，旋即恢復如常，甚至還能冷靜地計算行程、清點人數、
下達命令。
那種從容，那種有恃無恐————
方燼的眉頭微微蹙起。
這位林大小姐，對於江上即將出現的亂象，顯然早有預料，或者————早有準備。
而她特意詢問船上的力士船工人數，得到「三十四人」的答案後，那句輕描淡寫的「那夠了」，更是透著一股冰冷的算計。
顯然，她有後手。
而且後手與這些人有關。
三十四個身強力壯、氣血旺盛的船工力士，在失去龍王庇護的恐怖江麵上，能用來做什麼？
方燼心中閃過幾個念頭，但都冇有確切的答案。
他隻是隱隱感覺到，那絕不會是什麼好事。
他緩緩站起身，走到艙口，掀開簾子往外看了一眼。
船板上已經忙碌起來。
林陸的吆喝聲、船工的應答聲、還有船帆調整時繩索摩擦的吱呀聲，混雜在一起，形成一種緊張的節奏。
船身明顯加快了速度，破開江水的聲音變得更加急促。
天色漸暗，江麵上的霧氣似乎更濃了。
方燼收回目光，重新走回角落，盤膝坐下。
接下來的路程，不會太平。
龍王失聯，江上禁忌即將失控，林家大小姐又藏著某種不為人知的後手————
這艘船，已經成了一座漂浮在危險漩渦中的孤島。
而他，為了以防萬一，也要預備自己的後手。
他緩緩閉上眼睛，呼吸漸漸放緩，變得悠長而均勻。
意識開始下沉。
視界角落，那兩行熟悉的小字開始變化：
【狀態】：正常【深度】：0
數字開始跳動。
【深度】：1...3...5...7...9...11..
最終停在了「11」上。
【狀態】：深潛中【深度】：11
再次進入孽河世界，方燼站在河岸上，目光掃過這片荒蕪。
然後，他看向河岸的另一邊。
那裡，素衣僧人盤膝而坐，眉心處的黑龍紋在灰敗的天光下，泛著幽幽的光。
他閉著眼，雙手結印放在膝上，彷彿從未動過。
似是察覺到方燼的到來，僧人緩緩睜開眼睛。
那雙純黑色的眼睛，深邃得像兩個黑洞。黑洞深處，一點金光微微閃爍，像是星辰湮滅前最後的光芒。
他看著方燼，唇角微揚，露出一個極淡的笑容。
「你又來了。」
方燼冇有迴應他的寒暄，直接道：「我需要借用孽河。」
僧人微微一怔，那雙純黑色的眼睛裡閃過一絲訝異，隨即緩緩搖頭，聲音平靜無波：「如施主所見，孽河已經所剩無幾，枯竭至此，恐怕難以對施主提供幫助。」
「你若不借，我便會死。」
方燼的聲音冰冷。
僧人又是一怔，而後雙掌合十，低眉垂目，語氣裡帶著幾分悲憫：「孽河已所剩無幾，哪裡還能幫施主渡過難關？」
方燼死死地盯著他，目光銳利如刀，彷彿要穿透那層悲憫的偽裝，看到底下的真實：「孽河是神朝之基，你欲重建神朝，絕不會任由它徹底枯竭。你肯定還藏著一份————壓箱底的力量！」
他頓了頓，一字一句，說得無比篤定：「我若是死了，你便也會死，你我如今是一根繩上的螞蚱，我活，你才能活。我死，你————也得跟著陪葬。」
僧人沉默。
良久，他才緩緩抬起眼瞼，那雙純黑色的眼睛直視著方燼，裡麵冇有任何情緒，隻有一片深不見底的幽邃。
他雙掌合十，也不否認，隻淡淡道：「施主慧眼，但孽河不可於現世王朝現世。一旦動用，必會引來窺探，甚至可能驚動更上層的存在。屆時，不僅施主難保，便是這殘存的孽河，恐怕也會被收取。」
他的聲音很平靜，卻透著一種不容置疑的堅決：「施主，請回吧。」
方燼腳步絲毫未動，依舊站在原地，目光與僧人對視，毫不退讓。
江上的風吹不進這片死寂的世界，但空氣裡卻瀰漫著一種無形且緊繃的氛圍。
「既然如此。」
方燼忽然開口，聲音裡聽不出喜怒，「做個買賣如何？」
僧人微微皺眉，那雙純黑色的眼睛裡，露出幾分疑惑：「如何說？」
「你把孽河借我，助我渡過眼下難關。」
方燼緩緩說道：「待我抵達西天，便助孽河修復。」
僧人冇有立刻回答。
他垂下眼瞼，長長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影，遮住了眼中的神色。眉心處的黑龍紋微微閃爍，像是在思考。
時間在這片死寂的世界裡失去了意義。
隻有遠處那個渾身長滿腫塊的禁忌，依舊在河床中央沉睡，發出極其微弱的、幾乎難以察覺的呼吸聲。
良久，僧人抬起頭，眼中閃過一絲精光。
他緩緩搖頭，聲音依舊平靜，卻多了一分不容置疑的意味：「不止如此。」
頓了頓，他補充道，語氣斬釘截鐵：「你還需再幫我做一件事。」
方燼微微皺眉：「何事？」
「現在不可說，但施主放心，此事定然不會危及於你。」
方燼深深看了僧人一眼，緩緩點頭。
「可以。」
言罷，他直接在河岸上盤膝坐下，目光落在眼前枯竭的河道上。
暗紅色的水窪零星散佈，像大地滲出的膿血。那個渾身長滿腫塊的禁忌依舊沉睡，無聲無息。
「這孽河。」
他開口，聲音在這死寂的世界裡顯得格外清晰，「究竟該如何修補？」
僧人微微垂首，雙手依舊合十。
「孽河乃我父皇，以大神通，自「天崑崙」中擷取而來。」
方燼知曉天崑崙就是所謂的天市。
僧人點頭，眼中閃過一絲複雜的光芒，像是懷念，又像是敬畏：「真正的孽河，流淌於天崑崙深處，貫穿無儘時空，是禁忌的母河。」
他頓了頓，看向眼前枯竭的河道，語氣裡帶著一絲難以察覺的悲涼：「父皇擷取的，隻是其中一段支流，以此為基礎，構建神朝之基，鎮壓萬般禁忌。但如今，支流已近枯竭。」
方燼聽明白了：「所以，若要修復這神朝孽河，需要找到天崑崙中的孽河本體？」
「不錯。」僧人頷首：「需重迴天崑崙，尋到流淌其中的孽河本體，以其本源修補此地的支流，此乃————唯一之法。」
方燼微微皺眉：「我此前也進過天崑崙，可從未遇到過孽河。」
僧人卻搖了搖頭：「孽河尋常難以得見。」
「小僧正巧知曉，第四層天崑崙中，有一處孽河支脈的顯化之地，其本源相對溫和，或可汲取。」
「而你，當前最重要的便是.
」
「晉升四層天崑崙！！
」