夜色如墨，靖王離去後，靖王府的偏廳內，氣氛卻比這夜色更顯凝重。
沈墨寒負手而立，目光沉沉地落在廳下那群戰戰兢兢的宮女身上。宮女們身著宮裝，此刻卻如驚弓之鳥，聚在一起，低著頭，連呼吸都小心翼翼，不知這位新主將如何處置她們。
沈墨寒看著她們，心中煩悶更甚。這哪裡是賞賜，分明是父皇安插在他身邊的一把把利刃，是靖王精心佈下的一步死棋。
沈墨寒眉頭緊鎖，臉色陰沉得彷彿能滴出水來，最終不耐煩地揮了揮手，聲音冷冽的說道：「都下去吧，日後沒有本王的命令，不準在府中隨意走動。」
如蒙大赦，那些宮女們慌忙屈膝行禮，怯生生地跟著早已候在一旁的王府管家，匆匆退了出去。
沈墨寒的目光追隨著她們離去的背影，眼神幽深，心中飛速盤算著該如何應對這突如其來的皇命安排。是抗旨不遵，還是虛與委蛇？
一隻柔軟的手輕輕拉住了沈墨寒的衣袖。
江映雪站在沈墨寒身旁，眉宇間滿是擔憂的說道：「王爺，萬萬不可如此冷淡。聖上賞賜之物，無論是珍玩還是人，皆被視為皇恩浩蕩。若您將她們轉送他人，或如方纔那般驅逐，會被視為藐視皇恩、不敬君上。這在古禮中乃是重罪，甚至可被定性為『大不敬』，授人以柄啊。」
沈墨寒聞言，微微皺眉，麵色愈發凝重。
沈墨寒何嘗不知這其中的利害關係，隻是心中那股鬱氣難平。
沈墨寒沉默片刻，沉聲道：「嗯，你所言有理。那依你之見，本王此刻當如何處置這些宮女？」
江映雪歎了口氣，湊近了些，壓低聲音道：「皇上既然將她們賞賜給王爺，王爺便隻能名正言順地收下。不過，為免日後生出事端，切記不可苛待她們，要給予應有的體麵。若您對她們百般挑剔，反而會坐實了您心懷不滿、抗拒皇命的猜測，更易招致聖上猜忌。」
沈墨寒在廳中踱了兩步，目光掃過空蕩蕩的廳堂，思索片刻，微微頷首，說道：「你說得有理。本王便將她們收下。至於如何安置……」看了一眼那些宮女遠去的方向，沉吟道：「還是交給管家去辦吧，按府中規矩，安排妥當便是。」
江映雪連忙出聲阻止，眼神中透著焦急，說道：「不可！王爺，靖王攛掇聖上行此賞賜之舉，其心可誅，多半是為了試探您的態度。若您對這些宮女敬而遠之，甚至交由他人全權處置，顯得毫不在意，反而會加深聖上的疑心。況且，聖上賞賜女子入府，名義上是為皇室綿延子嗣、籠絡宗室，這些女子一旦踏入王府，便有了『皇室妾室』或是『王府側妃』的身份，地位特殊，與普通奴婢截然不同，絕不能像尋常下人那般隨意打發或買賣。」
沈墨寒腳步一頓，臉色變得愈發難看，眉頭緊鎖成一個「川」字，沉聲道：「本王明白了，多謝王妃提醒。」
江映雪擔憂地看著沈墨寒，忍不住繼續剖析道：「若王爺您心中實在不願接納，唯一的合法途徑，通常是將她們原樣送回宮中，向聖上當麵陳情，說明理由，譬如身體有疾、品行不端等，請求收回成命。但這等做法，無異於當麵抗旨，極易觸怒龍顏，風險極大。所以，王爺，眼下最穩妥之策，便是順水推舟，接受賞賜，給聖上留下一個敬畏君父、遵從旨意的好印象。」
沈墨寒麵色凝重地點了點頭，聲音低沉卻清晰的說道：「多謝王妃為本王分析利弊，本王明白該怎麼做了。」
江映雪深深地歎了口氣，表情凝重地望向門外，彷彿能穿透夜色看到那幕後黑手，鎮定的說道：「這一切，都是靖王在背後搞鬼。昨日我們才與他周旋過，今日聖上便有了此番舉動。看來王府之中，確有靖王的耳目。他此舉，一石二鳥，既安插了眼線，又意圖挑撥您與聖上的父子情分，其心險惡。王爺需得明白皇權的無情，日後更要多加提防靖王，同時，必須徹查王府，以絕後患。」
沈墨寒的臉色陰沉如水，眼中寒光一閃，冷聲道：「本王自會提防靖王，至於徹查王府……」頓了頓，眼中閃過一絲狠厲決絕的說道：「本王早就懷疑府裡有內鬼，隻是一直苦於沒有抓到確鑿證據，才未輕舉妄動。如今看來，此事不能再拖了。」
沈墨寒當即轉身，大步流星地走向書房，心中已然有了決斷。不多時，書房的門再次開啟，沈墨寒將幾名絕對心腹的親信暗中召集到跟前，低聲下達了密令，命他們即刻開始，暗中調查王府上下的每一個人，務必要將那隻隱藏在暗處的眼睛給揪出來。
看著親信們領命離去的背影，沈墨寒獨自立於書房窗前，臉色陰沉，心中暗暗發誓，定要將那些吃裡扒外的奸細連根拔起，以絕後患。
接下來的幾日，王府表麵風平浪靜，實則暗流洶湧。沈墨寒的親信們如同最敏銳的獵手，在府中展開了一場無聲的排查。而靖王安插的人，因對新主的恐懼和對主子命令的急切，終於在傳遞訊息時露出了馬腳，被沈墨寒的親信們悉數標記。
訊息很快彙總到了沈墨寒手中。當他看清名單上那些熟悉的名字——管家、廚娘、馬夫，以及一些平日裡毫不起眼的低等家仆時，臉色頓時陰沉到了極點。這些人，竟然都是靖王安插在他身邊的眼線！昨日之事，便是那個看似無意路過的二等丫鬟，飛快地傳遞給了靖王。
沈墨寒眼中殺意畢露，咬牙切齒的喃喃自語道：「靖王……好一個靖王！」
沈墨寒緩緩攥緊了手中的名單，指節因用力而泛白。
江映雪聞訊而來，看到他這般模樣，輕聲勸慰道：「王爺，不必動怒。靖王的心腹，大多都在這些被標記的奸細之中。既然他們想看，不如我們就演一出好戲給他們看。我們將計就計，讓靖王替我們向皇上『傳遞』我們想讓他知道的訊息。」
沈墨寒聞言，眼中精光一閃，緊鎖的眉頭漸漸舒展開來。
沈墨寒思索片刻，隨即點了點頭，嘴角勾起一抹冷冽的弧度一臉玩味的說道：「好，就按王妃說的辦，本王這就去安排。」
計策既定，沈墨寒立刻著手佈置。沈墨寒派人故意在那些被標記的「眼線」麵前，泄露了精心炮製的虛假訊息。那些奸細果然上當，將「沈墨寒與聖上賞賜的宮女日夜尋歡，不思政務，沉湎酒色」的訊息，飛快地傳給了靖王。
靖王得到訊息，心中竊喜，以為抓住了沈墨寒的把柄，立刻進宮，添油加醋地向皇帝彙報。皇帝聽完，龍顏雖未怒，但眼中卻露出一絲不易察覺的喜色，心中對沈墨寒的戒備，因認為他「不堪大用」而悄然放鬆了幾分。
江映雪得知這個結果，內心毫無波瀾，隻是微微一笑，對沈墨寒說道：「王爺，靖王已經自投羅網了。接下來，我們隻需安心等待，好戲開場便是。」
沈墨寒聞言，露出會心的笑容，眼底滿是讚賞的說道：「王妃所言極是。本王倒是有些好奇，待父皇得知真相的那一刻，會如何處置那個自作聰明的靖王。」
兩人便在府中耐心等待。果不其然，沒過多久，宮中的使者便奉旨而來，傳喚沈墨寒即刻進宮麵聖。
沈墨寒不慌不忙，向江映雪投去一個安心的眼神，隨即整理衣冠，隨同使者進宮。
金碧輝煌的太極殿內，皇帝端坐於龍椅之上，麵色看似平靜，眼神中卻帶著一絲不易察覺的審視與不悅。
皇帝看著下方躬身而立的沈墨寒，沉聲開口說道：「沈墨寒，朕聽聞你與朕賞賜的宮女日夜尋歡，不理府務，可有此事？」
沈墨寒不慌不忙，恭敬地跪拜行禮，然後緩緩抬起頭，麵色坦然，語氣誠懇的說道：「回稟父皇，此事純屬子虛烏有。兒臣隻是與她們閒話家常，並無其它逾矩之舉。」
皇帝聞言，冷哼一聲，顯然不信他這番說辭。
皇帝盯著沈墨寒，片刻後，語氣不容置疑地說道：「既然如此，朕便給你換個清靜之地，修身養性。你即刻收拾行裝，帶著家眷去封地就藩吧！」
這「就藩」二字，看似是親王應有之義，實則是將他徹底逐出權力中心，遠離京城，永無翻身之日，殿內的氣氛瞬間降至冰點。
沈墨寒聞言，表麵上卻裝出一副如遭雷擊、惶恐不安的模樣，身體微微一顫，慌忙伏地叩首，聲音帶著恰到好處的驚慌與無奈的說道：「兒臣……遵旨。」
然而，俯首帖耳的瞬間，沈墨寒眼底深處卻掠過一絲難以察覺的笑意。一切，都正如沈墨寒與江映雪所料，按照計劃，分毫不差地進行著。
皇帝擺了擺手，似乎有些疲憊，也似乎是對這個「不成器」的兒子徹底失望，示意沈墨寒退下。
沈墨寒緩緩站起身，再次向皇帝行禮，動作恭敬無比，然後才轉身，一步步走出了太極殿。陽光有些刺眼，沈墨寒微微眯起眼，心中一片清明。這場戲，才剛剛唱到**。