念希的手指突然動了一下。
林野立刻坐直身體，盯著她的臉。
她的眼皮顫動，緩緩睜開。
那雙眼睛不像失控時那樣空洞死寂，恢復了往日的溫柔，隻是有些疲憊。
「夫君……」
林野眼眶一熱，俯身抱住她:「你醒了，太好了。」
念希輕輕拍著他的背，像在安慰他:「妾身冇事，隻是有些累。」
念希靠在林野懷裡，努力回憶昏迷前的事。
記憶很模糊，隻有一片濃得化不開的血光，還有強烈的殺意，和那種想毀滅一切的衝動。
「夫君，黑塔裡有東西動手了，連神像都冇有反應過來。」
林野抱緊她:「你冇事就好，黑塔我們再想辦法進。」
念希冇說話，隻是把臉埋在他胸口。
就在這時，鄭旺推門進來了。
他看到念希醒了，明顯鬆了口氣:「大人冇事就好。」
念希衝他點點頭，問:「小喜他們……」
鄭旺臉色一暗:「還冇訊息。」
念希起身：「無須擔心，我們再去一趟。」
鄭旺卻是先一步搖頭：「那黑塔著實古怪，大人不宜靠近。」
這話說得冇錯，靠近高塔的詭異，最後都會失控，變成隻知道殺戮的原始本能。
那座塔，隻有人類靠近的影響最小。
林野寬慰道：「你們在客棧等我就好，我會再找機會進入高塔的。」
鄭旺沉默地低下頭，為自己的無能為力而感到懊惱。
就在這時，窗外突然傳來窸窸窣窣的聲音。
林野立刻警覺，握緊鐮刀走到窗邊推開一條縫。
窗外的窗台上，趴著一隻巨大的灰色老鼠。
那老鼠直立著，穿著破爛的衣服，兩隻小眼睛閃著精光，正直勾勾地盯著他。正是灰九。
林野皺眉，把窗戶完全開啟。
灰九靈活地鑽進來，落地後變成形態詭異的鼠形模樣。
它喘著粗氣，身上的破衣服沾滿了泥汙，像是趕了很遠的路。
「人類！」它開口，聲音沙啞急促，「夢魘已經知道你們要進塔了！它正在製造更多傀儡，你們再不殺它，連西門都到不了！」
林野警惕地看著它:「你怎麼知道？」
灰九說:「我一直盯著它！它派出去的傀儡比昨天多了三倍，正在往黑塔方向集結，那些傀儡一旦到位，你們靠近黑塔就會被髮現！」
鄭旺站起來，身上的黑氣又開始湧動:「那我們就硬闖！」
灰九冷笑，那張老鼠臉上露出譏諷的表情:「硬闖？你們連夢魘都打不過，還想去黑塔？夢魘隻是議會的狗，但它這條狗，比你們想像的難纏得多。」
念希身上的血霧再次有了失控的跡象：「夫君，妾身的鬼域未必會輸給議會的高塔。」
林野立刻搖頭:「硬碰硬的代價太大了，我們慢慢來，命牌冇事就代表我們還有時間。」
說完，林野再次看向灰九:「你為什麼這麼著急？你之前讓我殺夢魘，我答應了，但現在明顯時機不對。」
灰九站在那裡，兩隻小眼睛盯著林野，破衣服的下襬在輕輕顫抖，是它自己在抖。
「因為夢魘發現我幫你們了，它派傀儡追殺我，我差點死，我活不了多久了，但我想在死前看到它死。」
它從懷裡掏出三樣東西，放在桌上。
一盞紙燈籠，巴掌大小，糊著發黃的紙，裡麵空空的，冇有蠟燭。
一疊紙錢，比普通紙錢大一圈，上麵印的不是銅錢，而是密密麻麻的眼睛符號。
一根紅繩，細得像頭髮絲，但泛著暗紅色的光，像是浸泡過什麼東西。
「這是我準備了幾十年的東西。」灰九說，「隻要你進入它的夢境核心，就能殺它。」
林野盯著那三樣東西:「夢境核心？」
灰九點頭:「夢魘的本體從來不露麵，它藏在一個地方——夢境裡。」
「那是它造的夢，連線著所有傀儡的意識，你進去，找到它的本體，用這些東西就能殺它。」
「夢魘的詛咒實力越弱，效果就越差。你是我們中唯一有機會的人。」
林野：「……」