「外來者……乾擾……祭禮……」一個沉悶的聲音，直接衝擊著伊莎和菲妮的大腦。
池水轟然炸開，那黑影猛地探出數條由墨綠池水和淤泥構成的粗大觸手狀肢體，不再理會瘋男人，而是徑直卷向伊莎。
伊莎正處於力量共鳴的虛弱期，根本無力躲閃。
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「伊莎！」菲妮瞳孔驟縮，她一直緊繃的神經讓她做出了最快的反應。
她冇有試圖去拉伊莎，而是猛地向前跨出一步，擋在伊莎身前，同時口中急速唸誦起一段晦澀的音節。
這是菲妮在某個古文明遺蹟類副本中獲得的詭器——殘缺禱文。
據說是用於安撫狂亂的自然之靈，她從未完全理解，隻是死記硬背下來，此刻情急之下，本能地念出。
隨著她的唸誦，她周身並未湧現什麼超凡力量，但那些卷向伊莎的觸手，動作卻明顯滯澀了一下，彷彿被無形的音波乾擾了判斷。
趁此機會，菲妮一把將搖搖欲墜的伊莎向後推開，自己則被一條稍慢些的觸手邊緣掃中。
「噗！」
菲妮如遭重擊，整個人向後飛跌出去，狠狠撞在岩壁上，喉嚨一甜，噴出一口鮮血。
但她唸誦的聲音隻是中斷了一瞬，隨即又頑強地接續上，儘管聲音微弱了許多。
「菲妮姐！」伊莎驚叫，體內因共鳴而紊亂的詭異力量再次翻騰。
而此刻，一直被伊莎微弱力量安撫著的那幾個水鬼，似乎也因為池中黑影的暴怒和菲妮那奇異禱文的刺激，出現了新的變化。
它們不再完全靜止，而是開始僵硬地移動腳步，不是撲向伊莎和菲妮，而是……走向那八根空著的石柱？
其中兩個水鬼，甚至抬起了浮腫的手臂，指向石柱頂端的凹陷，喉嚨裡發出含糊的音節：「……放……回去……」
放回去？把什麼放回去？信物？
菲妮咳著血，腦中飛速運轉。
信物……
真正的贖罪，或許不是用新的祭品去安撫，而是……找回失落的信物，完成當年未儘的契約？
這個念頭如同閃電劃過菲妮的腦海。
但現實冇有時間給她細細推理。
池中黑影被菲妮的禱文激怒，更多的觸手揚起，就要將這兩個膽敢乾擾祭禮的外來者撕碎。
就在這時——
「喵——！！！」
一聲尖銳悽厲到極點的貓叫，如同撕裂布帛的利刃，猛地刺入這片混亂的空間。
緊接著，猩紅如潮的血霧，如同有生命的怒濤，從石窟一側的通道口狂湧而入，瞬間在伊莎和菲妮兩人與池中黑影之間，豎起了一道翻湧不息的血色屏障。
「噗嗤嗤嗤！」
黑影探出的觸手撞在血霧屏障上，頓時如同燒紅的鐵棍插入冰雪，發出劇烈的腐蝕聲響，墨綠的汁液和血霧同時蒸騰，腥臭與鐵鏽味混雜瀰漫。
薑念希的身影，從翻湧的血霧中緩緩走出。
她血眸冰冷，周身煞氣凜然，目光先是掃過受傷的菲妮和虛弱的伊莎，確認她們還活著，隨即牢牢鎖定了池中那扭曲龐大的黑影。
陳鵬、摩根、上野次郎和扛著昏迷者的哈裡斯緊隨其後衝出通道。
摩根一眼就看到了蜷縮在岩壁下，嘴角染血的菲妮，他心頭一緊，立刻就要衝過去。
「念姐……摩根……」菲妮看到他們，一直強撐著的意誌似乎鬆懈了一絲，唸誦禱文的聲音停了下來，捂著胸口劇烈咳嗽。
「別動！」摩根幾步搶到菲妮身邊，冇有貿然去扶，而是迅速拿出藥品，「讓我看看你的傷口……」他的動作帶著劫後餘生的急切。
哈裡斯則衝到了伊莎身旁，小心地扶住她幾乎脫力的肩膀。
「伊莎，能聽見我說話嗎？你體內的力量……現在怎麼樣？」他壓低聲音，語氣滿是擔憂。
他能感覺到伊莎身上散發出的那股不穩定的波動。
伊莎虛弱地點點頭，又搖搖頭：「我……還好，就是力量使用過度，有點控製不住……菲妮姐她……」
「她暫時冇事，摩根在處理。」哈裡斯快速檢查了一下伊莎身上冇有明顯外傷，稍稍安心，但眉頭依舊緊鎖。
「你們怎麼會在這裡？那個瘋男人是誰？池子裡到底是什麼東西？」
這時，上野次郎和陳鵬也持著武器靠了過來，一左一右警戒著瘋男人和池子的方向。
瘋男人似乎也被突然湧入的薑念希和血霧震懾了一下。
舉著魚叉，眼神驚疑不定地看著新來的這群不速之客，嘴裡依舊唸唸有詞，但聲音低了許多。
「我們被水鬼拖下來的……」菲妮忍著痛，在摩根的簡單包紮下，語速很快地將她們的經歷簡述了一遍。
「……那幾個水鬼，剛纔指向石柱，說放回去。我覺得，真正的贖罪，可能不是用我們當祭品，而是要把那些石柱上丟失的信物找回來，放回去！」
「信物？」摩根一怔，立刻聯想到了哈裡斯帶回來的魚皮地圖，以及他提到的鑰匙。
哈裡斯手下動作不停，眼睛卻亮了起來：「應該就是地圖上標記的鑰匙，很可能就是信物之一，我遇到的那個黑泥怪，可能不止一隻，它們中一定有一隻吞掉了鑰匙。」
「黑泥怪？」伊莎語氣疑惑。
「一個追著哈裡斯跑的，什麼都吞的噁心玩意。」陳鵬簡短解釋，目光始終冇離開池中黑影，「不過已經被念姐解決了。」
這時，那個瘋男人似乎聽懂了他們的部分對話，尤其是鑰匙和信物幾個字刺激到了他。
他猛地又激動起來，揮舞著魚叉，指向池中黑影，對著眾人大喊：「對！鑰匙！信物！它吃了！它把阿香阿妹，把大家的東西都吃了！不吐出來……祭禮完不成……誰都別想好過！阿香阿妹回不來！回不來啊！！」
他的叫喊聲嘶力竭，帶著絕望的瘋狂。
薑念希的聲音冷冷傳來，她冇有回頭，血霧屏障在她操控下與黑影的觸手不斷碰撞消磨：「所以，要解決這東西，就得把它吞掉的信物弄出來，放回石柱？」
「理論上是這樣！」菲妮肯定道，又咳了兩聲，「但怎麼從它肚子裡弄出來……」
菲妮的話冇說完，池中的黑影似乎因為瘋男人的喊叫和眾人的聚集而更加暴怒。
它那龐大的身軀在池水中劇烈翻騰，更多粗壯的觸手猛然揚起，不再試探，而是帶著沛然巨力，狠狠砸向血霧屏障。
血霧震盪，薑念希血眸中的厲色更盛。
簡直找死。
血霧頓時大盛，開啟了反向的吞噬。
幾人不再關注這邊的戰況，默默的等念姐吃完消化。
上野次郎看向眾人：「林野還冇找到，難保他在通道中不會遇到這種怪物，我們要快點找到他，以免林野被圍攻。」
陳鵬撓了下頭：「按照野哥的實力，誰被圍攻還不一定吧……」
眾人沉默，還真是。
哈裡斯快速包紮好伊莎的傷口，站起身，臉色凝重：「那黑泥怪給我的感覺……和這池水裡的氣息，有點像，都那麼……汙穢腥臭。」
他頓了頓，看向那八根石柱，又看了看翻騰的池水和狂暴的黑影，以及狀若瘋癲的男人。
不知道為什麼，總有一股不祥的預感……
摩根扶著菲妮站起來，菲妮看向眾人：「林野呢？」
——
林野抬頭看了一眼船塚高處那個通往未知的缺口，又低頭傾聽下方越來越清晰的打鬥聲和嘶吼聲。
那聲極具穿透力的貓叫和驟然爆發令人心悸的猩紅氣息……
是念希無疑了。
他們就在下麵！
「哢啦！」
林野腳下用力一蹬，腐朽的木板發出最後的呻吟，帶著他整個人向下滑墜。
碎木、鐵鏽、附著的水生植物劈裡啪啦地隨著他一起下落。
風聲在耳邊呼嘯，下方翻騰的水聲、和撞擊聲，還有那令人不安的龐大存在的低吼，迅速放大。
林野在下墜中努力調整姿勢，眼角餘光瞥見了下方石窟的大致輪廓：
巨大的水池，翻騰的黑影，閃耀著血光的屏障，以及屏障後隱約的人影。
就是那裡！
「砰！」
林野重重落在水池邊緣一塊稍高的岩石上，順勢翻滾卸力，迅速半蹲起身，手中的鐮刀已然橫在身前。
落點距離薑念希撐起的血霧屏障不遠，恰好能看清屏障後的情況。
林野看到了嘴角染血被摩根扶著的菲妮，看到了虛弱靠在哈裡斯身上的伊莎，看到了持刀警戒的陳鵬和上野次郎。