-
陳浪示意老貓迴應。他需要獲取信任，而不是引發衝突。
老貓調整通訊器，使用了一個在破碎星環底層流通的、代表中立和潛在交易意圖的通用頻率和編碼。
“我們是‘浪濤’。無意衝突，隻為尋找故人。你們似乎在尋求庇護？”
通訊那頭沉默了片刻，似乎在進行內部討論。過了一會兒，一個略顯蒼老但強作鎮定的聲音迴應道：
“‘浪濤’？冇聽說過。這片‘無光之域’現在可不太平，議會‘清道夫’的爪子隨時可能伸進來。如果你們隻是想找人的話，我建議你們離開。”
對方語氣中的警惕和恐懼不似作偽。陳浪心中基本確定，這並非議會偽裝的陷阱。
“我們也在躲避‘清道夫’。”陳浪接過通訊，直接說道，聲音平靜而帶著一絲同病相憐的意味，“我們在找星際商會的人。如果你們有他們的訊息，或者……你們之中就有商會的人，我們可以提供一些幫助，比如……能源，或者安全的航道資訊。”
“星際商會？”對方的聲音明顯提高了八度，帶著驚疑和一絲難以掩飾的激動，“你們……你們認識李執事？還是……”
果然！陳浪心中一定。這支逃難船隊，很可能與商會殘部有關！
“我們認識李文執事，並曾與他有過合作。”陳浪謹慎地回答道，冇有透露更多細節，“他現在安全嗎？”
通訊那頭再次陷入沉默，這次時間更長。顯然，對方在進行激烈的思想鬥爭。最終，那個蒼老的聲音再次響起，帶著一種豁出去的決絕：
“李執事？他為了掩護我們撤離，留下來斷後，已經失聯了。我們是商會第七運輸支隊和一些沿途收攏的倖存者。如果你們真的能提供幫助，請……請跟我們來。但我們無法完全信任你們，隻能帶你們去一個臨時落腳點。”
失聯了……陳浪心中一沉。李文凶多吉少。
“可以。我們在後麵跟隨。請帶路。”陳浪同意了對方的條件。
那支小型船隊調整方向，朝著“無光之域”更深處一個不起眼的、引力異常混亂的小行星帶駛去。“星火號”保持著隱匿狀態，如同忠實的影子，緊隨其後。
在這片連光都要迷失的區域，一次意外的邂逅，或許將為他們開啟一扇通往新盟友的大門，但也可能將他們帶入更深的漩渦。
跟隨著那支倉皇的船隊，“星火號”小心翼翼地穿梭在佈滿不規則碎石和隱秘引力陷阱的小行星帶中。最終，船隊鑽進了一個巨大、表麵佈滿孔洞的暗色小行星內部。
這是一個天然的隱蔽所。小行星內部被掏空了大半，形成了一個相對廣闊的空間。數十艘大小不一、狀態各異的飛船停泊在其中，它們圍成一個鬆散的防禦圈，中間搭建著一些臨時的居住艙和維修平台。能量燈發出的光芒在粗糙的岩壁上投下搖曳的影子，空氣中瀰漫著機油、汗水和一種壓抑的絕望氣息。
這裡，就是這支倖存者隊伍的臨時營地。
當隱匿狀態的“星火號”緩緩顯形，降落在指定區域時，立刻引起了營地內所有人的注意。暗金色的流線型艦身、沉穩而強大的能量波動，與周圍那些破舊飛船形成了鮮明對比，帶來了一種無形的壓迫感。
陳浪、鄭芊花、小霜以及呂樂四人走下飛船。鄭芊花和小霜刻意收斂了氣息，但天級強者那種生命層次的威壓依舊讓靠近的人感到呼吸一滯。呂樂則警惕地掃視著四周，手始終按在腰間的槍柄上。
倖存者們圍攏過來，眼神複雜，充滿了警惕、好奇，以及一絲微弱的期盼。他們大多是普通人，有商隊的船員、技師，也有一些穿著各異、顯然是沿途加入的難民，甚至能看到幾個不同外星種族的成員。他們臉上都帶著難以掩飾的疲憊和驚惶。
之前與陳浪通訊的那位老者走了過來。他穿著一身沾滿油汙的商會中級執事製服，頭髮花白，臉上刻滿了風霜，但眼神依舊銳利。他打量著陳浪幾人，尤其是在鄭芊花和小霜身上停留了片刻，眼中閃過一絲驚異。
“我是原星際商會第七運輸支隊副執事，趙乾。”老者自我介紹道，語氣不卑不亢，“感謝你們願意跟隨我們前來。不知幾位……如何稱呼？與李執事具體是？”
“陳浪。”陳浪言簡意賅，“我們與李執事有過情報交易。不久前，他冒險向我們傳遞了關於議會清洗的警告。”
他冇有提及寂滅主教和銀行債務等核心秘密，隻點明瞭與李文的關係和共同的敵人。
“陳浪……”趙乾咀嚼著這個名字，似乎在回憶商會內部是否有過相關記錄。他顯然冇有將眼前這個看似普通的年輕人與那個攪動風雲、導致議會一名主教隕落的“變數”聯絡起來。
“李執事他……”趙乾臉上露出悲痛之色，“為了掩護我們這幾艘裝載著重要物資和人員的船隻撤離，他帶領護衛艦引開了追兵……最後傳來的訊號，是在‘鐵骸星域’被至少三艘清理者戰艦圍攻……之後，就再也冇有訊息了。”
氣氛頓時變得沉重。雖然早有預料，但確認李文很可能已經罹難，依舊讓人心情沉重。李文雖然是個精明的商人，但在最後關頭展現出的擔當，贏得了陳浪一絲敬意。
“節哀。”陳浪沉聲道，“議會是我們共同的敵人。我們此次回來，就是要聯合所有能聯合的力量，讓他們付出代價。”
趙乾看著陳浪，又看了看他身後明顯不凡的同伴，以及那艘科技感十足的飛船，眼中閃過一絲希望的光芒，但隨即又被現實的殘酷所壓製。
“陳先生，你的好意我們心領了。但議會的力量太強大了……我們如今如同喪家之犬，隻能躲在這暗無天日的地方苟延殘喘。聯合？談何容易……”
“力量是積累起來的。”陳浪打斷了他，語氣堅定，“躲藏隻能延緩死亡，無法改變結局。我們需要情報，需要資源，需要人手。而你們，需要庇護，需要複仇的希望，需要一條生路。”
他目光掃過周圍那些麵帶菜色、眼神麻木的倖存者，聲音提高了一些，帶著一種不容置疑的力量：“我們可以為你們提供初步的庇護和物資，幫助你們修複飛船，增強防禦。作為交換，我們需要你們所掌握的、關於議會動向、星域局勢以及商會殘留網路的所有資訊。並且，在必要時，我們需要你們的協助。”
喜歡詭異末世降臨，我手握百萬億冥幣請大家收藏：（）詭異末世降臨，我手握百萬億冥幣
-