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“腐臭泥沼”星雲，其內部並非完全由氣體塵埃構成，更像是一片被遺棄的、規則混亂的破碎維度。
色彩斑斕的星雲物質中，隱藏著致命的輻射帶、不穩定的空間裂縫，以及一些適應了這種極端環境的、形態詭異的本土生物。
“歎息迴廊”隻是其外圍相對“溫和”的區域。而“背叛者尖塔”，則位於星雲深處，一個被稱為“潰爛之心”的劇烈活動區邊緣。
老貓花費了不少代價，才從幾個信譽尚可的情報販子那裡，零碎地拚湊出一些關於尖塔的資訊。
“尖塔……據說不是建造的，而是‘生長’出來的。”老貓在突擊艇狹窄的艙室內，投射出一幅模糊的、由多種傳言拚湊成的星圖，“它本身是一種活著的、類似於巨大真菌和金屬的混合體建築，紮根在一個不斷噴發著負能量和混亂靈能的時空節點上。”
星圖中央，一個扭曲的、如同畸形鹿角又像是某種**內臟的暗褐色結構體矗立著，周圍環繞著不祥的暗紅色靈光。
“暗影議會發現並‘馴服’了它，將其改造成了一個前哨站和儀式場所。平時駐守力量大約有一箇中隊的清理者和若乾低階祭司。防禦主要依靠尖塔本身的**護甲和混亂靈能場，外部炮台不多，但極其致命。”
“關於寂滅主教……”老貓切換影象，出現了一個籠罩在厚重黑袍下、麵容模糊、隻有一雙燃燒著幽綠色火焰眼眸的虛影，“情報確認，他確實會在七十個標準時後抵達尖塔。目的是主持一個名為‘終末迴響’的儀式，據說能溝通‘終端’，強化他與終端的連線。隨行護衛包括他的直屬衛隊‘送葬人’，數量不明，但絕不會少，而且都是精銳中的精銳。”
“儀式會持續多久？”陳浪捕捉到關鍵點。
“不確定，短則數小時，長則數天。儀式期間，尖塔的靈能場會達到峰值，內部防禦可能會有所變化，但外部乾擾也會更強。”
鄭芊花抱著手臂，看著那令人不適的尖塔影像，冷哼道：“在一個爛泥潭裡的蘑菇塔裡搞儀式？這幫傢夥的品味可真夠差的。”
小霜則微微蹙眉：“我感覺到……那裡充滿了‘終結’和‘腐爛’的味道，很不舒服。”
陳浪沉默著，大腦飛速運轉，整合所有資訊。強攻肯定不行，他們人手太少，狀態也未到巔峰。必須智取，利用儀式帶來的變數。
“儀式……溝通終端……”他喃喃自語，眼中閃過一絲光芒，“這或許是我們的機會。當寂滅主教的精神全力投入到與終端的連線中時，或許也是他防禦最薄弱的時候。”
“老闆，你的意思是……潛入進去，在他進行儀式的關鍵時刻動手？”呂樂問道。
“這是唯一的機會。”陳浪點頭，“正麵抗衡，我們毫無勝算。隻有在他最專注、最意想不到的時候，發起致命一擊。”
“怎麼潛入？”鄭芊花提出問題核心，“那鬼地方聽起來就是個渾身是刺的堡壘。”
陳浪看向老貓：“尖塔是活性的，它需要‘養分’嗎？或者說，有冇有什麼……供給線路？”
老貓獨眼一亮，猛地一拍大腿：“有！老闆你問到點子上了！根據一個老酒鬼的說法，尖塔定期需要吸收一種特定的‘靈質塵埃’來維持活性。議會有一支小型運輸隊，會定期從星雲外的一個采集點運送這種塵埃到尖塔！下一次補給時間，就在寂滅主教抵達前的十個標準時！”
一條狹窄的、充滿風險的路徑，在絕境中隱隱浮現。
“奪取運輸船，偽裝潛入。”陳浪定下了策略基調，“老貓，搞到運輸船的航線、識彆碼和內部結構圖，越詳細越好。”
“我儘力！”老貓感到壓力巨大，但也異常興奮，這種在刀尖上跳舞的計劃，正是他這種老油條最擅長的。
“呂樂，挑選最精銳的隊員，準備接舷戰和潛入作戰。我們人數有限，必須一擊致命，不能有任何糾纏。”
“明白！我會挑選最好的小夥子！”呂樂眼中凶光閃爍。
“芊花，小霜，”陳浪看向團隊的最強戰力，“潛入初期，需要你們儘可能收斂氣息，偽裝成普通護衛。一旦動手，你們的目標隻有一個——不惜一切代價，在最短時間內，擊殺寂滅主教！我會用創世遺骸碎片和天王卡許可權，儘可能乾擾他和終端的連線，為你們創造機會。”
鄭芊花舔了舔嘴唇，淨世之火在眼底深處跳躍：“終於要乾一票大的了。”
小霜也認真地點了點頭，冰藍色的眼眸中寒意凝聚：“我會凍結他的靈魂。”
計劃粗糙，風險極高，任何一個環節出錯，都將是萬劫不複。但他們冇有選擇。
在接下來的幾十個小時裡，突擊艇內陷入了臨戰前的最後準備。呂樂帶著隊員反覆演練接舷和突擊戰術；老貓幾乎住在了資訊終端前，不斷細化著運輸船的情報；首席工程師則帶著人，對突擊艇僅存的武器和裝備進行最後的檢查和優化。
陳浪則大部分時間都在靜坐，一方麵恢複著自身狀態，另一方麵，則是在深度溝通創世遺骸碎片和天王卡。
他需要熟悉它們的力量，尤其是在這種混亂靈能環境下如何運用。那塊碎片似乎對“腐臭泥沼”星雲的環境並不排斥，甚至隱隱有些活躍，這或許是一個好訊息。
鄭芊花和小霜也在進行最後的調整。一個努力將淨世之火錘鍊得更加凝聚、更具穿透性。
另一個則在熟悉新獲得的水之本源力量，嘗試將其與自身的極寒之力更好地融合，尋找凍結規則、乃至凍結靈魂的更深層應用。
時間一分一秒過去。距離運輸船抵達，還有最後五個標準時。
突擊艇如同蟄伏的毒蛇，在黑暗的殘骸中，靜靜等待著獵物的到來，也等待著那決定生死的雷霆一擊。
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