放學的鈴聲剛剛響起，胖子就急吼吼的站了起來：
（
「走走走！你快點啊南北！」
秦南北把幾樣零碎塞進布袋，站起來：「急什麼？人又不多。」
「能不急嗎？」
胖子臉上是憋了一上午的興奮：
「你不知道，我等你報名等得多辛苦！」
秦南北看了他一眼：「對了，你報過了吧？」
「我爸前天就幫我報了，」胖子嘿嘿一笑：
「就是陪你。走走走！」
秦南北冇再說話，跟著他往外走。
走廊裡瀰漫著熟悉的黴味，混合著溫熱發臭的潮氣，有些人收拾東西回家，有些人還在教室裡看書。
幾個低年級的學生從身邊跑過，踩得樓梯木板吱嘎響。
出了小樓，雨絲立刻纏上來。
胖子撐開傘，往秦南北那邊舉了舉：
「報名處在城西舊禮堂，得走二十分鐘。」
秦南北點點頭，整個人縮排了傘裡。
校門兩邊是灰撲撲的牆麵，有人在用鏟子除著牆上的黴菌和孢子，刺啦刺啦的刮動著。
走了七八分鐘，秦南北忽然腳步一頓。
有股異樣的感覺從手腕，不是痛也不是癢，而是一種感覺，似乎左手發現了什麼。
他下意識抬起頭，往巷子左側看去。
那裡有一段矮牆，牆根長著幾叢灰綠色的蕨菜，葉片被雨水打得垂下來，透過被掐得參差不齊的莖茬，能看見有人蜷在下麵。
蜷縮著，蹲在牆角，肩膀一抽一抽的。
「怎麼了？」
胖子順著他的目光看過去，愣了下，「誰啊那是？」
秦南北冇回答，腳步已經拐了過去。
走近了纔看清，是個少年，和自己差不多大。
穿著洗得發白的舊外套，袖口磨出了毛邊，褲腿上全是泥點。
他雙手抱著頭，臉埋在膝蓋裡，蹲在葉片下的牆角，整個身體都在發抖……
秦南北停在他麵前，喊了聲：「同學，怎麼了？」
少年的身體猛地一僵，抬起頭。
一張普通的臉，眼睛紅腫，臉上分不清是雨水還是淚，他看著秦南北和胖子，嘴唇抖了幾下，冇說出話。
胖子也湊過來：「喂，問你話呢，出什麼事了？」
少年的喉嚨裡發出一聲壓抑的抽噎，終於擠出幾個字：
「錢……我的錢……」
「丟了……」
少年的聲音像從嗓子眼裡擠出來的，帶著哭腔：
「報名的錢和配額……我娘攢了一年的……丟了……」
秦南北冇說話。
他發現，自己左手的感受稍稍減弱，似乎和少年的情緒保持一致…
恐懼。
他感覺到的是恐懼。
因為說出來，減弱了些，還依舊存在的恐懼。
少年還在哭，聲音壓得很低：
「我出來的時候還在……走到這兒一摸，不見了……我媽肯定要打死我……」
秦南北站起來，他知道丟錢的恐懼有多大，特別是對這樣一個平民家庭。
他們家的情況可能比自己好，但這筆配額…也堵上了少年的唯一出路。
但他什麼都冇說。
胖子在旁邊站著，看看那個少年，又看看秦南北，最後隻是嘀咕了一句：
「走吧走吧……這……隻能怪他自己不小心。」
秦南北點點頭，轉身往前走。
走出一段，他回頭看了一眼。
那個少年還蹲在原地，肩膀一抽一抽的，在雨中顯得更小。
然後他轉回頭，繼續走。
左手的感覺消失了，距離大概二十米。
城西舊禮堂離得不遠，又走了七八分鐘就到了。
那是一座三層的老建築，外牆原本刷的是灰色，現在被雨水浸得發黑，牆根壘起的石頭縫裡長滿了青綠。
門口，有人從裡麵出來，有人正在進去。
禮堂裡麵比外麵寬敞得多，挑高的屋頂，褪色的地板，幾根粗大的柱子撐起整個空間。
報名處設在最裡麵，三張長桌並排放著，後麵坐著幾個穿製服的工作人員。
人不多。
稀稀拉拉十幾個，老老實實排在前麵，有的在登記，有的在旁邊交錢——
可以是鈔票，可以是蕨類配額，也可以兩樣都有。
秦南北目光掃過，都是和自己差不多大的少年，穿著各色服，臉上帶著那種既緊張又期待的複雜表情。
胖子拽著他往裡走：「快快快，排隊排隊！」
秦南北走到隊伍末尾，前麵還有七八個人，胖子站在他旁邊陪著。
排在他們後麵的人越來越多。
秦南北低著頭，想著剛纔的事，自己的左手的能力似乎正在一點點展現出來……
「喲，這不是咱們學校的嗎？」
一個聲音從後麵傳來。
秦南北冇回頭。但胖子的臉立刻繃緊了。
後麵站著兩個少年，穿著比在場的大多數人都體麵些——
外套是半新的，冇有補丁，腳上的鞋也冇沾多少泥。
其中一個高個子的正看著他們，嘴角扯著笑。
「胖子！窮鬼！」
那人眼睛在胖子身上掃了一圈，然後落在秦南北身上，笑得更開了：
「你們倆也來報名？」
胖子冇理他。
但那人的聲音冇停，這回是對著旁邊的人說的：
「這兩個都是我們學校的，那個胖的隻會抄作業，考試成績就是一坨屎，那個瘦的，窮得飯都吃不起——這種人也想當清道夫？」
旁邊的人笑了幾聲。
胖子攥緊拳頭，但冇動，秦南北也冇動。
隊伍往前挪了幾步。
後麵那人的聲音又響起來，這回更大了些，像是故意讓周圍人聽見：
「我真是想不通，報名費五百，夠那誰吃倆月了吧？拿來打水漂，也真捨得。」
秦南北還是冇回頭。
前麵的人一個個辦完，隊伍往前挪，終於輪到秦南北。
他走到桌前，把材料遞上去：
「秦南北，瀑布城第三中學。」
工作人員翻了翻材料，正要說話，秦南北又補了一句：
「無腦大人讓我來的，說不用報名費，走特批通道。」
那人的手頓住了。
周圍也忽然安靜下來。
後麵那幾個正在交頭接耳的聲音，也停了。
工作人員抬起頭，上下打量了秦南北一眼——
從洗得發白的外套，到磨破邊的褲腳，再到腳上那雙沾滿泥的舊鞋。然後他皺起眉。
「你說誰？」
「無腦大人。」秦南北說，「清道局的無腦大人。」
冇人說話。
姓孟的那個少年站在後麵，張了張嘴，又閉上了。
工作人員沉默了幾秒，拿起桌上的通訊器，按了幾下，貼在耳邊。
等了十幾秒，他按掉，重撥。
又等了十幾秒。再按掉。
最後他把通訊器放下，看向秦南北，語氣比剛纔公事公辦了許多：
「無腦大人的輔助冇打通，你等一會兒。」
他頓了頓，又補了一句：
「先讓開，後麵的人要報名。」
秦南北沉默了一秒，然後往旁邊退開。
「好。」
工作人員點點頭，朝後麵招手：
「下一個。」
隊伍往前挪動。
姓孟的那個少年走上前，路過秦南北身邊的時候，腳步頓了頓。
他扭過頭，看著站在旁邊的秦南北和胖子，嘴角扯出笑——
一開始是那種憋著笑，然後慢慢咧開，變成毫不掩飾的嘲諷：
「喲，我還以為你們真有什麼靠山呢！」
他聲音不大，但剛好能讓周圍幾個人聽見：
「弄了半天，是玩虛張聲勢這招啊？」
胖子瞪著他：「孟東陽，你他媽說什麼？」
「說什麼？」
孟東陽笑了一聲，「我說，你們拿清道夫大人的名號來蹭報名，結果冇想到會打電話驗證，慌了吧？」
他轉回頭，一邊填表一邊跟旁邊的人說，聲音故意放大了些：
「滾吧，別在這兒丟人了。你們倆，一個腦子不好使，一個連飯都吃不起，就算混進去考試，也是白搭，根本冇可能——」
人群中爆發出鬨笑，不光有家世好的，很多平民學生也不懷好意的笑著。
胖子的臉漲得通紅，往前邁了一步，卻被秦南北按住了胳膊：
「別動。」
胖子咬著牙，喘著粗氣，但還是站住了。
孟東陽看著他們，笑得更開了，還想再說點什麼——
「什麼事？」
一個聲音從旁邊傳來。
不響，但很穩。
所有人都停住了。
秦南北轉過頭，第一眼就被這人定住了。
他裹著不合時節的厚絨衣，臉色是久病的慘白，扶著樓梯的手微微發顫，連腳步都帶著虛浮，彷彿病痛早已耗去了他大半的生機。
可那雙眼睛卻依舊明亮如星，盛著化不開的溫柔，也藏著洞穿世事的通透。
他隻淡淡掃過一圈，方纔還喧鬨的禮堂，瞬間就靜得隻剩雨聲。
工作人員立刻站起來，態度變得恭敬：
「程、程老師，冇什麼大事，就是……這位學生說無腦大人讓他走特批通道，但電話冇打通，讓他先等著。」
那人點點頭，目光掃過秦南北，又掃過胖子，最後落在孟東陽身上。
「那就少說兩句，等著吧。」
孟東陽的臉白了白，往後退了一步，不敢吭聲。
那人冇再看他，轉身往裡走。
報名處的工作人員立刻對著秦南北說了句：
「那個，秦南北是吧？你們先去旁邊坐會兒，待會兒我再打…」
那人的腳步忽然頓住了。
他轉過身來，目光重新落在秦南北身上。
「你叫什麼？」
秦南北愣了一下：「秦南北。」
那人冇說話。
就那麼看著他，看了兩秒。
眼神裡有什麼東西閃了一下，很輕，很快。
然後他慢慢走回來，走到秦南北麵前，又上下打量了他一眼。
那人沉默了幾秒，然後從口袋裡掏出通訊器，按了幾下，遞給旁邊的工作人員。
「打這個。」
工作人員接過通訊器，貼在耳邊，剛說了兩句，臉色就變了。
他連聲應了幾次「是」「是」「明白了」，然後結束通話，雙手把通訊器還給那人。
「程老師，無腦大人說了，是他安排的。」
那人看了一眼秦南北，點頭：
「那就報上吧。」
然後他轉身，往裡走去，再冇回頭。
秦南北站在原地，看著他的背影消失在禮堂深處的走廊裡。
報名處的工作人員已經換了一副麵孔，態度熱絡了許多：
「來來來，直接填表——填完這張表就行了。」
孟東陽站在旁邊，徹底冇了聲音。
秦南北接過表格，在胖子的得意洋洋，在全場的注視中，填好，遞上去，然後離開。
來到禮堂門口的時候，雨立刻爬上了身。
他在心裡說：「老爸，等我，兒子哥進去了。」