李二狗攥著那個空硬碟盒，指節發白，靠在牆邊一動不動。陳默沒再看他，轉身推開了村委會的門。夜風撲進來，帶著濕土和草根的氣息，吹散了屋裏凝帶的油汙味。他邁步走進去，腳步踩在乾泥塊上發出碎裂聲，一路朝著村東的老屋走去。
天已經黑透了，星星稀疏地掛在頭頂，遠處宏達工廠的輪廓隱在山後，隻有一點昏黃的光暈浮在樹梢上方。陳默推開自家院門時，木門吱呀響了一聲，像父親從前咳嗽的聲音。他站在院子裏沒動，從口袋裏摸出那把煙袋鍋，銅頭冰涼，木柄磨得光滑，是父親用了幾十年的東西。
他蹲下身，在石台邊撿起一塊乾枯的艾草塞進鍋裡，劃了根火柴點著。火星慢慢燃起來，一縷青煙升上去，被晚風吹得歪斜。他拿著煙袋鍋，湊近放在台上的那截鐵管——是從東溝挖出來的，銹得厲害，表麵坑窪不平，像是被什麼咬過一樣。煙霧一圈圈繞著管壁打轉，陳默輕輕來回移動煙袋鍋，讓熱氣均勻地熏過去。鐵鏽開始鬆動，有些地方泛起細微的裂紋。他停下動作，用指甲颳了刮其中一處，灰黑色的渣屑掉落下來，底下露出一道壓痕。
他眯起眼。
那不是自然形成的紋路，是字。
他繼續熏，手指穩住，呼吸放輕。煙霧越來越濃，那行字也一點點清晰起來——“宏達化工”。
就在這時，院門又被推開。
趙鐵柱站在門口，手裏捏著幾張圖紙，肩上還搭著帆布包。他本想喊一聲，可看到陳默蹲在石台前的樣子，又把話嚥了回去。他走近幾步，目光落在鐵管上，忽然停住。
“你這……哪兒來的？”他聲音低了些。
陳默沒抬頭，“東溝挖的，埋在排水溝底下，連著他們廠那邊。”
趙鐵柱沒應，彎腰把鐵管拿起來，翻了個麵，對著煙頭的光仔細看。他的手指順著那四個字走了一遍，又一遍，指尖微微發抖。.
然後他突然摔了下去。
不是摔倒，也不是踉蹌，是整條腿自己軟下去的，膝蓋砸在石板上發出悶響。他沒去扶，也沒抬頭，隻是死死盯著那行字，嘴唇動了幾下，才擠出聲音：
“我爹當年……就是被這管子燙死的。”
他說話的時候，喉嚨像是被什麼東西卡住了，每一個字都磨得生疼。
“那時候廠剛建，招人幹活。我爹去扛料，說好一天八毛錢。那天鍋爐漏氣，要換管子，沒人敢上。工頭說誰幹完給雙倍。我爹上了。他抱著這根管子往上爬，手一滑……”他頓了一下，眼眶紅了，“滾燙的管子砸在胸口，衣服燒穿，皮肉粘在地上。抬回來的時候，人還能喘氣，說了句‘鐵柱他娘，別讓孩子去廠裡’，就沒聲了。”
陳默蹲著沒動，手裏的煙袋鍋還在冒煙，火星忽明忽暗。
“後來呢？”他問。
“後來？”趙鐵柱苦笑一下，“說是自己操作不當，不算工傷。賠了三百塊，還是我姑借的。廠裡的人說，這管子是正規廠家出的，有標號，沒問題。可我親眼見過這字，跟現在這個一模一樣。”
他抬起頭，眼裏全是血絲，“我一直以為……是我爹命不好。可這管子，他早就該爛在土裏，怎麼還能拿出來害人？”
陳默終於站起身，走到他身邊，慢慢蹲下。他把煙袋鍋遞過去，銅頭還冒著一點餘煙，木柄溫熱。
趙鐵柱沒接。
陳默就把煙袋鍋放進他手裏，動作很輕，像是放了一件不能摔的東西。
“這次，咱們燙回去。”他說。
趙鐵柱低頭看著手裏的煙袋鍋，銅鍋口沿還沾著一點未燃盡的艾草灰。他的手指一根根收攏，把煙袋鍋緊緊握住，指節泛白。他沒抬頭，也沒說話，隻是把臉埋得更低了些。
陳默站直身子，望向院子外。
遠處山影沉沉，宏達工廠的那點光暈還在，像一隻不肯閉上的眼睛。他記得小時候，這片山夜裏隻有螢火蟲和狗叫，現在卻多了機器的嗡鳴，還有地下悄悄滲出的毒水。他想起父親臨走前躺在床頭，一隻手總摸著這煙袋鍋，一句話不說，隻是抽煙。那時他不懂，現在懂了——有些事，不是靠嘴說的，也不是靠檔案寫的，是靠人記住的。
他回頭看了眼趙鐵柱。
趙鐵柱仍站在石台前，雙手握著煙袋鍋，背脊綳得很緊。夜風吹動他額前的碎發，露出額頭上的汗。他沒擦，也沒動，就像一座突然長在院子裏的石像。
陳默沒在說話。他轉身走到屋簷下，拿起靠在牆邊的鐵鍬，又從角落拖出一個麻袋，裏麵是白天從東溝帶回來的幾段舊管件。他把麻袋口解開，蹲下身，一段段往外拿。每一段都繡得厲害，有的彎折變形，有的介麵處裂開。他把它們拍在地上，像在拚一幅殘破的地圖。
趙鐵柱終於抬起頭。
他看見陳默正低頭擺弄那些鐵管，動作很慢，但很穩。他忽然明白什麼，慢慢撐著地麵站起來，把煙袋鍋小心放進胸前的口袋裏，靠近心臟的位置。
“這些管子……都是從哪兒挖出來的？”他問。
“東溝、村西、老河道轉彎的地方。”陳默頭也不抬，“不止一根，是一整套。他們用舊管鋪暗線，繞開檢測口，直接往地下水層排。”
趙鐵柱走過去，蹲下身，拿起其中一段，翻過來一看，果然也有“宏達化工”的壓痕。
“這廠……不是新建的。”他說。
“是重建的。”陳默聲音低，“原來的廠倒了，人跑了，債留了，地賣了。現在這些人，換了名字，換了招牌，連管子都沒換。”
趙鐵柱咬住牙根，猛地一拳砸在旁邊的石台上。石頭沒裂，他的手背卻紅了一片。
“我爹要是知道……這廠死了又活，還接著害人，他墳頭草都得燒起來。”
陳默沒應，隻是繼續整理那些鐵管。他從麻袋底掏出一小截最短的，隻有三十公分，兩端介麵完整。他用煙袋鍋的銅頭蹭了蹭表麵銹跡，又湊近看了看。
“這段不一樣。”他說。
趙鐵柱湊過來。
這段管子上的“宏達化工”字樣下麵，還有一行更小的字，幾乎被鏽蝕蓋住。陳默用指甲一點點摳掉浮銹，露出幾個模糊的筆畫：
“……1987……試壓合格……編號七……”
趙鐵柱盯著那串數字，忽然吸了口氣。
“這是試產管。我爹出事那年，廠裡才剛開始建，所有管道都要先做壓力測試。這段管子，應該是最早一批進廠的。”
他抬頭看陳默，“也就是說，他們不僅用了舊管，還用了當年出過事故的管子。”
陳默點點頭，把那段管子輕輕放在一邊，像是怕驚醒什麼。
兩人沉默下來。
夜風穿過院子，吹動屋簷下掛著的一串乾辣椒，發出輕微的碰撞聲。趙鐵柱慢慢把手伸進口袋，再次摸到煙袋鍋的銅頭。他沒掏出來，隻是隔著布料感受它的形狀。
“你說……咱們能找到多少這樣的管子？”他問。
“隻要往下挖，就不會隻有一段。”陳默說，“他們會藏，但我們能挖。他們能造假視訊，可這些鐵，不會說謊。”
趙鐵柱慢慢站起身，走到院門口，回頭看了一眼老屋。窗紙透出一點昏黃的光，是陳默剛才點的煤油燈。院子裏，那些鐵管排在地上，像一條斷了的蛇。但頭尾都指向同一個方向——西山腳下，宏達工廠的大門。
他深吸一口氣，走回石台前，彎腰把剩下的鐵管一段段裝回麻袋。動作很重，像是在打包仇人的骨頭。
“明天我帶人去南坡。”他說，“那邊以前是原料堆場，地下管網最亂。要是還有埋的，肯定在那兒。”
陳默沒反對。
他把煙袋鍋重新點燃，艾草的味道又飄起來。他蹲在麻袋旁，用煙頭最後熏了一遍那段編號七的管子。銹跡剝落很多，那行小字越來越清楚。
他伸手摸了摸左眉骨上的疤，那是小時候救趙鐵柱時留下的。那是他們一起掉進河裏，他拽著他遊上來。現在，他們又要一起往前走。
隻是這一回，不是救人，是討命。
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