第十九章 七日沉湖
從照影齋回來的第七天，陳默又夢到了湖。
不是東湖，是更大、更黑的水域。他在水裏下沉，一直下沉，水壓擠得胸腔生疼。頭頂的光越來越遠，最後變成一個小點，消失。周圍是無盡的黑暗，隻有水流的觸感，冰冷，粘稠，像無數雙手在拉扯。
然後他看到光。
七個光點，在深水中緩緩亮起，排列成北鬥七星的形狀。光點越來越近，是七個穿著紅衣的女子，懸浮在水中，長發像水草一樣飄散。她們閉著眼睛，臉色慘白，但嘴角都帶著一絲若有若無的笑意。
最中間的那個，是方萍。
她睜開眼睛，看向陳默，嘴唇動了動，沒有聲音，但陳默“聽”懂了：
“你來了。”
然後，七個女子同時伸出手，指向水下更深處。陳默低頭看去，黑暗深處，有什麽東西在蠕動，巨大，緩慢，帶著令人窒息的壓迫感。
那東西睜開了眼睛。
一雙眼睛，大如磨盤，瞳孔是暗紅色的，像凝固的血。眼睛裏倒映出無數張臉，尖叫，哭泣，扭曲。陳默在其中看到了沈家十七口，看到了老韓，看到了陳忠，看到了所有因七門而死的人。
然後，他看到了自己。
鏡子裏那個全黑眼睛的、瘋狂笑著的自己。
陳默驚醒，滿頭冷汗。
窗外天還沒亮，淩晨四點。他坐起身，胸口劇烈起伏。太平通寶依然冰冷，四件信物在黑暗中發出微弱的光，像四顆垂死的星。
腦海裏，那七個光點依然亮著，但開始變得不穩定，忽明忽暗。方萍說過，她們最多還能撐一個月。但現在看來，一個月都懸。
混沌提前醒了。或者說，它一直醒著，隻是在等待時機。
陳默下床，走到桌前。桌上有他這幾天準備的東西：用黑狗血浸泡過的麻繩，刻滿符文的桃木釘，摻了硃砂的糯米，還有吳老先生給的一小瓶“定魂水”——據說能暫時定住魂魄，但對混沌有沒有用，誰也不知道。
左臂的傷基本好了，但留下了一道淡紅色的疤痕，像是被什麽燙過。偶爾還會隱隱作痛，尤其在陰雨天。
他拿起手機，給林曉發了條資訊：“今天去湖心島。”
幾分鍾後，林曉回複：“現在？天還沒亮。”
“天亮就來不及了。”
“我馬上來。”
半小時後，林曉打車到樓下。陳默背著包下樓，包裏除了準備好的東西，還有那麵留影鏡——他最後還是從韓老闆那兒“租”來了，又付了一年陽壽。三年陽壽換一麵鏡子，韓老闆看他的眼神像看瘋子。
“吳老先生和館長呢？”林曉問。
“讓他們留守。”陳默說，“這次太危險，人多反而礙事。”
“可是……”
“沒有可是。”陳默打斷他，“開車。”
車駛向東湖。淩晨的街道空無一人，路燈在晨霧中暈開昏黃的光。陳默看著窗外飛逝的城市，忽然想到，如果今天失敗，這座城市，這座城市裏的人，會怎樣？
他不知道。也不敢想。
到湖邊時，天邊剛泛起魚肚白。湖麵很靜，靜得像一麵巨大的黑鏡子，倒映著微亮的天光。湖心島在晨霧中若隱若現，像海市蜃樓。
沒有船。這個點，船伕還沒開工。
“遊過去？”林曉看著冰冷的湖水，打了個寒顫。
“有船。”陳默指向湖邊的蘆葦叢，那裏藏著一艘小木船，是昨天他讓林曉提前準備好的。
兩人把船拖下水，陳默劃槳，林曉掌舵。湖水很涼，槳劃開水麵的聲音在寂靜中格外清晰。越往湖心，霧越濃，能見度不到十米。陳默靠腦海裏的感應辨別方向——那七個光點在指引他。
劃了約莫半小時，霧突然散了。
湖心島就在眼前，比上次來更破敗。蘆葦枯黃，石頭布滿青苔，那三塊石像基座在晨光中泛著詭異的光澤。
船靠岸，陳默跳上去，林曉跟上。島上很安靜，連風聲都沒有。
“現在怎麽辦？”林曉小聲問。
“布陣。”陳默從包裏掏出麻繩，在石像基座周圍繞了一圈，又在繩子上係了七個銅錢，每個銅錢都用硃砂畫了符。然後他在三角中央的石台上，擺下那麵留影鏡。
鏡子在晨光中泛著溫潤的光，鏡麵倒映著天空，雲，還有……七個模糊的紅影。
紅衣女出現了。
她們從湖麵升起，赤腳站在水麵上，像上次一樣。但這次，她們的表情很嚴肅，沒有笑，眼神裏甚至有一絲……恐懼？
“你來了。”方萍開口，聲音比上次更虛弱，“它醒了。就在剛才。”
“我知道。”陳默說，“我需要你們的幫助。”
“怎麽幫？”
“我要下水，到湖底，找到你們的身體，還有……那東西。”陳默看著她們，“但我需要你們在外麵維持這個陣法，防止它出來。如果我失敗了，你們立刻離開，永遠別再回來。”
“你一個人下去？”方萍皺眉，“水下三十米，沒有裝置，你怎麽呼吸？”
“用這個。”陳默拿出吳老先生給的閉氣丹，“能撐一刻鍾。一刻鍾內，我必須找到陣眼，解決問題。”
“陣眼是我們的身體。”方萍說，“七個屍體，圍成一圈，鎖在巨石上。巨石下麵，就是那東西。你要破壞陣眼，必須……毀掉我們的身體。”
陳默沉默。毀掉屍體，等於斷了她們最後的牽掛，魂魄會立刻消散。但如果不毀，混沌出不來，他也解決不了問題。
“還有其他辦法嗎？”他問。
方萍搖頭：“陳青岩當年設陣時，就斷了所有後路。要麽維持現狀，等它慢慢蘇醒，吞噬更多魂魄；要麽毀陣，放出它，然後……看你能不能製服它。”
“沒有中間選項？”
“沒有。”方萍苦笑，“這就是陳青岩的作風，非此即彼，沒有退路。”
陳默看向其他六個紅衣女。她們都很年輕，最大的不過二十出頭，最小的可能隻有十六七。本該有大好人生，卻被選中，成為祭品，困在這裏三百年。
“對不起。”他說。
“不用道歉。”方萍說，“我們等了太久，早就想解脫了。隻是……有些不甘心。如果能重來一次，我想回家，看看爸媽，吃一碗媽媽做的麵。”
其他六個女子也點頭，眼神裏有期待，有遺憾，有解脫。
陳默深吸一口氣，把閉氣丹含在舌下。丹藥入口即化，一股涼意順著喉嚨滑下，擴散到四肢百骸。他感覺呼吸變慢了，心跳也變慢了，但意識格外清醒。
“我下去了。”他說。
“等等。”方萍叫住他，遞過來一樣東西——是一根紅色的發帶，很舊，但洗得很幹淨，“這是我的，戴著它，水裏那些東西……也許不會攻擊你。”
陳默接過發帶，係在手腕上。發帶上有淡淡的香味，像是某種花香，又像是……血的味道。
“謝謝。”
他轉身，走向湖邊。在踏入水中的前一秒，他回頭看了一眼。
七個紅衣女手拉手，圍成一個圈，把他佈下的陣法圍在中間。她們開始唱歌，還是那首江南小調，但這次唱得很輕，很柔，像是在哄孩子入睡：
“月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁……”
歌聲中，陳默踏入水中。
水很冷，刺骨的冷。他往下沉，閉氣丹的效果開始顯現——不需要呼吸，身體自動進入低耗狀態。他睜著眼睛，水下能見度很低，隻有幾米。往下看，是深不見底的黑暗。
手腕上的紅發帶發出微弱的光，照亮周圍一小片水域。他看到水裏有東西在遊動，不是魚，是影子，人形的影子，很模糊，數量很多。那些影子圍著他轉，但沒有靠近——紅發帶的光讓它們忌憚。
繼續下沉。水壓越來越大，耳膜生疼。他調整耳壓，繼續下潛。
大概下到二十米左右，看到了光。
不是自然光，是幽幽的藍光，從水底深處透上來。借著光，他看清了下麵的景象——
七具屍體，圍成一圈，鎖在一塊巨大的、黑色的石頭上。屍體都穿著紅衣，儲存得很好，沒有腐爛，隻是麵板泡得發白，像石膏像。她們閉著眼睛，表情安詳，像是在睡覺。
而那塊巨石，表麵刻滿了殮文，密密麻麻，像刺青。巨石中央，有一個凹陷，凹陷裏……是一顆心髒。
還在跳動的心髒。
撲通……撲通……
緩慢，沉重，每跳動一下，整個湖底都隨之震動。心髒表麵布滿了暗紅色的血管，血管裏流淌的不是血，是某種黑色的、粘稠的液體。液體在血管裏蠕動，像活物。
這就是混沌的核心？一顆心髒？
陳默靠近些，手腕上的紅發帶突然劇烈發光。七個紅衣女的魂魄感應到自己的身體，開始共鳴。水底的七具屍體，同時睜開了眼睛。
沒有瞳孔，全是眼白。她們轉過頭，齊刷刷看向陳默。
然後，她們張嘴，發出無聲的尖叫。
尖叫聲在水裏形成衝擊波，震得陳默耳膜幾乎破裂。他穩住身形，看向那顆心髒——心髒跳得更快了，表麵的血管開始蠕動，從心髒裏伸出無數條黑色的、觸手一樣的東西，朝著他抓來。
這就是混沌的本體？或者說，是它的一部分？
陳默拔出墨魂劍。劍在水裏揮動很慢，但依然鋒利。他斬斷最先伸來的幾條觸手，斷口處噴出黑色的液體，液體在水中擴散，所過之處，連水都變黑了。
不能硬拚。陳默一邊躲閃觸手的攻擊，一邊觀察。七具屍體被鐵鏈鎖在石頭上，鐵鏈的另一端，連在那顆心髒上。看來要解決混沌，必須先切斷鐵鏈，解放屍體。
但切斷鐵鏈的瞬間，屍體可能會屍變——被囚禁三百年的怨氣，一旦釋放，會變成什麽，誰也不知道。
而且，時間不多了。閉氣丹的效果最多一刻鍾，現在已經過去大半。
陳默心一橫，遊向最近的一具屍體。那是個很年輕的女孩，可能才十六七歲，臉上還帶著稚氣。她的手腕被鐵鏈鎖著，鐵鏈已經鏽得不成樣子，但依然堅固。
墨魂劍砍在鐵鏈上，濺起火星。鐵鏈沒斷，但出現了一道缺口。有用！
陳默連續揮劍，砍在同一個位置。鐵鏈開始鬆動，女孩的屍體開始顫抖，眼睛瞪得更大，嘴裏發出嗬嗬的聲音。
就在鐵鏈即將斷裂的瞬間，那顆心髒猛地一震，從心髒深處，睜開了一隻眼睛。
巨大的，暗紅色的，布滿血絲的眼睛。眼睛直勾勾盯著陳默，瞳孔裏倒映出他的臉——全黑眼睛的、瘋狂笑著的臉。
鏡中人。
不，是混沌用他的形象，在誘惑他。
“來吧……”一個聲音直接在他腦海裏響起，低沉，誘惑，像無數人同時說話，“接受我……成為我……你會擁有無盡的力量……無盡的生命……”
陳默咬牙，用力一揮。
哢嚓——
鐵鏈斷了。
女孩的屍體猛地一顫，然後，緩緩抬起頭。她的眼睛恢複正常，不再是全白，而是清澈的，帶著淚光。她對陳默點了點頭，嘴唇動了動：
“謝謝。”
然後，她的身體開始發光，變得透明，最後化作點點光塵，消散在水中。
第一具屍體，解脫了。
心髒發出憤怒的咆哮，更多的觸手從心髒裏伸出，瘋狂地攻擊陳默。陳默一邊躲閃，一邊遊向第二具屍體。
有了第一次的經驗，這次快多了。墨魂劍連續砍在同一個位置，鐵鏈很快斷裂。第二具屍體解脫，同樣化作光塵消散。
然後是第三具，第四具……
每解脫一具屍體，心髒的咆哮就更憤怒一分，觸手的攻擊就更瘋狂一分。陳默身上多了好幾道傷口，血在水裏暈開，引來更多黑影。但紅發帶的光保護著他，黑影不敢靠近。
解脫到第六具時，陳默感到胸口發悶——閉氣丹的效果快到頭了。他咬牙，遊向最後一具屍體。
是方萍。
她的屍體在最靠近心髒的位置，鎖鏈也最粗。而且，她的眼睛是睜著的，一直看著陳默，眼神複雜，有解脫，有不捨，有……警告？
陳默沒時間細想，揮劍砍向鎖鏈。但這次，鎖鏈異常堅固，連砍十幾劍，隻留下淺淺的痕跡。
時間不多了。陳默感到呼吸困難，眼前開始發黑。他咬破舌尖，一口精血噴在墨魂劍上。劍身吸收精血，發出暗紅色的光，威力大增。
又是十幾劍，鎖鏈終於出現裂痕。
就在鎖鏈即將斷裂的瞬間，方萍的屍體，突然動了。
她抬起沒被鎖住的那隻手，抓住了陳默的手腕。力氣大得驚人，陳默掙不脫。
然後，方萍開口了，不是通過水傳播聲音，而是直接在他腦海裏說：
“小心……它要出來了……”
話音剛落，那顆心髒猛地炸開。
不是物理的爆炸，而是像花一樣綻放。心髒裂成七瓣，每一瓣裏都伸出一隻黑色的、枯瘦的手。七隻手同時抓向陳默。
陳默想躲，但方萍抓著他的手腕，他動不了。眼看七隻手就要抓到他，方萍突然用力一推，把他推開。
七隻手抓了個空，轉而抓向方萍。它們抓住方萍的屍體，用力拉扯。鎖鏈繃緊，發出不堪重負的呻吟。
“快走！”方萍在腦海裏喊，“它要完全醒了！走啊！”
陳默沒走。他遊回去，用盡最後力氣，一劍斬在鎖鏈上。
哢嚓——
最後一根鎖鏈，斷了。
方萍的屍體猛地一顫，然後開始發光。但她沒有立刻消散，而是看向那顆“綻放”的心髒。心髒中央，裂開了一道縫隙，縫隙裏，是無盡的黑暗。
混沌，要出來了。
“走……”方萍的聲音越來越弱，“帶著這個……去找陳青岩……問他……為什麽……”
她遞過來一樣東西，是一枚玉梳，很小，很精緻，梳齒上還沾著暗紅色的血跡。
杜門信物。
陳默接過玉梳，入手溫熱，像是還帶著方萍的體溫。
“走……”方萍最後說了一句，然後徹底化作光塵，消散了。
七具屍體全部解脫，鎮壓的陣法徹底失效。那顆心髒完全綻放，從裏麵，爬出了一個“東西”。
陳默無法形容那是什麽。它有人形，但比例失調，全身漆黑，表麵像融化的蠟一樣流動。沒有五官，隻有一個巨大的、豎著的裂縫，像嘴。裂縫張開，裏麵是旋轉的黑暗，像旋渦。
混沌的本體。
它看向陳默，裂縫裏發出無聲的咆哮。整個湖底開始震動，石頭翻滾，水變得渾濁。
陳默感到窒息感越來越強，閉氣丹的效果徹底過去了。他必須上去，否則會淹死在這裏。
他轉身，拚命往上遊。身後，混沌追了上來，速度極快。陳默能感到身後的水流在急速湧動，那是混沌在逼近。
往上，往上，頭頂的光越來越亮。陳默肺要炸了，眼前發黑，手腳發軟。
就在他幾乎要放棄時，一隻手抓住了他。
是林曉。他不知道什麽時候跳下了水，正奮力把陳默往上拉。
兩人浮出水麵，陳默大口喘氣，咳出好幾口水。林曉拖著他往船上遊，混沌就在他們下方，黑色的影子在水麵下迅速擴大。
“快！上船！”林曉把陳默推上船，自己爬上來，抓起槳拚命劃。
船剛劃出幾米，水下突然伸出無數條黑色的觸手，纏住船身。船被拖得打轉，隨時要翻。
“陳哥！”林曉尖叫。
陳默咬牙，掏出那枚玉梳。玉梳在陽光下發出溫潤的光，觸手碰到光，像被燙到一樣縮了回去。
趁這個機會，林曉拚命劃槳，船終於衝出觸手的包圍，朝岸邊駛去。
身後，湖心島方向，傳來一聲沉悶的巨響。整個湖麵像開鍋一樣沸騰，黑色的霧氣從湖心升起，迅速擴散。
混沌，出來了。
船靠岸時，陳默幾乎虛脫。他趴在船邊，看著湖心的黑霧。黑霧在擴散，所過之處，湖水變黑，魚翻著肚皮浮上來，連岸邊的草都迅速枯萎。
“它……它出來了……”林曉聲音發抖。
陳默握緊手裏的玉梳。第五件信物，拿到了。
但代價是，放出了混沌。
腦海裏，五個光點亮著：驚門、水門、休門、傷門、杜門。
還差兩門：景門和開門。
景門的信物，是鏡中人——就在他體內。
開門的信物，是什麽？在哪裏？
他不知道。
他隻知道，混沌已經出來了，而且正在擴散。必須盡快找到最後兩件信物，完成七門齊聚，然後……做出選擇。
接受鏡中人，融合混沌？
還是尋找其他方法，重新封印？
他不知道。
他隻知道，時間真的不多了。
湖心的黑霧，已經擴散到湖麵的一半。用不了多久，就會上岸。
到那時，會發生什麽？
陳默不敢想。
他掙紮著站起來，看向東方的天空。
太陽剛剛升起，陽光刺眼。
但陽光照在湖麵的黑霧上，被吞噬，消失。
像被黑暗吃掉了一樣。