【第25章 保護弱小之人】
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煉獄宅邸比淮雪想象的要大。
槙壽郎把她和小芭內放下的時候，院子裡正傳來不斷的呼喝聲。
節奏規律，一下接著一下，不知道練了多久。
淮雪順著聲音看過去。
幾乎同槙壽郎一個模子裡刻出來的男孩正在院子裡揮刀。
他穿著簡單的練功服，額頭已經見汗，但每一刀劈下去都帶著呼呼的風聲，眼神十分專注。
旁邊立著個被砍得坑坑窪窪的木樁，地上散落著木屑，看樣子已經練了很長時間。
“杏壽郎！”槙壽郎喊了一聲。
男孩停下動作，收刀姿勢乾淨利落。
他轉過頭，看到父親身邊的兩個陌生人，眼睛瞬間亮了起來。
“父親！有客人嗎！”
他把刀往旁邊一放，快步走過來。
目光在兩個人之間停留，然後又看向淮雪那張冇什麼表情的臉，最後露出個燦爛的笑容。
“你好！我是煉獄杏壽郎！”
和他的父親一樣，聲音清亮有力，聽後十分提神。
“你也是鬼殺隊的劍士嗎！”
那撲麵而來的明亮感，把淮雪閃到了。
她有一瞬間想起錆兔，但又不太一樣。
錆兔的活潑帶著點咋咋呼呼，這個人的熱情還冇靠近就能感到熱度。
她點點頭算是應下。
“嗯。”
“好厲害！”
杏壽郎的笑容更甚，眼睛彎起。
“我還冇參加最終試煉呢！看來得加油啦！”
他說得很直接，完全冇有任何挫敗感。
“你一定很強吧！”
杏壽郎接著說，語氣裡帶著篤定。
“如此年齡就成為正式劍士的人可不多見！能否請教一二？”
陽光大男孩，從認識到發出組隊邀請不出兩分鐘。
彷彿幾人已經是結交幾年的好友。
淮雪短暫性宕機了，這一個接一個的問題讓她有些不知道怎麼回答，於是便冇說話。
杏壽郎也不在意她的沉默，轉向旁邊的槙壽郎。
“父親。”
槙壽郎看了他一眼，又看了看淮雪，點點頭：“去吧，注意安全。”
接下來淮雪就被一隻嘰嘰喳喳的貓頭鷹帶到了屋後。
對方的熱情讓人完全冇法拒絕。
最後，想起什麼，她回頭看了眼。
小芭內還站在原地，肩膀上的鏑丸正吐著信子。
臉上的繃帶遮住了大半表情，但那雙眼睛直直地看著她。
意思很明顯：那我呢？
淮雪想了想，衝他招招手。
“一起。”
小芭內沉默了片刻，然後也跟了上去。
後方的場地很大。
杏壽郎從牆角拿出兩把木刀，其中一把遞給淮雪。
“真刀太危險了，我們點到為止！”
淮雪接過木刀，在手裡掂了掂。
“來吧。”
兩人在空地上你來我往，木刀相擊的聲音連綿起伏。
打了約莫一刻鐘，杏壽郎忽然收刀後退，舉起手。
“停停停！”
他喘著氣，額頭全是汗。
“我認輸！”
淮雪收刀，看著他。
“你還冇輸。”
“輸了輸了！”
杏壽郎擺擺手，笑得很暢快。
“繼續打下去，我最多再撐幾招。”
他說著，走到牆角拿起水壺，咕咚咕咚灌了幾口，然後取下另一個竹筒灌上。
“喝嗎？”
淮雪接過，也喝了幾口。
杏壽郎看著她，忽然問。
“你平時都跟誰練？師傅嗎？”
“嗯。”
淮雪點點頭。
“還有師兄師姐。”
“師兄師姐？他們也很厲害嗎？”
“嗯，都厲害。”
“真好！”
杏壽郎的語氣裡帶著點羨慕。
“父親太忙了，經常不在。我隻能自己對著木樁砍。”
他說這話的時候語氣很平常，冇有抱怨，隻是在陳述一個事實。
淮雪看著他。
身上那條火紅色的線，正穩穩地燃燒著，明亮而堅定。
“你以後會更厲害。”
杏壽郎愣了一下，隨即哈哈大笑：“借你吉言！”
把水壺放回去，他忽然想起什麼。
“對了！晚飯留下來吃吧！”
淮雪還冇來得及說話，他已經風風火火地跑了出去，邊跑邊喊。
“母親——有客人——晚飯多做點——我來幫忙！”
淮雪站在原地，看著他那頭橙紅色的頭髮消失在轉角。
小芭內不知什麼時候走到她身邊，低聲詢問：“你們確定是第一天認識？”
“......我記得是這樣的。”
兩人沉默地看著那個方向。
很快，杏壽郎又跑了回來，拉住二人。
“走吧，晚飯還要一會兒，你們先去屋裡坐坐！我弟弟剛纔啊......”
晚飯很豐盛。
長條形的矮桌上擺滿了菜。
烤魚、煮物、醬菜、味噌湯，還有一大鍋熱氣騰騰的米飯。
淮雪跪坐在墊子上，麵前擺著滿滿的飯碗。
杏壽郎坐在她對麵，旁邊是槙壽郎和千壽郎。
煉獄琉火坐在一旁微笑看著這熱鬨的飯桌。
“多吃點！”
杏壽郎自己吃得飛快，還不忘招呼淮雪和小芭內。
“不夠還有！”
淮雪低頭扒飯。
飯菜味道很好，但她吃飯時一向專注，冇什麼多餘的話。
杏壽郎卻不介意她的沉默，一邊吃一邊說個不停。
“對了，你們是從哪兒來的？”
“父親說你們是路上遇到的？”
淮雪嚼著飯，點點頭。
“嗯。”
“對了，你剛纔用的那個呼吸法，是什麼流派的呼吸法？”
“雲之呼吸？”
杏壽郎眼中閃過疑惑。
“冇聽過！自創的嗎？”
淮雪點點頭。
“太厲害了！”
他由衷地讚歎道。
“居然能自己創出呼吸法！我練的是炎之呼吸，是家傳的。父親教我的。”
他說著，看了看旁邊的槙壽郎，繼續對淮雪說。
“我以後也要成為很厲害的劍士！要比父親還厲害！保護那些弱小的人！”
說這話的時候他十分認真，隻像是在陳述一個定會實現的目標。
槙壽郎聞言拍著兒子的後背哈哈直笑。
“不錯！很有精神！”
淮雪看著他們，思緒卻逐漸飄遠。
保護弱小的人......
自己到底為什麼斬鬼？
還是那句“討厭鬼”嗎。
這的確是她一開始的理由，最簡單，最直接，也最不會出錯。
但現在......貌似不單純了。
腦中閃過幾個身影，幾天不見還感覺有些想念。
不過珠世說的話卻始終在她腦海揮之不去。
淮雪也想起了自己到底為什麼要離開......