【三天前·狹霧山頂】
月色如水，灑落地麵。
白川羽盤腿坐著，身邊依偎著纖細的黑髮少女。
真菰歪著頭，淺綠色的眼睛裡滿是好奇：「白川君，你今天......好像有心事？」
白川羽戳了戳真菰的額頭，「傻丫頭，說了多少次了，我不姓白川，我姓白。」
真菰吐了吐舌頭，「好~那川羽君，你能告訴我，你在想什麼嗎？」
白川羽聞言，沒有像往常那樣嬉笑。
他靜靜地看著真菰，看了很久，久到真菰都有些不安地絞起手指。
「真菰，」他終於開口，聲音很輕，「你願意......一輩子留在我身邊嗎？」
真菰愣住了。 海量小說在，.等你尋 ,提供給你，的閱讀體驗
她的臉瞬間染上紅暈，慌亂地擺手：「川...川羽君！你突然說什麼呀！我，我是幽靈，怎麼可能......」
「不是以現在這種形式。」白川羽打斷她，目光落向腰間的唐橫刀，「我的刀......可以『養魂』。」
真菰的動作停住了。
她眨了眨眼，似乎明白了什麼。
「你是說......」她小聲問，「像刀靈那樣？」
白川羽點頭：「那樣，你就能一直陪著我。陪我戰鬥，保護我......我也會保護你。」
他頓了頓，補充道：「當然，如果你不願意，我絕不會勉強。你可以繼續留在這裡，我隻要有時間，就會回來看你......」
「我願意。」
真菰幾乎沒有任何猶豫。
她的聲音很輕，卻堅定。
白川羽反而愣住了：「你......不再考慮一下？進入刀裡，可能就......」
「我知道。」真菰笑了，笑容溫柔得像月光，「但我願意。」
她伸手，輕輕摘下一直戴在頭側的狐狸麵具。
那是她生前最珍視的東西。
師傅雕刻的那個丟了，丟在了最終選拔，這個是她自己做的。
她將麵具雙手遞給白川羽。
「這個，給你。」她輕聲說，「帶著它，就像帶著我一樣。」
白川羽怔怔的看著真菰，良久後鄭重地接過。
下一秒，真菰的身影開始發出淡淡的光芒。
她深深看了白川羽一眼，那眼神裡沒有恐懼，沒有猶豫，隻有滿滿的信任和......愛意。
然後，她化作一道流光，飛向白川羽腰間的唐橫刀，悄無聲息地沒入刀身之中。
刀身微微震顫，發出一聲輕鳴。
粉色的光暈在刀鞘上流轉了片刻，漸漸平息。
白川羽低頭，看著手中的狐狸麵具，又摸了摸刀柄。
那裡傳來一絲微弱的溫暖。
「歡迎......」他輕聲說，「來到我身邊。」
【現在·狹霧山小屋】
鱗瀧死死盯著白川羽手中的麵具，蒼老的手微微顫抖。
「這個麵具......」他的聲音有些乾澀，「你是從哪裡......？」
「師傅，」白川羽輕聲打斷他，「等我們最終選拔回來，我會告訴您一切。」
他頓了頓，補充道：「全部。」
鱗瀧沉默了。
他的目光在麵具和白川羽的臉上來回移動。
許久，他緩緩點了點頭，收回了自己手中的麵具。
「......好。」
......
三天的準備時間轉瞬即逝。
出發的清晨，天色剛矇矇亮。
炭治郎穿上了師傅給他做，代表水之呼吸的藍色羽織，將麵具戴在側臉。
白川羽則是一件白色帶粉色條紋的羽織，左腰佩戴唐橫刀，右腰則掛著那張狐狸麵具。
鱗瀧站在小屋前，送他們。
天狗麵具遮擋了他的表情，但那股擔憂的氣息，炭治郎卻能清晰嗅到。
「禰豆子我會替你...你們好好照顧的，請不要擔心。」
炭治郎：「謝謝師傅！」
「師傅。」白川羽忽然開口，聲音輕鬆，「別這麼愁眉苦臉的嘛。」
鱗瀧瞪了他一眼：「誰愁眉苦臉了？」
「您全身都在說『我好擔心這兩個傻小子會不會死在山上』。」
白川羽笑嘻嘻地說，「放心吧師傅，我會帶著炭治郎一起回來的。」
他頓了頓，笑容收斂了些，語氣變得認真。
「我修煉這麼久，為的就是這一天。哪怕山裡待著的是十二鬼月，我也不會再讓您失去任何一個弟子。」
空氣安靜了一瞬。
鱗瀧看著白川羽，許久......才從麵具下哼了一聲：
「臭小子，不怕閃了舌頭。」
但他的聲音，明顯柔和了許多。
「你有這份心，」他低聲說，「為師就很欣慰了。」
白川羽眼睛一亮：「呦~師傅，終於願意自稱為師了！」
他湊近一點，眨眨眼，「那我之後能對外說師承嗎？『前水柱鱗瀧左近次親傳弟子』——聽起來多威風！」
鱗瀧的麵具似乎都僵了一下。
他沉默兩秒，才幹咳一聲，
「......咳。非必要的情況，還是要低調。」
白川羽哈哈大笑。
炭治郎也忍不住笑了出來，「放心吧師傅！我一定不會拖師兄後腿，一定會通過選拔，一定會活著回來的！」
晨光漸亮，照亮了少年們意氣風發的臉。
鱗瀧感覺，自己想哭......
「走了，師傅！」白川羽揮揮手，轉身邁開步子。
「鱗瀧先生，我們出發了！」炭治郎深深鞠躬，然後快步跟上。
鱗瀧站在原地，看著兩人的身影漸行漸遠，最終消失在山道拐角。
風穿過樹林，吹動他的衣衫。
他久久的，久久的...不肯離去。
「......一定要回來...啊......」
他的低語，散在風裡，帶著哽咽。
「求你們了......」