“那個……請問，您是富岡義勇嗎？”
一個帶著點遲疑、又有些羞怯的女聲，輕輕地在富岡義勇身側響起，
富岡義勇聞聲轉頭，藉著屋裏透出的昏暗燈光，
他看見一個紮著兩條烏黑麻花辮的姑娘，她正站在離他幾步遠的地方，微微仰頭看著他，
姑娘看起來約莫十七八歲，比蘇蘅大上一兩歲的模樣，麵容清秀，麵板是山裡人常見的健康小麥色，
一雙眼睛在夜色裡顯得格外明亮，此刻正一瞬不瞬地落在他臉上，有著驚訝確認，以及不易察覺的小心翼翼的期待。
富岡義勇的目光在她臉上停留了片刻，眼裏裡掠過一絲極淡的茫然，
似乎在記憶裡搜尋這張麵孔，但沒有什麼印象，
他向來不擅長記人，尤其是在這深山之中，多年前匆匆一麵的陌生人。
姑娘看到他眼中那份陌生的打量，臉上飛快地閃過一絲失落，那點亮光黯淡了些，
她聲音比剛才稍微清晰了一點，帶著特有的淳樸口音，
“您、您不記得我了也正常……，是好多年前的事了，那時候我還小在山裏採藥，”
“不小心滾下了山坡，摔斷了腿，是您路過，把我背下了山，還、還幫我找了町上的醫生……。”
她說著，臉頰微微泛紅，不知是回憶起了當時的窘迫，還是因為別的什麼，
“我一直記得您，富岡大人，謝謝您。”
她說完，微微低下頭，手指無意識地絞著衣角，等待著對方的回應，
心裏那點隱秘的，隨著年歲增長而悄然滋生的少女心思，
在再次見到這張冷峻卻讓她記憶深刻的麵容時，忍不住又冒了頭。
然而……
可對方那全然陌生的眼神，像一盆冷水，讓她發熱的臉頰和心跳都涼了半截。
她有些懊惱，他是了不起的劍士，救過的人隻怕不少，怎麼會記得她這個山野裡不起眼的她呢？
富岡義勇靜靜地聽她說完，臉上依舊沒什麼表情，隻是點了下頭，算是聽到了，也接受了這份感謝，
但那態度依舊是疏離而有禮的，並未因這段往事而變得熟稔。
他甚至沒有追問她的名字，隻是又將視線轉回了屋內，
那裏，蘇蘅正專註地檢視著病人的情況，側影在昏黃的燈光下，顯得異常沉靜。
姑娘順著他的目光望去，也看到了屋內的情景。
她的視線先是被榻榻米上那個麵色蠟黃，氣息奄奄的男人和他悲痛欲絕的家人所吸引，
隨即，便不由自主地落在了那個正俯身忙碌的陌生女子身上。
她真好看，這是她的第一印象。
即使是在這樣悲傷的環境裏，即使她身上似乎也沾染了汙跡，
她看到那她毫不在意地，伸手去擦拭病人嘴角的黑血，她指尖和臉頰都蹭上了一點暗紅，那份驚人的美麗也絲毫未被掩蓋。
那是一種……她說不出的好看，不是山裡姑孃的健康紅潤，也不是鎮上小姐的嬌俏，
而是一種自帶的美，尤其是她凝神診脈時那低垂的眉眼，沉靜而專註，竟有種奇異的、讓人挪不開眼的魔力。
她好厲害，剛剛她有看看到，她給人喂下一顆藥丸，
隱約看到有很淡的，像是初春剛剛小草冒出的綠芽的，那樣的一樣的青翠光暈閃過，
那個原本吐血不止，眼看就要不行的平吉叔，竟然真的慢慢止住了血，喘息也不再那麼痛苦嚇人，
阿健和他娘，甚至那個嚇傻的小妹，都撲通跪倒在那個女子麵前，砰砰磕頭，嘴裏不住地道謝，感激涕零。
姑娘心裏模模糊糊地想著，一種複雜的情緒湧了上來，說不清是羨慕，是好奇，還是別的什麼。
她忍不住，又轉過頭，看向身側如鬆柏般沉默佇立的富岡義勇，聲音比剛才更輕，
帶著點自己都沒察覺的澀意，小聲問道：“富岡大人……屋裏那位姑娘是……？”
富岡義勇的目光依舊落在屋內的蘇蘅身上，聞言，並沒有立刻回答，
直到蘇蘅似乎完成了什麼，微微直起身，側臉在燈光下顯出一個柔和的弧度，
他才開口，聲音是一如既往的平淡，卻又似乎帶著某種難以言喻的篤定，清晰地說道：
“我的未婚妻。”
未婚妻……，
姑娘她臉上的笑容瞬間凝固了，有著猝不及防的驚愕，和一絲難以掩飾的僵硬，
她張嘴，想說點什麼，比如“恭喜”，或者“她真好看”，可這個時候……，她說不出來，
最終隻是扯出一個極其不自然的笑容，低低地“哦”了一聲，便飛快地移開了視線，不敢再看富岡義勇，也不敢再看屋裏的蘇蘅。
原來……他已經有未婚妻了，
而且是這樣好看，這樣厲害的未婚妻。
姑娘心裏那點剛剛冒頭，還沒來得及理清的朦朧期待，像被針戳破的氣泡，噗一聲，消散得無影無蹤，
隻留下一點空落落的悵然和淡淡的羞慚，自己剛才那點小心思，現在看來，是多麼可笑又多餘。
她下意識地抬眼，飛快地瞥了一眼屋內的蘇蘅，
那個美麗的女子似乎完全沒注意到外麵的小插曲，她正用一塊乾淨的布巾，
仔細地擦拭著手上沾到的汙血，動作從容，神色平靜，像是剛剛做的隻是一件再平常不過的小事，
昏黃的燈光給她周身鍍上一層柔和的光暈，讓她看起來既遙遠，又……莫名地讓人移不開眼。
姑娘默默地看著，心裏說不出是什麼滋味，
也隻有這樣特別又好看的女子，才配站在富岡大人那樣的人物身邊吧，
她悄悄退後兩步，將自己更深的隱入屋簷投下的陰影裡，不再出聲，隻是靜靜地站著。
屋裏的蘇蘅把一些都做好了，然後開始跟這家人解釋，帶著一種醫者特有的冷靜跟坦誠，
“阿健，還有這位嬸嬸，小妹，”她看向那對母女，“令尊的病不是急症，是沉痾舊疾爆發，傷了根本，現在……五臟六腑都已經衰竭，內裡出血，我控製了他內裡出血，但是這治不了根本，”
屋內響起一片壓抑的驚呼。
阿健的母親腿一軟，癱倒在地，捂著嘴發出壓抑的嗚咽，小女孩“哇”地一聲大哭起來，撲到母親懷裏，
阿健臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，
“但是，”蘇蘅的聲音再次響起，將眾人的注意力拉回，
她看著阿健父親，因為他剛剛用了「露曦滌塵」驅散了，他病痛的減益效果，現在不怎麼痛，精神得到了緩解，
蘇蘅繼續放緩了語速，聲音柔和，“我之前說過，老家人就像是壞了根的老樹，我剛剛就像給這棵根腳已壞的老樹，用了方法，暫時止住它從破損的樹根裡，流失更多的樹液，”
“讓它不再那麼疼，不那麼難受，樹身能稍微挺直一點，葉子也能暫時看起來精神些。”
她坦誠地看著他們，目光清澈：“但是，這治不好已經爛掉的樹根，”
“我沒有那麼大的本事，能讓一棵註定要走到生命盡頭的樹，重新長出全新的、健康的根，再活蹦亂跳地抽出新芽，那是……違背自然規律的事情，是生命的輪迴，誰也強求不來。”
她用“樹”來做比喻，山裡人最熟悉不過，
阿健的母親止住了嗚咽，獃獃地看著蘇蘅，又看看呼吸平穩，似乎真的不再那麼痛苦的丈夫，眼中的絕望漸漸被一種沉痛的接受取代。
樹老了，根爛了，就是會死，再好的園丁，也隻能讓它走得體麵些，這個道理，他們懂。
蘇蘅的聲音更溫和了些，帶著一種鼓勵，“老人家現在不痛不喘了，心情就能好些，心情好了，對身體的恢復……哪怕隻是暫時的，也是有好處的。”
“你們多陪他說說話，講講高興的事，天氣好的時候，扶他到院子裏坐坐，曬曬太陽，看看山，聽聽鳥叫，都比一直悶在屋裏強。”
“他病情穩定，就會像秋天的葉子一樣，慢慢地、慢慢地落下，你們還有很多時間。”
還有時間？
他們還有時間！
阿健重重地抹了把臉，對著蘇蘅，再次深深磕下頭去，聲音哽咽卻清晰，
“謝謝蘇醫生！謝謝您讓我爹……少受罪，”他的母親也拉著小女兒，一起跪下磕頭，泣不成聲地感謝。
周圍的鄰居們聽著蘇蘅條理清晰，又充滿善意的解釋，
看著她沉穩不驚，甚至手上臉上沾了汙血也毫不在意，隻顧著救治病人的模樣，眼中都充滿了敬佩和感激，
有人小聲問：“這位姑娘……是哪裏來的醫生？真是菩薩心腸，醫術也了得！我們從來沒見過。”
蘇蘅還沒回答，旁邊一位年紀稍長的村民，看了看一直沉默站在門口陰影處的鱗瀧左近次，又看看蘇蘅，
恍然道：“是跟鱗瀧大人一起來的！是鱗瀧大人的親戚吧？”
鱗瀧左近次沒說話，隻是點了下頭。
又有人接話，聲音裏帶著對剛才外麵小插曲的隱約瞭解：“我聽說，是那位富岡大人的未婚妻！是從東京那個很有名的紫藤花醫院來的醫生！了不得！”
“原來是東京來的名醫啊！”
“怪不得這麼厲害！”
“鱗瀧大人的弟子和徒弟媳婦，都是了不起的人物！”
“紫藤花醫院……聽說那裏的大夫心腸都好，醫術也高……。”
村民們低聲議論著，看向蘇蘅的目光更加不同，
東京，對他們而言是遙遠繁華的大都市；
紫藤花醫院的名字，也因為鱗瀧左近次和偶爾傳來的訊息而帶上了一層光環，
蘇蘅的身份，無形中更增添了她的可信度和大家心中的感激。
隻是，感激歸感激，東京畢竟太遠了，
有人小聲嘆道：“就是太遠了……以後咱們有個頭疼腦熱，還是得去町上找醫生。”這話引起了輕微的附和，
蘇蘅並不在意這些，她做完自己能做的一切，心裏那根緊繃的弦才稍稍放鬆，
尤其是手上還殘留著黏膩的血汙感，她轉身，準備去找水清洗。
然而，她剛走出屋門，來到院子裏，就看到富岡義勇已經等在那裏，
他不知何時從這戶人家的灶間拿來了一個木盆，裏麵盛著清澈的，還冒著絲絲熱氣的溫水，
旁邊搭著乾淨的布巾，一塊散發著清新皂角香的香皂被他拿在手裏，
他就那麼靜靜地端著盆，站在清冷的月光下，目光落在她沾著暗紅血漬的手上和臉頰。
看到她出來，他沒說話，隻是將木盆往她麵前遞了遞。
蘇蘅愣了一下，心裏那股沉甸甸的疲憊，和剛剛麵對死亡時的沉重，都被這盆溫熱的水和眼前沉默的男人驅散了大半。
她走過去，就著他端著的盆，仔細地清洗手上的血汙，水溫剛好，皂角的清香驅散了血腥氣，
富岡義勇就穩穩地端著盆，微微調整角度，方便她清洗。
阿健一家和熱心的鄰居們追出來，極力挽留他們就在村裡歇下，現在還是半夜，山路不好走，
但蘇蘅看了看沉默的鱗瀧老師和富岡義勇，還是溫言謝絕了。
她不太習慣留在陌生人家過夜，而且，山上還有老師清靜的山居。
走之前，她開了葯，適合普通人吃的氣血丸，以及祛毒丸，
又叮囑了阿健幾句注意事項，便和鱗瀧左近次師傅、富岡義勇一起，踏著月色，重新返回山上。
回到山上，夜已深，簡單洗漱後，疲憊如潮水般將蘇蘅淹沒，她幾乎沾枕即眠，
富岡義勇守在一旁，直到她呼吸變得均勻綿長，纔在她身側躺下，依舊保持著警醒的睡姿。
接下來的兩天，日子過得平靜，
蘇蘅和富岡義勇留在山上，陪著鱗瀧左近次，
蘇蘅用帶來的食材變著花樣做飯，把山居收拾得更加整潔舒適。
富岡義勇則幫著老師處理一些雜務，偶爾指點一下那些訓練得齜牙咧嘴的學徒們，
往往隻是簡短的幾個動作或一句提點，就讓他們獲益匪淺，看向他的眼神愈發崇拜。
鱗瀧左近次將最後的教學內容完成，對這批學徒進行了簡單的考覈，
大部分人都順利通過了基礎階段，雖然離真正的“劍士”還差得遠，
但強身健體、磨練意誌的目的已經達到，其中幾個格外刻苦也有些天賦的少年，被鱗瀧左近次記下，或許將來可以推薦到需要的地方。
離開東京時，春意還有一點，如今回程的時候已經到了夏天啦~
山間的草木愈發蓊鬱蒼翠，陽光也變得熱烈，
“富岡，阿衡！你們院子的花都開啦~”
團隊頻道裡，蜜璃那甜蜜活潑的語氣快速的傳來，看的出來她非常非常非常喜歡那些花~
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