貝爾丹是間海郡的三線城市，有東西南北四個大區。
東區的下街佔據了整個東區近半的麵積，卻生活著貝爾丹二分之一的人口。
下街共有7家濟貧院，也隻有下街有濟貧院。
昨夜那場戰役中，值夜者也算得上傷筋動骨，不少人都請假療養，導致人手嚴重不足。身為凱爾特專業的全能下線，諾文自薦負責送昨天獲救的三個孩子返回下街。
但是，事情並沒有想像般順利。
站在凱爾特身邊看著挺老老實實的三個小孩，在被諾文領著走出大街的那一刻，就警惕地跟在他身後，隨時和他保持著一段距離。
“我是諾文·梅爾，你們叫我諾文就可以。你們叫什麼名字？”諾文看著他們穿著滿是補丁的亞麻布衣，怯生生地跟在後麵。
被拱衛在中間的那個孩子走在最前麵，他微微昂頭：“我叫塞斯”
他拍了拍左手的小男孩：“這是艾米”，又轉頭看了眼右手的小女孩，“她是貝瑞塔。”
“諾文先生，你好。”他禮貌地模仿貴族禮節行禮，言談舉止完全不像下街的孩子。
據凱爾特講，他們是三天前被打暈抓走的，醒來就在那家臨近郊外的診所，不知道是什麼人將自己虜來。
諾文觀察著這三個小孩，覺得他們比同齡的孩子更加機敏成熟，或許知道什麼線索。
‘他們不信任值夜者，隻是懼怕他們神奇的能力。如果能獲取他們的信任，也許能有什麼別的發現。’
“我們開誠佈公的談談吧。我知道下街最近有很多孤兒失蹤，其中或許就有你們的夥伴”諾文觀察到左手邊的小男孩神色突變：“如果你們不說話，我就預設你們同意了。去那家平民餐廳坐坐吧。”
他主動向街邊的一家餐廳走去。
塞斯看了兩個同伴一眼，貝瑞塔搖了搖頭，艾米滿臉懇求。
他沒有說話，隻是緊緊握住了兩個人的手。
三小隻沉默地跟在諾文身後。
諾文點好菜，當著他們的麵提前結賬。
“一共3蘇勒2便士，您給3蘇勒就好了，尊敬的先生。”他肉疼的拿出紙幣，認真地數了數才遞過去。
單獨開了一個席間，諾文坐在三小隻對麵。
“我們先吃飯吧，你們好好想一想該怎麼說。”他慢斯條理地夾了一塊肉排放進嘴裏，‘謝天謝地，異世界也是有筷子的。’
桌子對麵的小男孩塞斯沒有坐下，其他兩個孩子也跟他一起站著。
“諾文先生，我們不餓，感謝你的好意。”他目光炯炯地盯著諾文，“我們知道的東西都已經在警局交代了。你有什麼想問的，現在就可以問了。”
“菜已經點好了，我一個人可吃不完。”諾文招了招手，“先吃飯，再談事。”
塞斯恭敬地鞠了一躬，另外兩個也照模照樣地跟著做。
廂房裏一時間隻有餐具碰撞的聲音。
他們吃得很認真，每一顆豆子都要咀嚼幾遍才下嚥。
起初，他們隻敢吃素菜，諾文看不過去，給他們的餐盤裏夾了幾塊牛排。他們就像是受驚的小鹿，連連推辭。
‘他們很少受人照顧，並且本能地拒絕別人的好意。’
“濟貧院的生活是什麼樣的？”諾文決定先從一些生活瑣事入手。
“大人要整日勞作，食物也不充足。濟貧院的負責人柯特先生說濟貧院最主要的目的就是懲戒窮人，通過強硬的手段幫他們戒掉懶惰。”塞斯忍不住縮了縮肩膀。“濟貧院的大家每天都會被人領走，有去棺材鋪做送葬人，有去工廠當學徒日夜操勞的，有被貴族家庭買去的。”
“院長告訴我，這就是他們最好的出路了。可是，薇拉她們再也沒回來過......”他的雙手不住顫抖，聲音也變形了。
貝瑞塔放下叉子，握住塞斯的雙手。“沒事的，塞斯。她們隻是在學手藝，學成後會來看我們的。”
這個堅強的小女孩安撫了情緒激動的塞斯一會兒，抬頭直視諾文問道：“失蹤的孤兒沒有人會在意，他們總會像野草一樣長出來，先生為什麼要幫助我們呢？每天都有人死去，又哪裏幫的完呢？”
艾米的嘴巴塞滿了牛肉，本來正大快朵頤的他感覺到一股冰冷的寒氣，默默放下了手中的筷子。
“你們是人，是有尊嚴的人。”諾文俯視著三小隻，“而我也是人。”
貝瑞塔噙著一絲冷笑：“世界就像是一台精密的機器，每個人都有自己的位置。貴族佔據著高位，中產階級擁有著自己的技術，貧民走投無路，隻能凍死街頭。既然如此，您幫助我們無非是想獲得更高的地位和聲譽，為什麼要說的這麼冠冕堂皇呢？”
諾文眼中閃過一絲驚訝：“你們不像是貧民窟出來的孩子。你們是什麼人？”
“我們隻是一群無家可歸的孩子，您請先回答我們的問題。”塞斯擋在貝瑞塔麵前。
“這個世界生病了，病的很重。”諾文深吸一口氣，“據我所知，貝克蘭德每天都有工人在遊行，爭取自己的權益。因蒂斯已經出現了新的思想潮流，一些新的協會成員多為中下層的人群。你們還有接受教育的權利，憑你們剛才展示的才幹足以進入初等公立學校。”
他握了握手，反覆三次，才鼓起勇氣說：“這是變革的時代。如果你們對現實有所不滿，那就去改變它吧。沒有什麼是一成不變的，未來是屬於你們的。”
房間一時陷入詭異的安靜。
塞斯別過頭，不自然地說：“我明白了，這就是你的答案，哼，隻是一些沒什麼用的大道理罷了。現在我告訴你我們知道的訊息吧。”
“在那家診所的第二天，我有一次偷聽到我們是要成為‘實驗品’，要進行什麼‘永生的實驗’。但我們沒有來得及去做什麼實驗，你們就找到那裏了。”
“可是，在那裏做實驗能吃飽啊。”小男孩艾米突然插嘴。“我還是頭一次吃飽呢！”
“如果能一直吃飽飯，成為實驗品也沒什麼......”
PS:
隱匿賢者的囈語——Day16：
（1）萬物有靈派認為，凡是生物都有靈性，都有精神體
（2）一隻中位惡魔接受召喚，出現在弗蘭克帝國
（3）月城曾經是屬於吸血鬼的城市，原住民們都崇拜著月亮。
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